בזכות אריות: בחוף השנהב שוב מפעפעת התקווה
כשהמהומות פרצו במדינה לפני כחמש שנים, רעבו למוות רבים מבעלי החיים. שתי הלביאות והזכר שהובאו החודש לגן החיות היחיד בחוף השנהב מסמלים את התחדשותה הכלכלית
עיניהם של שלושים ילדי בית הספר בתלבושת האחידה נדלקו למראה שלושה אריות נהדרים שהובאו לגן החיות באבידג'ן שבחוף השנהב, במטרה להחליף את החתולים הגדולים שרעבו למוות במקום במהלך מקרי האלימות שהיו במדינה לאחר הבחירות בשנים 2010-2011.
עוד כותרות ב-nrg:
• פסלון בן 1,800 שנה שנמצא בקיסריה מוצג בי-ם
• "עזרו לי למצוא את מי ששדדה את סבי בן ה-95"
כל התכנים הכי מעניינים - בעמוד הפייסבוק שלנו
בשביל רבים מתושבי חוף השנהב, בואם החודש של החתולים מדרום-אפריקה – שתי לביאות ואריה זכר – מראה כי המדינה אכן מצליחה לשוב לעמוד על רגליה.
"מה אוכלים אריות?" שאל המדריך בזמן שהילדים צפו בבעלי החיים, שגילם נע בין שנתיים לשלוש, בתערובת של פחד ומשיכה. "פופו", צעקה ילדה קטנה שגילה לא עלה על חמש, וחילצה חיוך מהמדריך בשל אזכורה את אחד המרכיבים המרכזיים של התפריט המערב-אפריקני, מחית העשויה מצמח הקסאווה. אחרי הכול, היא צעירה מדי בשביל לזכור את האלימות שהתפרצה בחוף השנהב במלחמת האזרחים בסוף העשור הקודם ואת המחסור שהיא נשאה עמה בכנפיה.
אלא שאי השקט הקטלני עדיין טרי במוחו של עובד גן החיות אלכסיס אוליה. "האריות מתו תחת השגחתנו מכיוון שכלל לא היה ברשותנו אוכל לתת להם. הם אוכלים רק בשר. לנו עצמנו לא היה אוכל באותו זמן", הוא נזכר.
יותר מ-3,000 בני אדם איבדו את חייהם, ועשרות אלפים נוספים אולצו לברוח מבתיהם בשל הצרות שעורר סירובו של הנשיא לשעבר לורן גבאגבו להעביר את מוסרות השלטון מידיו, כשטען לזיוף בבחירות לנשיאות בשנת 2010. מאז שהנשיא אלסן אואטרה השתלט על המדינה ב-2011, רוח חיים חדשה הופחה בכלכלתה של יצרנית הקקאו הגדולה בעולם. לאחר עשור של משבר פוליטי וצבאי היא צמחה ב-9 אחוזים ב-2012-2014, כשבמגזר הציבורי נרשמה השקעה נרחבת.
גן החיות של אבידג'ן יושב בנקודה שבה הוצתה הלחימה שהפכה את העיר המרכזית במדינה לנכה בשיא המשבר. כאשר אספקת המזון שלהם אזלה, מעט השומרים והמטפלים שהיו תקועים במתקן לא העזו לצאת לחפש עוד. כארבעים מבעלי החיים מתו, וביניהם שישה אריות.
אחד מבעלי החיים ברי המזל ששרדו היא 'קאן', פילה הקרויה על שם ראשי התיבות הצרפתיים של גביע האומות האפריקני מכיוון שהיא נולדה ב-1992, השנה שבה חוף השנהב זכתה במדליה הראשונה שלה. גם היפופוטם אחד, קופים ונחשים שרדו את התקופה הקשה, הודות למטפליהם המסורים. "היינו מגיעים מוקדם מאוד בבוקר בשביל להכין את העשבים ומנות הבננות של בעלי החיים. ככה הצלחנו להציל את אוכלי העשב", סיפר אוליה.
כשהם ניזונים על לחם מקולקל, שני צבועים הצליחו אף הם לשרוד – "אבל האריות גוועו ברעב", נאנח אוליה. 'ללה', לביאה אתיופית, החזיקה מעמד עד לתום המשבר באפריל 2011, אבל היא כבר הפכה חלשה מדי מכדי להוסיף לחיות, ופלטה את נשימתה האחרונה כשהעניינים החלו לחזור למסלול הרגיל.
כלוב האריות עמד ריק במשך כמעט חמש שנים, אבל שלושה חתולים ענקיים חדשים ששוכנו בו הביאו עמם מנת תקווה בריאה. מבחינת מנהל גן החיות סמוקה קאן, הם "סמל להתחדשות, לאכלוס מחדש של גן החיות".
כשהוא קורן, סיפר קאן לסוכנות הידיעות 'אי-אף-פי' כי "זה משמעותי באופן מיוחד. זה ישמש אותנו כדי להפוך ב-180 מעלות את הדימוי של גן החיות. אין גן חיות ללא חיות טרף".
רכישת והובלת בעלי החיים עלתה בערך 50 מיליון פרנקים מקומיים, סכום שווה ערך לכ-80 אלף דולר, ציין שר הסביבה, המים והיערות מתיו בבוד, אשר הוסיף כי הוא מקווה לראות את האריות מביאים גורים לעולם במהרה. זנים אחרים של בעלי חיים אמורים לבוא בעקבותיהם, בניסיון לייצר את מה שבבוד כינה "מיני-ספארי" בלב הבירה הכלכלית של חוף השנהב. החודש צפויות להגיע לגן החיות שלוש זברות, ובעקבותיהן ייקלטו ג'ירפות ומיני חתולים נוספים.
מנהל הגן קאן אמר כי אבידג'ן היא ביתו של גן החיות היחיד במדינה, ואחד החשובים ביותר במערב אפריקה, אם כי בשנים האחרונות הוא נראה יותר כמו ביבר עצוב. "הוא יהפוך לגן חיות כאשר יעמוד באמות מידה בינלאומיות, כאשר יהיה אפשר לשחרר את החיות שנשמרות בכלובים למרחבים דמוי-טבעיים, שאמנם הם סגורים אבל לפחות הם לא גורמים לקוף שימפנזה להרגיש כמו אסיר", הוא הוסיף.
אבל אפילו כעת המבקרים מתמלאים באושר למראה האריות. בקרב אוהבי החיות מצויה גם הונורין אוטרה הקטנה, אשר הגיע לגן החיות במיוחד בשביל לראות את מלכי הג'ונגל באופן אישי. "אני רואה את האריות בטלוויזיה כל הזמן, אבל מעולם לא ראיתי אותם קודם לכן בחיים האמיתיים", היא חייכה, "אני מרגישה מבורכת".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם