בארה"ב קוראים לחדש את ייצור מטוס החמקן F-22

בבית הנבחרים בארה"ב קוראים לפתוח מחדש את קו הייצור של מטוס ה-F-22 RAPTOR נוכח 'הפעילויות התוקפניות' של רוסיה וסין באירופה ובאסיה

צילום: AP IsraelDefense

בית הנבחרים של ארה"ב קורא לפתוח מחדש את קו הייצור ולחדש את ייצור מטוס החמקן F-22 RAPTOR, המטוס המתקדם בעולם, בעיקר נוכח 'הפעילויות התוקפניות' של רוסיה וסין באירופה ובאסיה.

לפני כשלושה חודשים הודיעה השרה הממונה על חיל האוויר, דבורה לי ג'יימס, כי ייצור ה-F-22 לא יחודש. השבוע קראה תת הוועדה לענייני כוחות האוויר והיבשה של בית הנבחרים לחדש את ייצור המטוס, וקראה לממשלת ארה"ב להשלים את רכש 381 המטוסים, כפי שתוכנן לפני ששר ההגנה לשעבר רוברט ג'יימס הורה על סגירת קו הייצור ב-2009. גייטס טען, כי ה-F-22 "איננו רלוונטי בסכסוכים כמו אלו בעיראק ובאפגניסטאן" וכי "צבא ארה"ב זקוק לכלי רכב מוגנים ממוקשים ולא למטוסי F-22". עד סגירת קו הייצור רכש חיל האוויר האמריקני 178 מטוסים בסכום של 62 מיליארד דולר.

תת הוועדה של בית הנבחרים קראה לחיל האוויר להגיש עד ה-1 בינואר 2017 דו"ח ובו הערכה מחדש בדבר חידוש הייצור של F-22 ורכש מטוסים, שהם היקרים בעולם. מבחינה טכנית אין בעיה לחדש את ייצור המטוס בלוקהיד מרטין ומנועיו (מנוע F-119). אולם ברור, אומרים הפרשנים, שלחידוש הייצור צפויות התנגדויות בממשלה וגם בלוקהיד מרטין. היצרנית, כותב POPULAR MECHANICS, עלולה לחשוש שחידוש ייצור מטוס חמקן אחד, F-22, יפגע ביצור מטוס חמקן שני, F-35, אף הוא בלוקהיד מרטין, ואף עלול להעלות את מחירו של השני. חוששים שקונים עשויים להעדיף את ה-F-22 על פני ה-F-35, למרות שממשלת ארה"ב אוסרת על מכירת ה-F-22 למדינות זרות כדי לשמור על סודיות מערכותיו, הנחשבות לחדשניות בעולם התעופה הצבאית. איסור זה ניתן לשינו רק בחקיקה בקונגרס.