ראשי » חדשות » בעולם » חדשות חוץ

שלב נוסף באבולוציה? נתגלו עצמות אדם קדמון

החוקרים שגילו עצמות כ-15 בני אדם במערה בדרום אפריקה סבורים כי המין, שחי לפני כ-2.5 מיליון שנה, הוא שלב נוסף באבולציה האנושית

האם נחשפה תגלית מרעישה על תולדות האנושות? מדענים דיווחו היום (ה') כי נתגלו עצמות של מין עתיק של בני אדם במערה, 50 קילומטר צפונית מערבית ליוהנסבורג שבדרום אפריקה. על פי המדענים העצמות הללו הם עדות לחלק נוסף בפאזל של האבולוציה האנושית.

 עוד כותרות ב-nrg:
- השריפה במוצא: אזרחים עצרו את האש על קו הבתים
- האם הודתה: קברתי את בני העבריין בשם של אחיו
- כל התכנים הכי מעניינים - בעמוד הפייסבוק שלנו

"זה היה ממש מתחת לאף שלנו בעמק הנחקר ביותר ביבשת אפריקה", אמר הפרופסור, לי ברגר, מהמכון ללימודי אבולוציה של אוניברסיטת ויטווטרסרנד ביוהנסבורג. המין החדש כבר זכה לשם 'הומו ניאלידי' על שם המערה בה נמצאה, הנקראת "הכוכב העולה". משמעות 'ניאלידי' בשפת הססוטו המדוברת בדרום אפריקה היא 'כוכב'.


 
 

המדענים הגיעו למסקנה שבני המין שנמצאו קברו את מתיהם, תכונה ייחודית לבני אדם. "הגענו למסקנה הזו לאחר שביטלנו כל אפשרות אחרת לכך ש'ההומו ניאלידי' שם את העצמות במערה פעם אחר פעם", אמר ברגר בראיון לרויטרס, "זה מלמד אותנו שהם ראו את עצמם כנפרדים מבעלי חיים אחרים ואולי בכלל מעולם הטבע".

אוסף העצמות, הגדול ביותר של מאובנים הקשורים לבני אדם, מורכב מ-15 אנשים, תינוקות עד קשישים, שחוברו יחד  מ-1,500 שברים שנמצאו במערה. אין שום שרידים אחרים של מינים נוספים באותה מערה וגם לא נמצאו סימנים של שיניים או טופרים, מה שמלמד על כך שמקור העצמות הוא לא בטורף שהשאיר אותן שם.
 
ברגר דוחה גם את התיאוריה כי הסיבה להסתרת העצמות היא על מנת לשמור עליהם מפני אוכלי נבלות. "היו שם רק עצמות של אנשים מתים. אם זו הייתה הסיבה הם היו שמים שם כל דבר שמושך אוכלי נבלות". עצמות ה'הומו ניאלידי' התגלו במערה בספטמבר 2013 והיו בעלי מוח מעט יותר גדול משימפנזה, אבל גילם נותר בגדר חידה.

הסיבה לכך היא שלא נדגמו סלעים שהיו על המאובנים וגם לא נמצאו שרידים של בעלי חיים אחרים שייתנו רמזים על התקופה. "אם ההבחנה שלנו נכונה", אומר ברגר, "אז הם בני 2.5 מיליון שנים בקירוב".
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg