תגלית היסטורית: "כדור ארץ" נוסף התגלה בחלל
טלסקופ החלל קפלר חשף כוכב לכת בעל מאפיינים דומים לשל כדור הארץ. לדברי מדענים, הכוכב המתחמם עשוי לספק הצצה לעתידו האפוקליפטי של כדור הארץ: "יכול להיות שהכוכב עובר עכשיו מה שכדור הארץ יעבור בעוד יותר ממיליארד שנה"
נאס"א הודיעה היום (יום ה') כי אסטרונאוטים שחקרו את החלל גילו כוכב לכת בעל מאפיינים דומים לשל כדור הארץ. על פי הדיווח, הכוכב שהתגלה מקיף את השמש שלו באותו קצב בו מקיף כדור הארץ את השמש. בנוסף, מסרה סוכנות החלל האמריקאית כי השמש של הכוכב שהתגלה, נראית כמו "בת דודה" של השמש של כדור הארץ. "התוצאה המרגשת הזו מביאה אותנו צעד אחד קרוב יותר למצוא את כדור הארץ ספר 2", אמר נציג נאס"א ג'ון גרונספלד.עוד כותרות ב-nrg:
- לירן חולצה אפורה עובר לקדמת הפריים
- לוקה בנפשה נשכחה ברכב הסעות ומתה
כל התכנים הכי מעניינים - בעמוד הפייסבוק שלנו
"תאומו" של כדור הארץ:
מאפיין נוסף של הכוכב, שנמצא במרחק 1,400 שנות אור מאיתנו, הוא מיקומו באזור "ישיב", שהוא אזור בחלל בו מתקיימים תנאים המתאימים לקיום חיים, בדומה לתנאים השוררים בכדור הארץ. האזורים ה"ישיבים" הם אזורים שאינם קרובים מדי ואינם רחוקים מדי מהשמש, כך שהמים בהם לא מתאדים ולא קופאים. באזורים אלו יכולים בני אדם להתקיים.
"אנחנו יכולים לחשוב על הכוכב כעל בן דוד מבוגר של כדור הארץ, המספק הזדמנות להבין את הסביבה המתפתחת של כדור הארץ", אמר ג'ון ג'נקינס מנאס"א, שהוביל את הצוות שגילה את הכוכב. "זה מעורר השתאות לחשוב שהכוכב הזה בילה 6 מיליארד שנים באזור הישיב של השמש שלו, זמן ארוך יותר מכדור הארץ. זו הזדמנות משמעותית לפתח חיים".
טלסקופ החלל קפלר של סוכנות החלל האמריקאית, שהחל את פעילותו בשנת 2009, הוא שחשף את קיומו של הכוכב דמוי כדור הארץ, שקיבל את השם קפלר 452b. "קפלר 452b מקיף בן דוד קרוב של השמש שלנו, המבוגר ממנה ב-15. מיליארד שנים", נאמר בהצהרה מטעם נאס"א. השמש של הכוכב מאסיבית פי ארבעה מהשמש שלנו, ובהירה ממנה פי 10.
משמעות הגילוי, לדברי מדענים, היא שהכוכב, שמקיף את השמש שלו במשך 385 ימים, עשוי לספק הצצה לעתיד האפוקליפטי של כדור הארץ.
מחפשים אחר חיים
צילום: NASA
אם הכוכב הוא סלעי כפי שמאמינים המדענים, ייתכן שהוא נמצא בעיצומו של תרחיש אימים במהלכו החום של השמש שלו עשוי לייבש את האגמים והאוקיינוסים שלו. דאג קולדוול, מדען מהמכון לחיפוש חיים תבוניים מחוץ לכדור הארץ, אומר: "אם קפלר 452b הוא אכן כוכב סלעי, המשמעות של מיקומו פנים אל פנים מול הכוכב שלו יכולה להיות שהוא ייכנס ל"שלב החממה" בהיסטוריית האקלים שלו.
"האנרגיה ההולכת וגוברת מהכוכב המזדקן שלו, עשויה לחמם את פני השטח ולאדות את האוקיינוסים, ואדי המים יאבדו לנצח מכוכב הלכת. יכול להיות שקפלר 452b עובר עכשיו את מה שכדור הארץ יעבור בעוד יותר ממיליארד שנה, כשהשמש תזדקן ותתבהר", אומר קולדוול.
פרויקט קפלר יצא לדרך בשנת 2009 כדי לחפש כוכבי לכת מחוץ למערכת השמש, במיוחד כאלו שגודלם שווה או שטן לגודלו של כדור הארץ. בהצהרה מטעם נאס"א נאמר: "היום, ולאחר אלפי גילויים, אסטרונומים נמצאים על סף גילויו של משהו שאנשים חלמו עליו במשך שנים - כדור ארץ נוסף".
כדור הארץ מספר 2
צילום: NASA
רק בשבוע שעבר פרסמה נאס"א תמונות של כוכב פלוטו ושל הירח שלו, ברזולוציה שלא נראתה מעולם. התמונות צולמו לאחר שהחללית "ניו הורייזן" טסה בגובה 12,500 קילומטרים מעל כוכב הלכת הננסי פלוטו.
פלוטו, המרוחק כ-5.3 מיליארד קילומטרים מכדור הארץ, ממוקם בקצה החיצוני של מערכת השמש. באחת מתמונות התקריב החדשות של אזור קו המשווה של פלוטו נחשפה הפתעה למדעני סוכנות החלל האמריקאית: מגוון של הרים שגובהם כ-3,500 מטר מעל פני השטח של הגוף הקפוא.
ככל הנראה, ההרים נוצרו לפני לא יותר מ-100 מיליון שנים - צעירים יחסית לגילה של מערכת השמש. כמו שאר חלקי פלוטו, אזור זה ככל הנראה כבר נחבט בפסולת החלל במשך מיליארדי שנים. "זהו אחד מהמשטחים הצעירים שראינו אי פעם במערכת השמש", אמרו בנאס"א.
אקו"ם