בדרך למשבר? הקשר הסבוך בין סעודיה לארה"ב
הברית האמריקאית עם הסעודים הצילה אותם מחקירות על מעורבותם בהפלת מגדלי התאומים. אך כשארה"ב מסתדרת כבר בלי הנפט הערבי, מתגברות הקריאות לפרסום הדו"חות הסודיים. האם התיק ייפתח מחדש?
תחילה מגיע גל חום. אחר כך נצבעים המים הסמוכים לחוף בכתמי ענק בצבעי חום-אדום. בספרות המדעית קוראים לזה Red Tide - גאות אדומה. מחסור בחמצן בשכבת המים העליונה מביא להתפרקות אצות ולשחרור רעלנים המצטברים בדגים ובצדפות, ועלולים לפגוע גם בבני אדם. בשנים האחרונות מתרבים הדיווחים על התפרצויות של גאות אדומה בחופי מדינות המפרץ. רק לפני שלושה שבועות הוכרזה כוננות בנסיכות עומאן, ודיווחים דומים הגיעו גם מחופי מצרים וסעודיה.
עוד כותרות ב-nrg:
- 5 שנות מאסר לישראלי שהצטרף לאל נוסרה
- בית הדין: עזרו לנו למצוא את סרבן הגט שנעלם
- כל התכנים הכי מעניינים - בעמוד הפייסבוק שלנו
בהיסטוריה המקומית נמנית הגאות האדומה בין הסימנים האפוקליפטיים מבשרי הרעות. היא גם הבסיס לניסיונות הפופולריים להסביר את הרקע המדעי לעשר המכות, כטריגר הראשוני לשרשרת האירועים האקולוגיים שהביאו על המצרים את המכות. בשלב ראשון נצבעו מימי היאור בצבע אדום כדם.
עם התפרקות האצות השתחררו למים רעלנים, שגרמו למיליוני צפרדעים להימלט ליבשה. עד מהרה התייבשו הצפרדעים וגופותיהן החלו להירקב על החוף. בנתונים אלה, אין פלא שבהמשך הגיעו גם הכינים, הערוב, הדבר והשחין.
התופעה הפכה בשנים האחרונות למטרד אזורי ממשי, והיה מי שקישר את התופעה למשבר הסאב-פריים שהחל בארה"ב והתפשט כמגפה ברחבי העולם, ובהמשך גם לבחירתו של ברק אובמה לנשיא. אולם הסעודים לא היו זקוקים לסימנים אפוקליפטיים כדי להבין שביקורו השבוע של הנשיא אובמה בריאדאינו מבשר טובות.
עם נחיתתו עמדו על סדר יומו של נשיא ארה"ב שתי משימות מאתגרות במיוחד, שלא לומר סותרות. הראשונה, לנסות לרתום את הסעודים למאבק בקבוצות הג'יהאדיסטיות כדי להביא לסיום הלחימה בסוריה ובתימן. המטרה השנייה, להרגיע את המתח שנוצר בין וושינגטון לריאד על רקע חתימת הסכם הגרעין עם איראן. הסיכויים שמשהו מכל זה יתממש נראים קלושים.
האמת היא שהתחושה בריאד כי האמריקאים נוטשים אותם לטובת איראן, החלה הרבה לפני החתימה על הסכם הגרעין. כבר ב-2011 ראו הסעודים בהחלטתו של הנשיא אובמה לתמוך בסילוקו של נשיא מצרים חוסני מובארכ בגידה בבן ברית. החשש היה כי אובמה יקריב גם את בני בריתו האחרים במזרח התיכון.
ככל שארה"ב הרחיקה את עצמה מן האזור ואפשרה לאיראן להעמיק את אחיזתה בעיראק, בסוריה ובלבנון, התחזקה התחושה הזו. בנסיכויות ובמדינות הערביות הסוניות חוששים שבעקבות הסרת הסנקציות תלך איראן ותתעצם, תעמיק את אחיזתה האזורית, ולא תהסס להפעיל טרור על שכנותיה ולהתערב בענייניהן הפנימיים.
ערב הביקור בסעודיה עשה הבית הלבן מאמצים לשפר את האווירה הטעונה בהדגישו את יציבות הברית עם ריאד. "היחסים בין ארה"ב וסעודיה תמיד היו מורכבים. אך בליבת הברית קיימים אינטרסים משותפים ובראשם המאבק בטרור", אמר בן רודס, יועצו המדיני הקרוב של הנשיא אובמה.
האמירה נשמעת חלולה במיוחד על רקע החשיפה בימים האחרונים, שלפיה סעודיה מאיימת למכור נכסים אמריקאיים בשווי מאות מיליארדי דולרים - אם יאושר בקונגרס חוק שיאפשר לתבוע את ריאד בבתי משפט בארה"ב עקב מעורבותה במתקפת הטרור של 11 בספטמבר 2001.
הצעת החוק שעל סדר היום היא סימן מובהק לביקורת הגוברת על יחסי הממשל האמריקאי עם ריאד, יחסים שהושתתו על המשוואה נפט תמורת ביטחון אזורי. כעת מתקרבת ארה"ב לעצמאות אנרגטית ואיננה זקוקה עוד לנפט המזרח תיכוני, והעובדה הזו מאיצה את המגמה שמייצגת מדיניותו של אובמה לצמצם נוכחות במזרח התיכון. הסעודים רואים בכך הפרה בוטה של משוואת הברית.
השחרור מהתלות בנפט הסעודי מאפשר לאמריקאים לראות מה שהעדיפו להתעלם ממנו בעבר, והוא פרצופם הכפול של הסעודים בכל הקשור לטרור. במהלך השנים מאז אסון התאומים ניסו משפחות הקורבנות לפנות להליכים משפטיים בניסיון להעמיד לדין גורמי ממשל סעודיים בשל מה שמכונה "הסיוע הפיננסי שהעניקה סעודיה לטרור". הניסיונות כשלו עד כה, בין היתר בגלל חוק משנת 1976 המעניק למדינות זרות חסינות מתביעות על אדמת ארה"ב.
אולם בארה"ב נושבות כעת רוחות חדשות. צמד סנטורים אמריקאיים מקדמים כעת הצעת חוק הקובעת כי החסינות שניתנת למדינות זרות לא תכלול מדינות שאשמות בהתקפות טרור שבהן נהרגו אמריקאים על אדמת ארה"ב. אם אכן תאושר הצעת החוק, היא עשויה לסלול את הדרך לתביעות כלפי ממשלת סעודיה.
סעודיה מכחישה כל השנים את הטענות על מעורבותה במתקפת הטרור. הוועדה שהוקמה לחקירת פיגועי 11 בספטמבר לא מצאה ראיות לכך שממשלת סעודיה מימנה את הפיגועים או סייעה להוצאתם לפועל.
דו"ח הוועדה בחר להותיר פתוחה את האפשרות שפקידי ממשל זוטרים השתתפו במזימה. אולם ב-2002 מינה הקונגרס ועדה נוספת, וממסקנותיה עולה כי פקידים סעודים שחיו בארה"ב באותה תקופה היו מעורבים במתקפה.
הדו"ח סווג כסודי ביותר ולא הותר לפרסום. כעת מחריף המאבק בדרישה לפרסמו, בטרם יסכל כצפוי הנשיא אובמה את הצעת החוק. הרציונל של הבית הלבן ברור: חוק כזה יעמיד אמריקאים וחברות אמריקאיות בסכנה בחו"ל בגלל "פעולות תגמול משפטיות".
אבל לכל הסיפור הזה יש פן פוליטי. האזהרה הסעודית לממשל נועדה לא רק להבטיח את נכסיהם - אלא גם לחבל במורשת של הנשיא אובמה, להעמיד אותו במצב קשה מול תביעותיהם של אזרחים אמריקאים לצדק, ולקדם את האפשרות שהנשיא הבא יבוא מהמפלגה הרפובליקנית.
ואכן, משפחות נפגעי אסון התאומים רחוקות מלהתרשם מטיעוני הממשל. לתחושתן, ממשל אובמה מתייצב פעם אחר פעם לטובת הסעודים וסותם את הגולל על המאמץ לחשוף את חלקה האמיתי של הממלכה הסעודית. לא פלא אפוא שגם הילארי קלינטון וגם ברני סנדרס, המודעים היטב להשלכות האלקטורליות החוצות מפלגות שיהיו לחוק, כבר הודיעו שיתמכו בו והותירו את הבית הלבן חשוף בצריח.
אז מה יש בעמודי הדו"ח שנותרו חסויים? הנשיא אובמה היה זהיר מאוד כשנשאל בריאיון לתוכניתו של צ'ארלי רוז אם הוא יודע מה יש באותם דפים. "זה עניין לקהילת המודיעין", אמר. ראש המודיעין הלאומי, ג'יימס קלאפר, "עובר על החומר" כדי להחליט מה יותר לפרסום בלי לפגוע בביטחון הלאומי.
הסנטור בוב גרהם, שהיה בין כותבי הדו"ח הכולל את העמודים המסווגים, אמר כי החומר עשוי לחשוף תמיכה סעודית אפשרית בחוטפי המטוסים עצמם. סוכנים של 'כוח המשימה למלחמה בטרור' וחוקרי משטרה שחקרו את התנהלות החוטפים הסעודים, סיפרו כי ממצאיהם הובילו אותם לקונסוליה הסעודית בלוס-אנג'לס וגם לשגרירות הסעודית בוושינגטון, אולם דרכם נחסמה בידי הממשל פעם אחר פעם בטיעונים של חסינות דיפלומטית.
אותה התנהלות מתסכלת של הממשל חזרה על עצמה גם לגבי "ממצאים בלתי ניתנים לסתירה" של דו"חות CIA ו-FBI על קשרים של שניים מהחוטפים שהתגוררו בסן-דייגו עם בכירים סעודים.
בין הפרטים שדלפו מחלקי הדו"ח הסודיים, ונחשפו בימים האחרונים בעיתונות האמריקאית, ישנו דו"ח על שיחות טלפון של אחד החוטפים לשגרירות הסעודית בוושינגטון. ממצא נוסף הוא העברה של 130 אלף דולר מאשתו של השגריר הסעודי, הנסיך בנדר, לחשבון הבנק של חוטף נוסף.
אחד הסוכנים של כוח המשימה שחקר את העברות הכספים האלו צוטט ב'ניו-יורק פוסט'. הוא התלונן שבמקום לחקור את השגריר, הגן עליו הממשל והצמיד לו אבטחה, וכאשר תכננו החוקרים לעצור אחדים מעובדי השגרירות הסעודית, פנו הסעודים למשרד המשפטים ומנעו את החקירה.
אחד החוקרים שהתראיינו בגלוי הוא סוכן ה-FBI לשעבר גוהן גואנדולו. לדבריו, "הנסיך בנדר היה צריך להיות חשוד מרכזי בחקירת אירועי 11 בספטמבר. בנדר מימן שניים מהחוטפים באמצעות גורם שלישי. היה עלינו להתייחס אליו כחשוד בטרור לכל דבר ועניין, וכך גם לחברים אחרים בצמרת הסעודית שהממשל האמריקאי יודע שהם חלק מהמממנים העכשוויים של הג'יהאד העולמי". בנדר עצמו הפליא לשחק את המשחק.
כאיש מודיעין משוכלל הוא ידע כבר אז לעשות צחוק מכל החשדות שיוחסו לו, ואף לטעון כי העביר בזמנו לממשל אזהרות מפיגועי טרור מתגלגלים.
לדרישות החוקרים לא היה סיכוי להתממש. לא בתקופת בוש ולא בעידן אובמה. בספרו רב-המכר 'House of Bush - House of Saud' תיאר העיתונאי הניו-יורקי קרייג אונגר את היחסים הקרובים ששררו בין משפחת בוש לבית המלוכה הסעודי.
בשיחה עמו השבוע אומר אונגר כי כשבנדר עוד היה סטודנט בארה"ב, ב-1979, הוא היה ראשון להעלות את הרעיון שארה"ב תמכור נשק לסעודיה כמשקל-נגד למהפכה באיראן. "זה היה מאוד שנוי במחלוקת באותם ימים", אומר אונגר, "אבל הרעיון נקלט היטב. בישראל שנאו את המחשבה הזו והתנגדו לה.
עם הזמן החלה ארה"ב למכור לסעודים נשק במיליארדים, מה שהביא ליצירת מלחמה קרה בין סעודיה לאיראן. האיראנים ניסו לייצא את המהפכה. הסעודים עשו הכול לעמוד בדרכם. כך החל רומן בן שלושים שנה בינינו ובין הסעודים. המשוואה הייתה: נשק תמורת נפט והמון כסף.
באותו זמן הרוסים היו באפגניסטן, ואנחנו בארה"ב החלטנו שנממן את ההתנגדות להם באמצעות הסעודים. כך נולדה תנועת המוג'הידין, שלימים הצמיחה את אוסמה בן-לאדן ואת אל-קאעידה, וזרעה גם את הזרעים לעליית דאעש בהמשך.
"כל אותן שנים", אומר אונגר, "העלמנו עין מכך שסעודיה היא מונרכיה מושחתת שנשבעה לקדם את האסלאם הוואהביסטי, הגרסה הקיצונית ביותר של האסלאם. ואז הגיע 11 בספטמבר. היינו בני ברית של מדינה שתקפה אותנו ואז עשינו לזה קאבר-אפ. אחרי הפיגוע הוחלט להיכנס לאפגניסטן ולעיראק. שתיהן אויבות של איראן.
"באיראן היו תחת ההשפעה הגדולה של כיבוש עיראק, והנשיא דאז חתאמי הציע את 'המציאה הגדולה' לשיתוף פעולה במלחמה בטרור והסדרת יחסינו עם איראן, ישראל וחמאס. אבל לא, המשכנו את הברית עם הסעודים.
"דיוויד פרום, כותב הנאומים של בוש, המציא את הברקת הזהב שלו על ציר הרשע שכולל את עיראק, צפון קוריאה ואיראן. והתוצאה, במקום חתאמי בא אחמדינג'אד. ואז ב-2011 הוא עושה מעשה ומתחיל מלאכת מחשבת של תיווך חשאי באמצעות סולטן עומאן, שמגיע לשיא עם חתימת הסכם הגרעין בקיץ 2015.
מה שאנחנו עדים לו כעת הוא תהליך כיול מחודש של יחסינו במזרח התיכון. איזון של מה שכבר איננו עוד מלחמה קרה בין איראן לסעודיה. כעת תורם של הסעודים להיות בפאניקה".
לא בטוח שהסעודים בפאניקה. אבל הזירה השתנתה בענק. לסעודים יש יד ורגל גם בפירוק סוריה, ולא רק לסעודיה אלא גם לקטאר - עוד בת ברית של ארה"ב במזרח התיכון. כעת יש בסעודיה מלך חדש ושר הגנה חדש, שהוא גם בנו של המלך וסגנו של נסיך הכתר. דרכו למלוכה סלולה, והוא נחוש להפוך את סעודיה לכוח אזורי.
בחודשים האחרונים הקימו הסעודים ברית של 34 מדינות מוסלמיות וערביות למלחמה בטרור. הישג לא מבוטל. במקביל נרקם מהלך סעודי שכל כולו נועד למצב את סעודיה והמדינות הסוניות מול כוחה האזורי העולה של איראן. מבחינת ישראל זה דווקא בכלל לא רע אם המגמה האנטי-סעודית בארה"ב תצבור תאוצה. זה רק יחזק את עמדת המיקוח הישראלית האזורית מול איראן.
הסעודים לא פראיירים. הקלף האחרון הוא העברת איי טיראן וסנפיר החולשים על מצרי הים האדום בחזרה לידי הסעודים. על סדר היום בניית גשר שיחבר בין סעודיה למצרים. כך רותמת סעודיה את המדינה הערבית החשובה ביותר לצדה, בברית של מיליארדים. יש לא מעט בעיות בברית הזו, אבל הסעודים יודעים מה הם עושים. ובשורה התחתונה, למרות כל האיומים, לסעודים ולאמריקאים עדיין יש בסיס רחב מאוד להמשך שיתוף פעולה.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg
אקו"ם