ה-PEGASUS KC-46 של בואינג נכנס לייצור

בקרוב אמור חיל האוויר האמריקאי להזמין בחברת בואינג 19 מטוסי תדלוק מהדגם החדש וחלפים בשווי כולל של 2.8 מיליארד דולר, שיסופקו עד תחילת 2018

משרד ההגנה של ארה"ב אישר רשמית את תחילת ייצורו של מטוס התדלוק והתובלה הצבאית האסטרטגית KC-46 PEGASUS מתוצרת בואינג.

את אישור הייצור נתן פרנק קנדל, סגן שר ההגנה לנושאי רכש, טכנולוגיות ולוגיסטיקה, והגיבה השרה לענייני חיל האוויר דבורה לי ג'יימס: "פרוייקט ה-KC-46 מצעיד את חיל האוויר לעבר המודרניזציה של צי מטוסי התדלוק האסטרטגי של ארה"ב".

KC-46 הוא מטוס תדלוק כבד, המבוסס על מטוס הנוסעים בואינג B767, והוא אמור להחליף את מטוסי התדלוק הישנים KC-1354. לפני תחילת שלב הייצור, על מטוס התדוק החדש לעבור טיסות ניסוי ותדלוק של מטוסי קרב F-16 והמפציץ A-10 בשיטת ה-BOOM (מנור) וכן תדלוק  מטוסי הקרב F-18 ומטוסי 'הרייר' (ממריאים אנכית) בשיטת הסל.

בניסויים קודמים התגלו כמה בעיות טכניות במערכות העברת הדלק, וחברת בואינג התקינה מערכות לחץ הידראוליות לפתרון התקלות, לשביעות רצונו של רמ"ט חיל האוויר גנרל דוויד גולדפיין, שהכריז: "ה-KC-46 מוכן ומזומן לשלב הבא".

בקרוב אמור חיל האוויר האמריקאי להזמין בחברת בואינג 19 מטוסי תדלוק מהדגם החדש וחלפים בשווי כולל של 2.8 מיליארד דולר, שיסופקו עד תחילת 2018. פרוייקט המטוס טעון עדיין אישורי כשירות מבצעית רשמיים מטעם משרד ההגנה ומפקדת חיל האוויר.