מי יודע מדוע ולמה לובשת הזברה פסים?
מחלוקת עתיקת יומין ניטשת אודות תפקידם של פסי הזברה. מחקר חדש מצביע על תשובה: הרחקת יתושים וזבובים מוצצי דם
"אז זאת לא פיז'מה?" צילום: איי.אף.פי
חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה מעלים את האפשרות כי תפקידם של הפסים הוא להרתיע יתושים וזבובים מוצצי דם אחרים.
במרוצת השנים הועלו לא מעט השערות לגבי תפקידם של הפסים, מדענים התקוטטו האם הם נועדו לשמש אמצעי הסוואה והגנה על הזברה עם "אפקט בלבול תנועה לסנוור" נגד צבועים, אריות וטורפים אחרים בסוואנה, או האם הפסים נועדו למנוע מהזברות להתחמם ולשמור על קרירות, או שמא מדובר בכלל תפקיד חברתי - להצביע על זהות הקבוצה לשם הזדווגות.
מחקר חדש שפורסם אתמול (ג') בכתב העת "Nature" טוען כי הסבירות החזקה ביותר היא שהפסים נועדו להרתיע זבובים טפילים. הממצא המסקרן הועלה על ידי מעבדת ניסויים ב-2012 שהראתה כיצד זבובי דם נמנעו מאכילה משטחים מפוספסים ושהם גילו העדפה לנחות במקומות עם צבעים אחידים.
החוקרים בראשות טים קארו מאוניברסיטת קליפורניה בדייויס, אומרים שאין ממצא שחור-לבן לחידת הפסים הגדולה - אבל תיאורית החרקים היא ללא ספק ההימור הטוב ביותר. "פתרון לחידה של פסי הזברה, שנדונה על ידי וואלאסודרווין, נמצאת כעת בהישג היד".
הצוות מצא חפיפה גיאוגרפית חזקה בין הזברות ושתי קבוצות של זבובים עוקצים, "טאבאנוס" ו"גלוסינה", מה שמסביר מדוע זברות נזקקו להגנה מפני מזיקים אלו. בנוסף טוענים החוקרים כי ישנן גם שפע של ראיות עקיפות לדבר. "לעומת זאת", ציינו "אין כל תמיכה עקבית המעידה על קשר להסוואה, הימנעות טורף, ניהול חום או השערת אינטראקציה חברתית".
זבובים טפילים יכול להעביר מגוון של מחלות כאשר הם נושכים את טרפם, והתיאבון שלהם יכול להיות עצום. ניסויים שהתרחשו בארצות הברית מצאו כי פרות יכולות לאבד בין 200 ל-500 סמ"ק של דם בכל יום לחרקים.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם