גרמניה בוחרת: מרקל בדרך לקדנציה רביעית
המדינה הגדולה באיחוד האירופי הולכת היום לקלפיות. הערכות: איחוד השמרנים ינצח את הסוציאל-דמוקרטים בראשות מרטין שולץ, אנגלה מרקל תהיה קנצלרית בפעם הרביעית. החשש: מפלגת AfD הימנית-קיצונית תהפוך לשלישית בגודלה
מתח רב לקראת הבחירות הכלליות שייערכו היום בגרמניה: הסקרים, שפורסמו שעות ספורות לפני תחילת ההצבעה, צופים את ניצחונן של הקנצלרית, אנגלה מרקל ומפלגת איחוד השמרנים בראשותה (CDU), ואת המשך קריסתה של המפלגה הסוציאל-דמוקרטית, שישבה עם השמרנים בממשלה היוצאת.
לפי הסקרים, צפויה מפלגתה של מרקל לקבל כ-36% מקולות הבוחרים (לעומת 41.5% בבחירות הקודמות) והמפלגה הסוציאל-דמוקרטית כ-20% - כלומר, תוצאת הבחירות הגרועה ביותר בתולדותיה של מפלגה זו מאז תום מלחמת העולם השנייה.
המפלגה השלישית בגודלה בבונדסטאג הבא תהיה, לפי הסקרים, ה"אלטרנטיבה לגרמניה" (AfD) הימנית-לאומנית, הצפויה לקבל כ-11% מקולות הבוחרים. תהיה זו הפעם הראשונה מאז 1945 שבבונדסטאג הגרמני תשב מפלגה ימנית יותר מאיחוד השמרנים. ה-AfD, שהוקמה לפני ארבע שנים בלבד כמפלגת מחאה נגד מדיניותה האירופית של מרקל, האיחוד האירופי, היורו והסיוע הפיננסי שגרמניה העניקה ליוון, התחזקה בעקבות "משבר הפליטים" בשל התנגדותה המוחלטת לפתיחת גבולות גרמניה בפני הגירה המונית. ה"אלטרנטיבה" משלבת בשורותיה ניאו-ליברליים, שמרנים וגורמים המזוהים עם הימין הקיצוני. כמה מראשיה התבטאו בחודשים האחרונים באופן גזעני ואנטישמי. עם זאת, בראש רשימת המפלגה לבונדסטאג הוצבה כלכלנית לסבית, החיה עם בת זוג שנולדה בסרי לנקה, והשתיים מגדלות שני ילדים.
מרקל, המתמודדת על כהונה רביעית בראשות ממשלת גרמניה, התחייבה באופן ברור שלא תשתף את ה"אלטרנטיבה" בקואליציה עתידית. גם השמאל הקיצוני, מפלגת "די לינקה", שבה חברים נציגים לשעבר ממפלגת השלטון הקומוניסטי ממזרח גרמניה, צפוי להתחזק בבחירות היום.
עם זאת, קרוב ל-40% מ-61.5 מיליון בעלי זכות הבחירה בגרמניה צפויים להחליט רק ברגע האחרון אם ילכו להצביע ובעד מי יצביעו. גוש המתלבטים העצום הזה מחזיק בידיו את הכרעת הבחירות, ולכן כל האופציות פתוחות: לא מעט מצביעי שמאל מסורתיים שוקלים להצביע עבור מרקל, למרות הסתייגותם הרבה ממפלגתה השמרנית. המדיניות הכלכלית והחברתית שמרקל הנהיגה ב-12 שנות שלטונה נתפסת בעיני הציבור הגרמני כנוטה יותר לשמאל. רבים ממצביעי השמאל תומכים גם בהחלטתה של מרקל לפתוח את גבולות המדינה בפני פליטים מהמזרח התיכון ומאפריקה. התחזקות ה-AfD בסקרים עשויה לחזק את נטייתם של מצביעי שמאל לתת את קולם למרקל, כדי לחסום את הימין הקיצוני. בגלל שיטת הבחירות המורכבת בגרמניה, מרקל כמעט זכתה ברוב מוחלט בבחירות הקודמות. היא עשויה לזכות ברוב כזה הפעם ולהנהיג את גרמניה בארבע השנים הבאות ללא שותפים קואליציוניים.
אם תזדקק מרקל לשותפים קואליציוניים, עשויות לעמוד בפניה כמה אפשרויות: המפלגה הליברלית, הצפויה לחזור לבונדסטאג לאחר שלא עברה את אחוז החסימה (5%) בבחירות האחרונות, "מפלגת הירוקים" השמאלית - שכבר משתפת פעולה עם השמרנים בכמה ממשלות מחוזיות - וגם ממשלת "קואליציה גדולה" נוספת עם הסוציאל-דמוקרטים, למרות ההתנגדות העזה במפלגה זו לחידוש הקואליציה עם השמרנים, שהחלישה אותם מאוד בשנים האחרונות.
יו"ר המפלגה מרטין שולץ, שכיהן עד לפני חודשים ספורים כנשיא הפרלמנט האירופי, התגייס עד הרגע האחרון כדי לשכנע את הבוחרים להצביע למפלגתו. בתחילת מערכת הבחירות איים שולץ על המשך שלטונה של מרקל. בסופה של המערכת, שלוותה בעוינות רבה כלפי הקנצלרית מצד יריביה, בעיקר מימין, הצליחה מרקל לבסס מחדש את מעמדה כמנהיגה הבלתי מעורערת של גרמניה ואירופה.
אקו"ם