ראשי » חדשות » בעולם » אמריקה

מחקר: למה דובי הקוטב מרעיבים את עצמם?

מחקר אמריקאי גילה כי דובי הקוטב לא מצליחים להיכנס לתרדמת בעת מחסור במזון בדומה לדובים היבשתיים, ומרעיבים את עצמם במקום זאת. החוקרים: "נתונים עגומים המצביעים על הכחדתם"

מחקר ענק שכלל צוות של כ-200 חוקרים, גילה ממצאים עגומים על עתיד הישרדותם של דובי הקוטב. מחקר אמריקאי שפורסם לאחרונה טוען כי דובי קוטב לא מצליחים להסתגל לקיצים המתחממים באזור הארקטי ולמחסור במזון - בגלל שאינם מסוגלים להיכנס לתרדמת כמו דובים יבשתיים.

עוד כותרות ב-nrg:
מרגש: הצמיד של הילד האחרון בגוש קטיף
צפו: רוחצים מחזירים לחיים כלבה שטבעה
כל התכנים הכי מעניינים - בעמוד הפייסבוק שלנו


המדענים האמינו כי הדובים יכנסו למעין "תרדמת בהליכה", כאשר יאלצו להתמודד עם מחסור בטרף. עם זאת, מחקר חדש הראה כי דובי הקוטב פשוט מרעיבים את עצמם בתנאי אקלים חמים כשהמזון הופך לנדיר. החוקרים אמרו כי "ההשלכות על הישרדות המין בעולם המתחמם הן עגומות".

ב-2008 דובי הקוטב כיכבו ברשימת המינים המאוימים ביותר בארצות הברית.  אז ציין שר הפנים האמריקאי כי הירידה הדרמטית בכמות הקרח בים מהווה את האיום המרכזי עמו מתמודדים הדובים.  דובי קוטב חיים למעשה על דיאטה הכוללת כלבי ים שהם צדים בים הקרח, אך העלייה בהפשרת הקרחונים בקיץ מקטינה את כמות כלבי הים וכתוצאה מכך הדובים מתקשים למצוא מזון.

חלק מהחוקרים טוענים כי הדובים ייאלצו להתמודד עם צריכת קלוריות מופחתת על-ידי כניסה ל"תרדמת בהליכה", בדומה לדובים מסוגים אחרים שנכנסים לתרדמת חורף, תקופה בה גם הם חווים מחסור במזון. כדי לבחון רעיון זה, המדענים פתחו בניסוי יקר ומסוכן בו הדובים חוברו לקולרים לוויינים והתקנים הושתלו בהם בניתוח, בכדי לעקוב אחר תנועתם ומצבם הפיזיולוגי. הם חקרו כשלושים פריטים בים בופור, צפונית לאלסקה.
מסקנתן הייתה כי בעונות הקיץ, הדובים לא הורידו הילוך ופשוט העדיפו להרעיב את עצמם כאשר היו "קצרים" במזון. 
"המטבוליזם של דובי הקוטב דומה יותר ליונק טיפוסי מאשר לדובים שיכולים להיכנס לתרדמת חורף", אמר ג'ון וייטמן מאוניברסיטת וייומינג בארצות הברית, מחברו הראשי של המחקר. "אם אתה או אני היינו מוגבלים במזון במשך שבועות, לבסוף הנתונים שלנו היו דומים לאלו של נתוני דובי הקוטב בקיץ". 

למרות הנתונים המדאיגים, החוקרים מציינים כי על אף שדובי הקוטב לא הצליחו להסתגל עדיין למחסור במזון, הם פיתחו הסתגלות משמעותית המסייעת להם לשחות במים הקרים, תוך שמירה על איבריהם הפנימיים מפני הקור. "לא הייתה ציפייה לזה, זה מאוד מפתיע",  הודה וייטמן. החוקרים פירטו על יכולות השחייה החדשות של הדובים, וציינו כדוגמא דובה ששרדה תשע ימים רצופים במים, כאשר שחתה 400 קילומטר מהחוף לקרח.  כשנתפסה מחדש שבעה שבועות מאוחר יותר, היא וגוריה איבדו 22% ממסת גופם.

למרות ההסתגלות בשחייה, החוקרים אומרי כי זה לא מפצה על מחסור במזון ועל אי יכולתם של הדובים להיכנס לתרדמת או להאט את קצבם בשעות מחסור. "אני לא חושב שההסתגלות המרתקת שלהם בשחייה תשחק תפקיד גדול בקביעת גורלם כמו אובדן הזמנויות הציד שלהם", אמר וייטמן. "הנתונים האלה מצביעים לדעתנו על ירידה בכמות הדובים, ולבסוף להכחדתם". 


היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg

נא להמתין לטעינת התגובות

מעדכן תגובות...