התרגשות אדירה

שני מטוסי אדיר הישראליים עושים שבת באיטליה, משם ימריאו לבסיס נבטים ביום שני. שר ההגנה אשטון קרטר יגיע לישראל בראש משלחת אמריקנית בכירה

 IsraelDefense

שני מטוסי החמקן F-35 אדיר הישראליים הראשונים עושים שבת באיטליה. מוטסים בידי שני טייסי חיל האוויר של ארה"ב, הם טסו 10 שעות ממפעלי לוקהיד מרטין בטקסס לאיים האזוריים, מלווים על ידי מטוס תדלוק של חיל האוויר האמריקני. מהאיים האזוריים טסו חמש שעות לאיטליה, שם יעשו שבת, והטייסים ומטוסיהם ינוחו. ב-12 בדצמבר, יום שני, ימריאו הבסיס באיטליה ויטוסו ארבע שעות וינחתו בצהרי היום בבסיס נבטים, הישר לטייסת נשר הזהב. מיד אחרי הנחיתה ידביקו נציגי הטייסת על שני המטוסים את סמלי הטייסת, והם יעברו רשמית לרשות ממשלת ישראל.

משלחת אמריקנית בכירה ביותר תגיע לארץ לטקס קבלת המטוסים, ובראשה שר ההגנה של ארה"ב, אשטון קרטר וסגניתו, הנשיאה העולמית של לוקהיד מרטין, מרילין היוסון, נשיא חברת ייצור המטוסים, אורלנדו קרווליו, ראש תכנית ה-F-35 ג'ף בביון, ראש התכנית מטעם הפנטגון  גנרל בוגדן, והמארח -מנכ"ל לוקהיד מרטין ישראל שיקי שני. המטוסים ינחתו ביום שני בשעה 14.00 מול במת הכבוד, שם יקבלו את פניהם נשיא המדינה ראובן ריבלין, ראש הממשלה בנימין נתניהו, שר הביטחון אביגדור ליברמן, הרמטכ"ל רב אלוף גדי אייזנקוט ומפקד חיל האוויר אלוף אמיר אשל.

היום המרגש עבור חיל האוויר יהיה למחרת, ביום שלישי:  בשעות הבוקר המאוחרות תבוצע הגיחה הראשונה של מטוס חמקן דור 5 בחיל האוויר. תהיה זו גיחה רגילה, כאילו מבצעית, כאשר בשני המטוסים ימריאו מפקד הטייסת סא"ל יותם וטייס נוסף, שעברו תהליך הכשרות ממושך בארה"ב. תהיה זו טיסת סולו עבור שניהם, כיוון שבארה"ב לא הטיסו את המטוסים אלא התאמנו במאמן טיסה, סימולטור בלבד. עד כה יוצרו וסופקו 200 מטוסי F-35, שצברו יותר מ-80 אלף שעות טיסה, שכללו ניסוי ותרגול רוב המתארים של  המטוס. ישראל הזמינה עד כה רשמית 50 מטוסי אדיר, כאשר המטרה היא להגיע ל-75 מטוסים, שלוש טייסות.

לארץ הגיע סרטון המראה את אחד הטייסים שמטיס את מטוס האדיר לישראל -  מייגור (רס"ן) אלייג'ה  סאפר, שכינויו 'חיה' (ANIMAL) והוא טייס ניסוי של מטוסי F-35, לפני כן טייס F-16. בסרטון הוא מברך ב'שלום' בעברית, אומר שזה רגע היסטורי עבור חיל האוויר הישראלי ועבור האזור. בסרטו מצולם תהליך תדלוק אווירי שמבצע מייג'ור סאפר במטוס F-35 , שעליו כבר מגן דוד כחול ישראלי. "אנו מוכנים לטיסות. הטייסת כמעט וסיימה את כל ההכנות לקליטה ויש גם התרגשות", אומר סא"ל יותם, מפקד טייסת 'נשר הזהב'  לקראת בואם לארץ ביום שני של זוג מטוסי ה'אדיר' הראשונים

לקראת הנחיתה שבו לפני זמן מה ארצה טייסי ה'אדיר' ששהו במשך ארבעה חודשים במרכז ההדרכה ללימוד המטוס, יחד עם מפקד בסיס נבטים וקצינת הסימולטור. כל אחד מהטייסים ביצע 32 גיחות בסימולטור. יחד עם הישראלים בבסיס הסבה וההרכבה לוק היו אנשי חברת לוקהיד מרטין וכן טייסים מאיטליה, נורווגיה וארה"ב. 32 הגיחות שביצעו הטייסים הישראלים היו ממושכות ומעמיקות, כללו טיסות לילה, ובסוף כל גיחה נערך תחקיר מפורט וקפדני. המדריכים הסבירו לטייסי ההסבה שבעבודת הטייס במטוס דור חמישי יש שינוי בהשוואה לעבודה במטוסי מדור 4: בעוד שבמטוסים הקודמים התמקדו הטייסים בהפעלת מערכות, הרי ב'אדיר', ההתמקדות של הטייס היא בניהול המשימה, מכיוון שרוב המערכות מופעלות על ידי המטוס, חלקן ללא התערבות הטייס.