ראשי » חדשות » בארץ

ועדה ממשלתית: המחקר על הזיהום בחיפה – לא אמין

בשנה שעברה עורר סערה המחקר שטען כי יש חריגות בגודל הראש של תינוקות שנולדו בקרבת המפעלים המזהמים במפרץ. כעת הודיעו משרדי הבריאות והגנת הסביבה כי בגלל שלא הוכחו ממצאיו, יופסק המימון לו

המשרד להגנת הסביבה ומשרד הבריאות הודיעו הבוקר (א') כי קיבלו את המלצת הוועדה המדעית שקבעה כי אין להמשיך את המחקר שעורר סערה בתחילת השנה שעברה, ולפיו באזור בעיר הצפונית הסמוך למפעלים במפרץ נולדו בשנים האחרונות מספר גדול של תינוקות עם היקפי ראש קטנים ומשקל נמוך. זאת, בעקבות ההבנה שהמחקר לא נערך באופן מקצועי ושממצאיו אינם מוכחים עד הסוף.

המחקר שהוביל פרופ' בוריס פורטנוב מהמחלקה לניהול באוניברסיטת חיפה פורסם בחודש פברואר 2016, אחרי שהודלף לחדשות ערוץ 2 עוד בטרם עבר תיקוף ואימות מדעיים. המחקר קבע כי באזורים הסמוכים למפעלים שבמפרץ חיפה נולדו בשנים האחרונות תינוקות רבים במשקל נמוך, שהיקף ראשם היה קטן בכ-30 אחוז מיתר שכונות העיר. כמו כן טענו החוקרים שהסבירות להימצאות סרטן ריאות ולימפומה ביישובים הסובבים את המפעלים הפטרו-כימיים במפרץ גבוהים פי חמישה מיתר חלקי הארץ.
 
בעקבות הסערה שעוררה החשיפה חלקו מומחים על ממצאיהם ומסקנותיהם של החוקרים, ולכן הקימו שני המשרדים הממשלתיים ועדה מדעית מלווה, במטרה לבדוק את הניהול התקין של המחקר. בראש הוועדה המקצועית עמדה פרופ' סיגל סדצקי, מנהלת היחידה לאפידמיולוגיה של סרטן וקרינה ב"מכון גרטנר" שבבית החולים "שיבא", וחבריה כללו מומחים שונים, ובהם דוקטור לאיכות סביבה, פרופסור לגיאוגרפיה ועוד.

ב-3 באוגוסט 2016 המליצה הוועדה על הפסקת ביצוע שלושה מודלים במחקר, הבוחנים את הקשר בין זיהום האוויר במפרץ לבין התפתחות סרטן, אסטמה ילדים ואסטמה של מי שמיועדים לשרת בכוחות הביטחון. כמו כן ציינה הוועדה שיש לערוך תיקונים בשלושה מודלים.

אלא שמאז, כך מתברר, חברי צוות המחקר לא יישמו את המלצות הוועדה ולא תיקנו את המודלים הבעייתיים. בעקבות כך החליטו משרדי הבריאות והגנת הסביבה לא להמשיך לממן את המחקר, אלא לפרסם קול קורא חדש לתמיכה בו. "במהלך החודשים האחרונים, מאז אוגוסט 2016, התקבלה תגובת החוקרים להתייחסות הוועדה. כמו כן, חברי הוועדה שקלו הצעות ותגובות לשיפור מודול החשיפה, מדדי גדילה בילודים וניטור ביולוגי. היות שצוות המחקר לא צירף מומחה, ומשלא הוטמעו הערות הוועדה לגבי השיטות במודול החשיפה, הוועדה המליצה לא להתקדם עם מודול החשיפה לזיהום אוויר ומודול מדדי גדילה בילודים", כדברי ההודעה של המשרד.
 
משמעות הדבר היא, כפי שנכתב בסיכום ההודעה, "שעקב המלצות הוועדה החד-משמעיות נערך המשרד להגנת הסביבה, בהתייעצות עם משרד הבריאות, לפרסום קול קורא חדש לצורך תמיכה במחקרים חדשים בנושאים אלה".

במשרדי הממשלה דוחים מראש כל טענה שיכולים להעלות ארגוני הסביבה בחיפה בדרישה לפסול את הוועדה, וזאת מתוך קביעה לכאורה בדבר "תיאוריית קשר" של הממשלה והמפעלים הפטרוכימיים במפרץ, שבגלל אינטרסים שונים רוצים להישאר בחיפה: "לנגד עיני הוועדה עמד לאורך כל הדרך האינטרס של תושבי מפרץ חיפה לדעת את תמונת המצב האמיתית - אם קיים קשר בין זיהום אוויר לבין בריאות האוכלוסייה. כזכור, מטרת המחקר הייתה לחקור את הקשר בין זיהום סביבתי במפרץ חיפה לבין בריאות התושבים באזור".

בהודעת המשרדים נאמר עוד כי "באוגוסט 2016 הוועדה סברה פה אחד כי שיטות המחקר שהוצגו בסיום שנת המחקר הראשונה אינן מהוות תשתית מחקרית מבוססת, ולכן לא ניתן להתייחס לממצאים שהתקבלו עד כה והם אינם יכולים להוות בסיס להערכת התחלואה ולקשר שבין זיהום האוויר ומצב התחלואה באזור מפרץ חיפה. חברי הוועדה טענו כי המחקר רצוף בבעיות מתודולוגיות מהותיות, המעוררות ספק בנוגע למהימנות ותוקף השיטות שבהן השתמשו החוקרים - ומכאן, שגם לגבי תוקף ומשמעות התוצאות שהוצגו.
 
עם זאת, כבר עם פרסום הדברים נשמעה ביקורת להחלטת המשרד לשלול לחלוטין את תוצאות המחקר של פרופ' פורטנוב: פרופסור מיכה ברחנא, לשעבר רשם הסרטן במשרד הבריאות וכיום בבית הספר לבריאות הציבור באוניברסיטת חיפה אמר בתגובה להודעת משרדי הממשלה כי מדובר בטעות שייתכן וההחלטה נובעת ממניעים זרים אחרים: "למחוק את כל הדוח זה פשוט לא נכון. יש בדוח דברים שבהחלט אפשר לשפר ולתקן אבל למחוק את הכל זה לא רציני ובעייתי. אין דבר כזה שהכל לא נכון. ההחלטה להתעלם ממנו לגמרי היא החלטה לא נכונה ויכול להיות שהיו בה שיקולים זרים".

מעיריית חיפה נמסר בתגובה: ״עיריית חיפה דורשת מהממשלה למצוא את הדרך והמתודולוגיה כדי לחקור אחת ולתמיד את הקשר בין הזיהום והשלכותיו. עד אז יש לעצור את כל התוכניות שיש להם השפעה סביבתית״.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg