ראשי » חדשות » בעולם » חדשות חוץ

פיצוח גנום הלווייתנים יסייע להארכת החיים

מחקר חדש מיפה את הרצף הגנטי של היונקים הענקיים. המדענים מקווים שבעזרתו נוכל לרפא מחלות ואולי אף לחיות שנים רבות יותר

חיים יותר: לווייתנים ארקטיים גדולי פה הם ככל הנראה היונקים בעלי תוחלת החיים הארוכה ביותר בכדור הארץ. ישנה עדות, חלקה אף מצלצלים מהתקופה הוויקטוריאנית, ששקועים בשומן בעלי חיים, שהלווייתנים הללו יכולים לחיות עד מאתיים שנה.

עוד כותרות ב-nrg:
• הרב אריאל: חתונה בגיל 30? "אסון לעם ישראל"
• כבוד השופטת: איך יראה בג"צ בעידן של הנשיאה נאור
כל התכנים הכי מעניינים - בעמוד הפייסבוק שלנו

אנשים מסוימים היו מעוניינים לקבל נתח קטן מאריכות החיים. השבוע עשו חלק מהם את הצעד הראשון לגנבת סודותיו של הלווייתן הארקטי גדול הפה: הם הצליחו לסדר את רצף הגנים שלו. התוצאות פורסמו ביום שלישי השבוע במגזין 'סל'.
 
"אני חושב שהעובדה שברשותנו מצוי כעת רצף הגנים של הלווייתן גדול הפה תאפשר למדענים לחקור תהליכים מולקולריים בסיסיים ולזהות מנגנוני תחזוקה שמסייעים לשימור החיים, להימנעות מאנטרופיה ולתיקון נזק מולקולרי", אמר חואו פדרו דה-מגלייס מאוניברסיטת ליברפול, אחד מכותבי המאמר.

מרבית הניסויים המחקריים מנסים לבנות מודלים של הבליה האנושית ושל מחלות אצל שאר בעלי החיים בשביל ללמוד כיצד לרפא אותן, הסביר מגלייס. אלא שהוא מקווה שכעת יוכל למצוא אורגניזמים המחוסנים למחלות מסוימות – וברמה מסוימת, אולי אף לזקנה עצמה – ולהשתמש בכלים אלו בשביל לשפר את הבריאות האנושית.

עניין מיוחד קיים בעמידות של הלווייתנים לסרטן: זן זה יכול לשקול עד מאה טונות, ויש בו כמות תאים הגדולה אלפי מונים מזו של בני האדם. כך שסטטיסטית, היה הגיוני שלווייתנים יציגו מקרי סרטן רבים יותר, אלא שמחקרים מצאו כי לא זה המצב.

מגלייס והקולגות שלו מצאו הבדלים בגנים הקשורים למחזור התאים, תיקון הדי-אן-איי, סרטן וזקנה בין לווייתנים ארקטיים גדולי פה ובין לווייתני מינקי (קרובי משפחה אשר חיים בערך חמישים שנים בלבד). הוא מאמין שהלווייתנים הארקטיים גדולי הפה עשויים להיות מוצלחים יותר בתיקון נזק לדי-אן-איי, מה שמסייע להם להישאר בחיים זמן רב יותר ומגן עליהם מפני מחלות כגון סרטן.

אלא שמגלייס לא מצא גנים חשובים נוספים משותפים ליונק בעל תוחלת חיים ארוכה אחר שהוא מיפה את רצף הדי-אן-איי שלו, החולד העירום. "נראה שיש כמה דרכי פעולה משותפות בזנים מאריכי חיים, כמו תגובות לנזק בדי-אן-איי, אבל הגנים הפרטניים שמעורבים בתהליך הם אחרים", הוא הסביר.

והוא מאמין ששני הזנים הללו עובדים כל אחד עם שק התעלולים האבולוציוניים האישי שלו – והוא מקווה שבני האדם יוכלו להלוות כמה מהם.

המחקר נתמך על ידי קרן מתושלח והקרן להארכת החיים (ששתיהן מבקשות להאריך את תוחלת החיים האנושית באמצעות מחקר), בתקווה למצוא גנים ומנגנונים שיוכלו להוות השראה ליצירת תרופות או תיקון גנטי למחלות אנושיות.

אלא שבתחילה יצטרך מגלייס לעבור לחקר עכברים. אם יוכל לצרף כמה מהגנים שנראים חשובים בלווייתנים באלו של עכבר ולגרום להם לבצע אותה עבודה, יהיה זה צעד חשוב לקראת רתימת הכוח הלווייתני לטובת תרופות לבני האדם. בשלב זה, אמר מגלייס, הוא חסר את סכומי הכסף הנחוצים לצורך צעד כזה.



היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg

נא להמתין לטעינת התגובות

מעדכן תגובות...