ראשי » חדשות » בעולם » חדשות חוץ

הבהלה לזהב

רזא זראב, סוחר טורקי מתוחכם במיוחד, ניהל מערכת ענפה של הברחות והלבנת הון במטרה לעקוף את הסנקציות על איראן. משפטו שנפתח השבוע בארה"ב עשוי לחולל זעזוע ביחסי וושינגטון ואנקרה, ולהשפיע גם על החקירות נגד טראמפ

למוניטין של זראב כאלוף השוחד ניתנה השבוע עוד הוכחה. לאישומים נגדו התווסף סעיף טרי, ולפיו שיחד את סוהריו "להבריח בשבילו טלפונים סלולרים ואלכוהול" היה לו כל מה שאפשר לחלום עליו. מיליונים בבנק, בית על גדת הבוספורוס, יאכטה ומטוס פרטי. אפילו צוללת אישית. הוא נישא לאברו גונדש, זמרת הפופ־פולק הטורקית, שקול הקטיפה שלה הרעיד את לבם של מעריציה בשירי אהבה נוגים. לזוג היפה נולד ילד. ואז, במרס 2016, החליטה המשפחה הקטנה לנסוע לטיול משפחתי בדיסני־וורלד.

פריז, מלזיה ושווייץ היו יעדים מעט יותר הגיוניים והרבה יותר בטוחים עבור רזא זראב, 34, סוחר זהב בעל אזרחות כפולה טורקית־איראנית, שעשה מיליארדים משבירת הסנקציות הבינלאומיות על איראן. בעבור זראב, חופשה באמריקה הייתה בבחינת הושטת ידיו לרשויות האכיפה בבקשה: אנא, עצרו אותי.
 
ואכן, עם הגיעו למיאמי נעצר זראב בידי סוכנים פדרליים אמריקנים. בהמשך הוגש נגדו כתב אישום, ובו תואר כיצד עמד בראש מערך משומן של רשת חברות, שנועד לאפשר לממשל בטהרן לחמוק ממשטר הסנקציות הבינלאומי שהוטל עליה בעקבות תוכנית הגרעין האיראנית.

השיטה של זראב הייתה פשוטה. חלק מהרווחים מעסקאות הגז והנפט בין איראן לטורקיה שולמו באמצעות הברחת טונות זהב לאיראן. חלק נוסף, שאמור היו להצטבר בבנקים בטורקיה ולהישאר מוקפא כמתחייב מהסנקציות על איראן, הולבן באמצעות שוחד לפקידים בצמרת 'חאלק בנק', הבנק הלאומי של טורקיה.

בתמורה יצרו פקידי הבנק מסמכים מזויפים, שאפשרו לזראב לשנע מאות מיליוני דולרים דרך המערכות הפיננסיות הבינלאומיות, כולל המערכת הפיננסית האמריקנית, ולהלבין אותן בפעולת שרשרת. השיטה אמנם הייתה פשוטה, אבל הבירוקרטיה מורכבת. נדרש לא רק מערך משומן של קשרים בצמרת הבנק הלאומי הטורקי, אלא גם יחסי קרבה ואמון עם צמרת הממשלה הטורקית ומשרד הנפט האיראני. על הפן הזה היה אחראי שותפו של זראב, איש העסקים האיראני באבק זאנג'אני.

מה גרם אפוא לרזא זראב לעזוב את טורקיה ולטוס לארה"ב, היישר אל לוע הארי, אל השוטרים שהיה ברור כי ימתינו לו בשדה התעופה ובידיהם אזיקים וצו מעצר? אולי העובדה ששבועיים לפני הטיסה נידון שותפו האיראני למוות בבית המשפט בטהרן. האיראנים הגיעו למסקנה שזאנג'אני ושותפו זראב גנבו מהם קרוב לשלושה מיליארד דולר. בדיון בפרלמנט האיראני הודה חבר ועדת הפרלמנט למלחמה בשחיתות, אמיר עבאס סולטני, כי הוצאתו להורג של זנג'אני לא תקדם דבר מלבד תחושת נקמה. "רוב הכסף נמצא אצל רזא זראב", אמר. "עלינו לעשות הכול כדי להביא אותו לטהרן".

באיסטנבול אומרים שברגע הזה הבין זראב שחייו תלויים על בלימה, ושבכל טורקיה אין מקום בטוח בשבילו. המודיעין האיראני ישיג אותו ואת משפחתו הקטנה בכל מקום. על שותפיו הטורקים, ידע, לא יוכל לסמוך עוד. מבחינתם, מיקומו המועדף הוא מטר או שניים מתחת לאדמה. שם כבר לא יוכל להפלילם. באופן אירוני, המקום היחיד שבו יוכל להרגיש בטוח, גם אם במחיר חירותו, הוא בארה"ב. כך נולד הטיול לדיסני־וורלד. זראב הבין שאין לו ברירה. באופטימיות אין־קץ השליך את יהבו על יכולתו המופלאה לנהל משא ומתן ולחתוך עסקה גם על חייו שלו. הימור נועז, אך כנראה משתלם.

השבוע אמור היה להיפתח משפטו של זראב בבית המשפט במנהטן, לצד שמונה נאשמים נוספים. שבעה מהם, ובהם שר הכלכלה הטורקי לשעבר, נמצאים בטורקיה ויישפטו בהיעדרם.

המקרה של השר הטורקי, ג'עפר קאליאן, ראוי לתשומת לב מיוחדת. בראשית 2012 נחת בשדה התעופה הבינלאומי של איסטנבול מטוס 'איירבוס' שהיה בדרכו מגאנה לאיחוד האמירויות. זו הייתה נחיתה לא מתוכננת, עקב ערפל כבד. כאשר נציגי המכס הטורקי עלו למטוס, הם גילו בו לתדהמתם מטען חריג ביותר. טון וחצי של זהב.
 

זראב, שארגן את המשלוח, לא איבד זמן. הוא התקשר לשר הכלכלה קאליאן, שכבר קיבל תשלומי שוחד במיליונים כדי לאפשר למבצע ההברחות של זראב להתנהל כסדרו. שלושה שבועות אחר כך הגיע המטוס ליעדו. את שיחותיהם של זראב וקאליאן הקליטה המשטרה הטורקית, וככל הנראה גם הן יוצגו במשפט. אולם קאליאן נמצא כאמור בטורקיה. ביש המזל היחיד שיעמוד למשפט בפועל הוא מהמט חקאן אטילה, סגן נשיא 'חאלק בנק' לנושאים בינלאומיים. בדומה לזראב גם הוא נעצר בהגיעו לחופשה משפחתית בארה"ב, אולם בניגוד אליו, כישורי המשא ומתן שהוכיח מול התביעה האמריקנית נחותים בהרבה.

השבוע התברר שזראב עשה את עסקת חייו עם התביעה. הוא הודה בהאשמות המיוחסות לו, והחל לשתף פעולה עם חוקריו. בחודשיים האחרונים הוא אף הועבר מן הכלא הניו־יורקי למלון או למתקן פדרלי נוח יותר. הוא צפוי להופיע כעד מפתח מטעם התביעה במשפטו של מחמט חקאן אטילה חסר המזל, והוא עומד להיות הכוכב. בתום המשפט הוא יימוג כנראה לחיים חדשים באמריקה, במסגרת התוכנית להגנת עדים.

בנאום הפתיחה שנשא התובע במשפט הוא אמר למושבעים: "זראב מכיר את הסיפור מבפנים. עדותו תעזור לחשוף הונאה בממדים גלובליים. כל כך גדולה הייתה ההונאה, שהייתה לה השפעה על כלכלתן של מדינות במזרח התיכון". לעומתו, עורך דינו של מנכ"ל 'חאלק בנק' ניסה להציג את לקוחו כקורבן תמים של זראב, המיליארדר החלקלק ואלוף השחיתות והשוחד. "בעבור זראב", אמר, "שוחד הוא דרך חיים. מבחינתו, לכל אדם יש מחיר".

ואכן, למוניטין של זראב כאלוף השוחד ניתנה השבוע הוכחה נוספת. מכתב התביעה עולה כי לאישומים נגדו התווסף סעיף טרי, ולפיו בעת שהותו בכלא בניו־יורק שיחד את סוהריו "להבריח בשבילו סחורות אסורות, ובהן טלפונים סלולריים ואלכוהול".

המשפט, שיתנהל ברציפות במהלך השבועיים הקרובים במנהטן, צפוי להיות ההצגה הטובה בעיר. ולא רק בגלל נוכחותו הממגנטת של זראב, אלא גם בגלל ההשלכות האפשריות על יחסי ארה"ב־טורקיה. לזראב המיליארדר היו קשרים קרובים עם נשיא טורקיה, רג'פ טייפ ארדואן. כעת צפויים קשרים אלו להיחשף בבית המשפט. זה עלול להיות מביך במיוחד, מכיוון שארדואן העלה את עניינו של זראב בשיחות עם בכירים אמריקנים לפחות פעמיים.

בפעם הראשונה, עוד בשלהי כהונתו של אובמה, ביקש ארדואן מסגן הנשיא ג'ו ביידן לפעול לביטול ההאשמות נגד זראב. ארדואן העלה שוב את הנושא בספטמבר האחרון, בשיחה טלפונית עם הנשיא טראמפ. ארדואן טען כי התביעה נגד זראב היא המשך של ניסיון ההפיכה הכושל נגדו בקיץ 2016, באמצעים אחרים.

התזה של ארדואן היא שהכוח המניע מאחורי התביעה בארה"ב הם חסידיו של יריבו, איש הדת פתהוללה גולן, החי בגלות בפנסילבניה. כל ניסיונותיו של ארדואן לשכנע את האמריקנים להסגיר את גולן לטורקיה, עלו עד כה בתוהו. עשרות ארגזי מסמכים שנשלחו לארה"ב כדי להוכיח שגולן הוא המוח מאחורי ניסיון ההפיכה, לא עשו את העבודה. האמריקנים השיבו כי לא נמצאו במסמכים הוכחות כלשהן, מה שתרם עוד לתסכולו של הנשיא הטורקי.

ארדואן שב והעלה החודש את הנושא בפרלמנט הטורקי, מן הסתם כהכנה לקראת פתיחת משפטו של זראב. מה שאולי מציק במיוחד לארדואן היא ההערכה, אולי אפילו הידיעה, כי בידי התביעה האמריקנית נמצאות קלטות שבהן נשמע ארדואן אומר לבנו בילאל להסתיר כספים שמקורם בעסקאות השוחד של זראב. אם הקלטות אלה יושמעו בבית המשפט, הן צפויות לגרום לארדואן מבוכה והשפלה גלובלית.

ההקלטות הללו אינן עניין חדש. הן צפו לראשונה ב־2013, בעקבות חקירת שחיתות ושוחד נרחבת של המשטרה ומערכת התביעה הטורקית. טורקיה הייתה אז עדיין בגדר דמוקרטיה מתפקדת. באותה חקירה נחשפו ארדואן, בנו בילאל, בני משפחתו ושרים בממשלתו כמעורבים בעסקי שחיתות במיליארדים.

במיוחד זכור המקרה של השר שבביתו נמצאו מיליוני דולרים מאופסנים בעשרות קופסאות נעליים. בין העצורים היה גם רזא זראב. אולם הוא שוחרר, כפי שטען השבוע התובע בנאום הפתיחה במשפט, הודות לתשלומי שוחד במיליונים שמסמסו את החקירה נגדו.
 

ארדואן מצדו טען כבר ב־2013 כי אותה חקירת שוחד ושחיתות לא הייתה אלא ניסיון הפיכה מבפנים בידי חסידיו של יריבו גולן, שעדיין איישו אז עמדות בכירות במערכת אכיפת החוק הטורקית. בתגובה פתח אז ארדואן במסע טיהורים שבו הודחו אלפי שוטרים, שופטים ותובעים. ארדואן הצליח לשתק את החקירה, אבל הוא לא הסתפק בכך. בהמשך הוצאו צווי סגירה לבתי הספר ולאוניברסיטאות של תנועתו של גולן. גם בנקים, מפעלים ועסקים בבעלות אנשים שזוהו כחסידיו של גולן נסגרו בזה אחר זה.

מסע הטיהורים הגיע לשיאו לאחר שלוש שנים, בעקבות ניסיון ההפיכה הכושל של קיץ 2016. עשרות אלפים נעצרו, עיתונים וכלי תקשורת החשודים באהדה לגולן נסגרו, ומאות אלפים פוטרו ובהם קציני צבא, פקידי ממשלה, מורים, מרצים ועיתונאים. בהמשך הגיעו שינויים בחוקה, שהגדילו את כוחו וסמכויותיו של ארדואן כנשיא. בעקבות זאת, גבר מאוד המתח בין טורקיה לנאט"ו והאיחוד האירופי. מאז מגמת ההתרחקות הטורקית מן המערב נמשכת, בעוד יחסי טורקיה עם רוסיה הולכים ומתהדקים. למרות הכימיה האישית בין ארדואן לטראמפ, המתח ביחסי טורקיה וארה"ב בשיאו.

בטורקיה עוקבים כעת בנשימה עצורה אחר ההתפתחויות במשפט. ההערכה היא כי הפרטים והעדויות שייחשפו במהלכו עלולים לגרום לא רק לזעזוע ביחסי טורקיה־ארה"ב, אלא גם לטלטלה בבורסה הטורקית ולצניחה תלולה של שער הלירה הטורקית.

אולם הדרמה של זראב איננה מוגבלת כנראה ליחסי ארה"ב־טורקיה. בטוויסט יוצא דופן, עשוי זראב למצוא עצמו חלק מדרמה גדולה עוד יותר בארה"ב. בתקשורת האמריקנית נשמעות כעת הערכות שלפיהן רוברט מולר, החוקר המיוחד הממונה על "תיק רוסיה" של טראמפ, שם את עינו גם על התיק של זראב. החוליה המקשרת בין שתי החקירות הוא הגנרל מייק פלין, ששימש במשך תקופה קצרה יועצו לביטחון לאומי של הנשיא טראמפ.

פלין, אחד האנשים הקרובים ביותר לנשיא טראמפ, נאלץ כזכור להתפטר אחרי פחות מחודש בתפקיד, לאחר שנחשף כי שיקר לסגן הנשיא בעניין עסקיו ברוסיה. בהמשך נחשף כי הסתיר גם את עסקיו בטורקיה. בעיתונות האמריקנית מעריכים כעת כי החוקר המיוחד מולר הרחיב את תחום חקירתו, והוא בודק כעת את החשד כי איש עסקים המקורב לנשיא טורקיה הציע לפלין 15 מיליון דולר אם יפעל כיועץ לביטחון לאומי להסגרת פתהוללה גולן, יריבו של ארדואן, ולביטול ההאשמות נגד זראב.

היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg