עיראק: אחרי דאעש, הכורדים יפנו כוונות לעבר הצבא
בתום קרבות עזים שבהם איבדו רבים מחבריהם, כוחות הפשמרגה לא מוכנים לוותר על השליטה באזורים שעליהם השתלטו. מנגד, צבא עיראק טוען שארה"ב תומכת בתוכנית ולפיה הכורדים ייסוגו לעמדותיהם. ביום שאחרי המטרה המשותפת, הכאוס ישוב למדינה?
כשמפקד כוחות הפשמרגה הכורדיים הגיע לעיר בעשיקה בצפון עיראק בחודש שעבר, הוא ידע שהוא שם כדי להישאר. הכוח של קולונל נאבי אחמד מוחמד, שמונה 300 לוחמים, קיבל משימה לשמור על ביטחונה של בעשיקה כחלק מהמתקפה של צבא עיראק נגד ארגון "המדינה האסלאמית של עיראק וסוריה הגדולה" ("דאעש") בעיר מוסול הסמוכה. העיר היוותה בית למיעוט היזידי, שהוכרח להימלט כשהחמושים הגיעו בשנת 2014.
כוחות צבא עיראק נכנסים לעומק מוסול (רויטרס)
כשהכוחות הכורדיים נכנסו לעיר, הם נאלצו להתמודד עם אש צלפים והתקפות ממנהרות תת-קרקעיות. לפחות שמונה לוחמי פשמרגה נהרגו. כעת החיילים של קולונל מוחמד מתכננים לשמור על נוכחות קבועה בעיר ההרוסה מהפצצות.
כבר זמן רב שגם הכורדים וגם הממשלה בבירה בגדד טוענים לבעלות על בעשיקה, כאשר הכורדים מעוניינים שהיא תהיה חלק מהמחוז האוטונומי-למחצה שלהם. "אנו נילחם על המקום הזה בעתיד נגד כל אויב, בין אם יהיה זה דאעש או כל אחד אחר", אמר מוחמד והוסיף: "בעשיקה היא שיעור טוב למי שחושב לכבוש עיר כורדית – כי מי שינסה זאת לא ישרוד".
הכוונה של הכורדים להישאר באזורים שנויים במחלוקת בצפון עיראק, למרות אזהרות מצד בגדד, מאיימת להצית מחדש סכסוך אתני ברגע שדאעש יובס. מצב זה עלול לעורר מרבצם סכסוכים ותיקים על אדמות, על נפט ועל כוח פוליטי.
המחלוקת בנושא מיקומם של הכוחות הכורדיים לאחר שמוסול תיכבש, משקפת שאלות גדולות יותר בנוגע לאופן שבו ארגונים יריבים שנאלצו לשתף פעולה נגד דאעש ינהלו את יחסיהם לאחר שהסכנה הזמנית תחלוף. החיכוך הזה גם מדגים את השאפתנות הגוברת של המיעוט הכורדי ברחבי המזרח התיכון, שחלקו מנצל את התהפוכות הרבות באזור כדי לנסות להשיג יותר השפעה.
פואד חוסיין, בכיר כורדי, אמר כי היחסים בין המנהיגים הכורדים לבגדד התחזקו מאז 2014, כשאז סיפקו כוחות פשמרגה הגנה נחוצה מפני דאעש. כיום תומכים כוחות פשמרגה בלוחמים של צבא עיראק סביב מוסול. לעתים הם פועלים בטווח ראייה של כוחות שאיתם התכתשו בעבר. אולם המנהיגים הכורדים עדיין זהירים בשאלה אם אפשר יהיה לתחזק שיתוף פעולה בין הצדדים גם בעתיד. "השאלה היא כיצד נתמודד אחד עם השני ביום שאחרי?", תהה חוסיין.
הכורדים העיראקים נהנים מאוטונומיה יחסית במחוזם הצפוני מאז 1991. לאחר פלישת ארה"ב בשנת 2003 ניצלו הרשויות הכורדיות את המשילות הנמוכה בעיראק כדי להגדיל את השפעתם באזורים כמו בעשיקה – כך הסבירה דניס נטלי, מומחית לעיראק ב"אוניברסיטת ההגנה הלאומית" בארה"ב.
אזורים אלו מרכיבים אוסף שטחים נתונים במחלוקת שמצבם לא הוסדר למרות שנים של מאמצים בינלאומיים לתווך בין הצדדים. "יש פוטנציאל פשוט אדיר לכל מיני סוגים של קונפליקט", ציין קנת' פולק, חוקר במכון "ברוקינגס".
מחלוקות משמעותיות נותרו בין המנהיגים הכורדים לעיראקים בנושאים אחרים, כגון המאמץ של כורדיסטן להתייצב כשחקן עצמאי בתחום הנפט ולקבל נתח מהתקציב העיראקי. גורמים כורדיים רשמיים טוענים שתשלומי התקציב מבגדד החמירו את המצב הכלכלי, שהיה גרוע גם לפני כן. המשכורות הציבוריות הופחתו באופן משמעותי באחרונה, והחמירו את המשבר הפוליטי שגרם לנשיא המחוז להציע שיתפטר.
בזמן שהמלחמה מתנהלת במוסול השכנה, הכורדים העיראקים מתעקשים שיש להם זכות להגן על אזורים שבהם יש רוב כורדי ושנמצאים מחוץ לגבולות הרשמיים של המחוז. מזכיר המועצה לביטחון לאומי של כורדיסטן, מסרור ברזני, ובנו של מנהיג המיעוט הזה במדינה, מסעוד ברזני, אמרן כי כורדים, יזידים ונוצרים הנמצאים באזורים מחוץ לשליטת הפשמרגה חשים נאמנות בראש ובראשונה לכורדיסטן.
לבעשיקה יש יותר מחשיבות דמוגרפית בלבד: העיר ממוקמת ליד שדה נפט שנכלל בעסקה שחתמו הרשויות הכורדיות, נגד רצונה של בגדד, עם חברת "אקסון-מובייל" בשנת 2011. כוחות טורקיים נמצאים מאז 2015 בבסיס צבאי סמוך ומאמנים כוחות מקומיים לקרבות נגד דאעש.
ברזני הסביר ששטחים שנלקחו מחדש על ידי הפשמרגה לפני המבצע במוסול יישארו תחת שליטת כורדיסטן, ושהדבר "אינו נתון למשא ומתן". דובר הצבא העיראקי, יחיא רסול, אמר מנגד כי תוכניות שנהגו לפני המתקפה על העיר, שהחלה ב-17 באוקטובר, מציינות במפורש כי הפשמרגה ייסוגו לאזורים שכבשו לפני כן. משמעות הדבר היא כי הכוחות לא יישארו בבעשיקה או באזורים אחרים בהם שלטו הכורדים בעבר. "אנו מאמינים שכוחות הפשמרגה והממשלה האזורית מחויבים ליישם את ההסכמים שנחתמו", אמר רסול.
דובר משרד הפשמרגה, קולונל הלגורד היקמט, טען מצדו שלא נהגתה אף תוכנית נסיגה פרטנית. הוא הוסיף שכשמוסול תיפול, גורמים כורדיים ועיראקיים ינהלו משא ומתן בנוגע למיקום הפשמרגה ועל השאלה מי ינהל את מחוז נינווה.
שני הצדדים ציטטו הסכם שחתם הפנטגון עם הרשויות הכורדיות מוקדם יותר השנה כהוכחה לכך שארה"ב תומכת בתוכניתם. גורם בוושינגטון שהעדיף לדבר בעילום שם אמר כי לא הוזכרו מיקומים פרטניים לכוחות הפשמרגה אחרי כיבוש מוסול.
בערב קר ואביך בשבוע שעבר התחממו מוחמד ואנשיו מסביב למדורה מחוץ למרכז הפיקוד שלו בבעשיקה. רוב העיר נהרסה בהפגזות מהאוויר, כאשר חנויות ובתים רבים הפכו לעיי הריסות. התושבים טרם חזרו לבתיהם, מה שנותן תחושה של עיר רפאים.
הקולונל מתכנן להישאר בבעשיקה עד שהתושבים חוזרים, ואז לעבור לפאתי העיר. הוא אמר שהמקומיים ראו מה קרה במוסול, שבה כוחות עיראקיים נכנעו לדאעש. "ללא נוכחות הפשמרגה בעיר, כורדים יזידים לעולם לא ירגישו בטוחים לחזור", טען מוחמד.
אם הכורדים יישארו בבעשיקה, נראה סביר שהשליטה המשותפת בעיר תושב למקומה, כאשר הכוחות הכורדים יספקו ביטחון והרשויות הכפופות לבגדד יספקו את השירותים האחרים.
גורלם של אזורים נוספים, כגון כירכוכ העשירה בנפט, יכול להיות נפיץ הרבה יותר מזה של בעשיקה. דניס נטלי אמרה שהמנהיגים הכורדים יצטרכו לחתום על הסכמים עם הרשויות המקומיות ועם בגדד אם ברצונם להישאר בערים ובעיירות שבמחלוקת. "אין שום סיכוי שהכורדים יוכלו להיכנס לשם ולומר שזה שלהם, ולחשוב שלא יהיו לכך השלכות", היא סיכמה.
אקו"ם