צרות בצרורות: באקוודור מתכוננים לגרוע מכול
אקוודור נאלצת בו זמנית להתמודד עם צניחת מחירי הנפט ומיתון חמור, התפרצות קרבה של הר געש קטלני וסופת אל-ניניו מסוכנת
בזמן ששווקים מתפתחים מתמודדים עם תנודות ומהומות בכל רחבי העולם, מעט מדינות עומדות בפני אתגרים חמורים יותר מאקוודור - יצרנית נפט שמרבית כלכלתה נסמכת על דולרים, ואשר עומדת בדרכה של סופת אל-ניניו, כשבמקביל מחאות הרחוב משתלהבות לצד אחד מהרי הגעש המסוכנים בעולם המאיים להתפרץ בקרוב.
עוד כותרות ב-nrg:
• צו ביניים בבג"ץ: ניתן להמשיך לגדל זקן בצה"ל
• אלרגיה ללימודים? יותר ביקורי רופא בספטמבר
כל התכנים הכי מעניינים - בעמוד הפייסבוק שלנו
כשמחירי הנפט הגולמי צונחים אל מתחת לארבעים דולרים לחבית ועם עתודות מועטות בלבד כדי לתגבר את הממון הציבורי, האזרחים המתוסכלים תוהים לאן הלכו רווחי בועת הנפט של המדינה, חברת אופ"ק. הפופולריות של הנשיא רפאל קוראה ירדה לשפל של כל הזמנים ביוני שעבר לפני שזינקה בחזרה.
נוסף לכך, הר הגעש קוטופקסי שמחוץ לקיטו מאיים בהתפרצות הראשונה שלו מזה למעלה ממאה שנים, ואם זה לא מספיק - החזאים צופים כי אחת ממערכות סופת האל-ניניו החמורות ביותר מאז 1950 תביא עמה הצפות שירמסו את היבולים בחוף האוקיינוס השקט. "אנשים מודאגים מהכול", אמר מישל לוי, פרופסור ומתאם במרכז
'אנדאן' ללימודים בינלאומיים באוניברסיטת אנדינה בקיטו, "מההתפרצות וגם מהכלכלה".
חלק מהתושבים נזכרים בסוף שנות התשעים של המאה שעברה, כשמערכת אל-ניניו החמורה האחרונה פגעה במדינה בזמן מחאות נרחבות וצלילת מחירי הנפט. ההתנגשות שבין אסון טבעי ומשבר כלכלי הובילה לתקופה של חוסר יציבות חריף במיוחד, שהגיע לשיא בהתמוטטות המערכת הכלכלית במדינה ואימוץ הדולר האמריקני כמטבע הרשמי.
קוראה, שנכנס לתפקידו ב-2007, הצליח לשנות כל זאת. שיאים ברווחי הנפט והלוואות סיניות בסכום העולה על 10 מיליארד דולר סייעו לו לנהל מיזמי בינוי של כבישים מהירים, בתי חולים, בתי ספר וסכרי מים במספרי שיא, שהחלו להאיץ את צמיחת הכלכלה. הגישה המשופרת לחינוך ציבורי וטיפול רפואי נשאה אותו על כתפיה כשנבחר מחדש לתפקידו פעמיים.
שיעור העוני ירד לכחמישית מתוך 16.3 מיליון תושבי המדינה, הרחק מהנתון של שליש מהאזרחים שהיה קודם לכן. תמותת התינוקות וחוסר האוריינות התמעטו כשהריבית הנמוכה מטעם המדינה נתנה לרבים הזדמנות להקים את ביתם הראשון.
כל אלו הפכו את קוראה – סוציאליסט מהפכני, על פי הגדרתו – לפוליטיקאי העוצמתי ביותר באקוודור מאז תחילת הרודנות הצבאית במדינה ב-1979. לשגשוג נלווה גם צד אפל, מכל מקום, כולל גינויים של ארגוני זכויות אדם בשל ריסון חירויות התקשורת והשימוש בבתי המשפט בשביל להשתיק את המתנגדים לו באמצעות עונשי מאסר ארוכים וקנסות כבדים. הממשלה דחתה את כל הטענות הללו כשקרים.
כעת עומד קוראה בפני אתגרים נוספים, והוא מאשים את איגודי העובדים, קבוצות ילידיות ועובדי מעמד הביניים המודאגים מהצעות בדבר מסים חדשים, בהצטרפות ל"רסטורציה שמרנית" הנחושה להדיח אותו. ממשלתו מפריעה לעתים תכופות לשידורי הרדיו והטלוויזיה בשביל להאשים את הפוליטיקאים מהאופוזיציה, עיתונאים וממשלות זרות בתזמור "הפיכה רכה".
אפילו ללא הפוטנציאל של אסונות טבעיים, אקוודור ניצבת בפני הצורך להסתגלות כואבת ממשבר הנפט ועליית הדולר, שככל הנראה יובילו לשנים של מיתון, קיצוץ במשכורות ואבטלה חריפה – כך לפי הכלכלן הבכיר פרנציסקו רודריגז מ'בנק אמריקה'.
הנפט זינק מחדש משפל של שש שנים בזמן שתאבונם של המשקיעים לסיכונים החלים, וכשהבנק המרכזי בסין קיצץ את ריבית ההלוואות שלו בפעם החמישית מאז נובמבר. הנפט הגולמי עדיין ירד ב-35 אחוזים מאז השיא השנתי הקודם ביוני, וביום שני צנח לרמתו הנמוכה ביותר מאז פברואר 2009.
זעקתם של מגדלי הקקאו במדינה – היצרנית הגדולה בעולם של הפולים שמשמשים להכנת שוקולד איכותי – מדגישה חלק מהסיכונים הללו. גשמים רבים מהרגיל במחצית הראשונה של השנה כבר הסבו נזק לחצי מעצי הקקאו בזמן שבו דרישה מופחתת מצד סין ואירופה ותנודות לא רצויות בשערי המטבע פוגעים במכירות, כך לפי איבן אונטנדה, נשיא האיגוד הלאומי של יצואני הקקאו.
החזאים המקומיים צופים כעת אל-ניניו חמור יותר מאשר בסוף שנות התשעים של המאה הקודמת, שבו כמחצית מהיבול הלאומי הושמד. "אנו משמיעים אזעקה לפני שהמצב מחמיר", אמר אונטנדה בשיחת טלפון מגואיאקיל. אקוודור בקושי יכולה להרשות לעצמה לאבד מהיבול השנתי שלה, מכיוון שייצוא חקלאי כגון בננות, חסילונים וקקאו מסייע לשמור על די נזילות בכלכלה בשביל לתמוך בדולריזציה.
ובאשר להר הגעש, הממשלה הכריזה על מצב חירום לאומי ב-15 באוגוסט בשביל להתכונן לגרוע מכול, וערכה תכניות פינוי לאזורים שייפגעו במקרה של אסון. הצו כולל השעיית חלק מהזכויות החוקתיות ואיסור על התקשורת לפרסם מידע לא מאושר.
קוטופקסי, המרוחק כחמישים קילומטרים מדרום לקיטו, נחשב לאחד מהרי הגעש המסוכנים בעולם. אם יפלוט לבה מגובהו הרב, הוא עשוי ליצור מפולות בוץ קטלניות והצפות באמצעות המסת הקרחונים שמכסים את לוע ההר. חלק גדול מההתפשטות העירונית של קיטו בעשורים האחרונים נעה ומילאה את המישורים שעשויים להיפגע באסון.
חוזה הילדגו, נשיא מכון המחקר 'קורדס' בקיטו, אמר כי התגובה לאסון טבע שכזה לא תהיה קלה, מכיוון שממשלת אקוודור נכשלה בחסכון ובתכנון קדימה במהלך ההצלחה הגדולה של הנפט. מזכירות התקשורת של אקוודור הגישה בקשה לתגובה משרי מדיניות הכלכלה והאוצר. איש מהם לא הגיב למסרים שהועברו אליו באמצעות דואר אלקטרוני או טלפון.
קוראה פטר לעתים קרובות את הרעיון לחסוך ליום גשום, כשטען שלמעשה תמיד ישנו גשם. בנובמבר שעבר הוא הזכיר את הסיפור התנכ"י על שבע הפרות השמנות ושבע הרזות, באומרו שבשביל למגר את העוני – "אנו תמיד בעידן של הפרות הרזות, והדבר הנבון ביותר הוא להשתמש בכל דולר שברשותנו".
כשהמדיניות ההמוניטרית של ממשלת אקוודור נשלטת על ידי ה'פדרל רזרב' – הבנק המרכזי של ארה"ב – היא אינה יכולה להדפיס יותר דולרים בשביל לתמוך בה בשנות הקיזוז, שבהן ההון זורם למדינה. זו הסיבה לכך שעיכובים לא מוסברים בהלוואות שהבטיחה סין – המלווה החיצונית הגדולה ביותר של אקוודור – הן כה משמעותיות, הסבירה ריסה גריס-טרגו, פרשנית קבוצת 'אירואסיה'.
"אין להם באמת את הגמישות או את הכלים שבהם יוכלו להשתמש בשביל להגיב לסביבת מחירי נפט קשה יותר", אמרה גריס-טרגו, "הם באמת מוגבלים באופן שונה מזה של כמה משכנותיהם".
היא הסבירה גם שמימון חיצוני מופחת מגביל אף את יכולתו של קוראה להשתמש בתקציבים הציבוריים כדי להרגיע את מחאות הרחוב, בזמן שהוא מנסה להעביר רפורמה חוקתית שתאפשר לו לרוץ לכהונה נוספת בתפקיד.
בשלב זה, תושבי אקוודור פונים להומור שחור. "לפעמים המצב גורם לך לרצות לצחוק", אמר הידלגו מ'קורדס' – "מה עוד יכול לקרות לנו?".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם