"איפא"ק הוא ארגון שמאל שמסייע לפלסטינים"
נשיא ארגון ציוני אמריקה העולמי, מורטון קליין, טוען שהוא היחיד מהארגונים היהודיים בארה"ב הפועל למען ישראל, ומתריע: הקול היהודי לא חזק כבעבר
הכירו את נשיא ארגון ציוני אמריקה העולמי (ZOA) מורטון קליין (65), שביקר בישראל בשבוע שעבר במסגרת כנס בנושא "סינדרום טורט" באוניברסיטת אריאל. הוא אחד מראשי הארגונים המוכרים ביותר בארה?ב, שלראשונה החליט לדבר אל מול קהל על מחלת הטורט שמלווה אותו כל חייו.
בתחילת דרכו היה קליין מתמטיקאי וכימאי, אבל כבר אז החיידק היהודי בער בו. "אשתי התלוננה שאני לא מממש את הכישרונות שלי לסיוע לאנשים אחרים, רק מרוויח כסף ומחליט לאיזה סרט ללכת בערבים", הוא מסביר. "'יש הרבה בעיות בקהילות היהודיות של ארה"ב, אולי תעשה משהו', היא ביקשה ממני. אז כדי לכבד את אשתי החלטתי להיכנס לעולם הזה של ארגונים יהודיים. חשבתי שזה יימשך שנה-שנתיים, והנה אני כבר 20 שנה פה ואני לא מצטער".
עוד לפני שחשב לנהל ארגון יהודי, החליט קליין לפעול בהתנדבות עבור נושאים הקרובים לליבו כאשר המוטיב החוזר בכל מעשיו היה מלחמה על התדמית הישראלית בארה"ב. "יום אחד הבת שלי חזרה מהלימודים עם ספר היסטוריה, והופתעתי לגלות שהוא כלל 12 עמודים על ישראל שכל המידע בהם היה מגמתי ופרו פלסטיני", הוא מספר בכעס.
מדובר בספר שנלמד במאות אוניברסיטאות ובתי ספר תיכון בקורסים העוסקים בהיסטוריה מתקדמת, ולדבריו היו בו "עשר עובדות לא מאומתות, כולן מציגות את ישראל כמדינה כובשת ופרימיטיבית.? קליין בתגובה החל לכתוב מאמרים בגנות הספר ואף להרצות בנושא. "קיבלתי עשרות טלפונים מחברי קהילות יהודיות וממנהלי ארגונים יהודיים שביקשו ממני להפסיק את המאבק. 'אתה עושה לנו צרות' הם אמרו לי, אבל אני עמדתי על שלי".
מה לגבי ארגונים יהודיים אחרים כמו הליגה נגד השמצה. מדוע הם לא התערבו?
"פניתי לליגה נגד השמצה ולארגונים יהודיים אחרים. אף אחד מהם לא רצה להתערב בנושא. הם הרגישו שזה פוגע בקהילה".
רק לאחר ההתערבויות הרבות שלו, נאלצו עורכי הספר לתקן אותו ולהוציאו מחדש. "זה עלה להם הרבה כסף, אבל מגיע להם", אומר קליין. מקרה נוסף שהחליט לקחת תחת אחריותו היה כאשר נתקל בספר בנושא תיירות שהוצא בגרמניה, ובו עובדות מוטעות ושליליות לגבי ישראל. בתגובה הוא שלח מכתב להוצאה לאור ולמפיצים בארה"ב. "ההוצאה שילמה לי כדי להגיע אליהם למשרדים באירופה ולציין בפניהם מה הטעויות בספר. הם גם שכרו את שירותיי כדי לכתוב את הספר מחדש". העיתונים היהודיים ברחבי ארה"ב סיקרו את המקרים האלה בהרחבה, דבר שהפך את קליין לדמות פופולרית ומוכרת.
ZOA פנו לקליין והציעו לו להתמודד על משרת נשיא הארגון. "ככה נכנסתי לביזנס הזה", הוא מסביר. את תפקיד יו"ר הארגון התחיל בשנות ה-90, בתקופה של הסכמי אוסלו. "כל ראשי הארגונים היהודיים בארה"ב שכנעו את החברים כי 'הסכם אוסלו טוב ליהודים', ושיש סיכוי לשלום ולמזרח תיכון חדש. אנחנו היינו אחד הארגונים היהודיים היחידים שהתנגד. זה לא שאנחנו נגד החזרת שטחים, פשוט הבנו עוד אז שאין פרטנר לשלום. גם בתקופת אוסלו הם לא עצרו מחבלים והפיצו ספרים אנטי ישראליים בבתי הספר שלהם".
אז מה ההגדרה הפוליטית של ארגון ציוני אמריקה?
"אנחנו מגדירים את עצמנו ארגון מרכז, יש שיגידו מרכז-ימין. אבל אני בכלל לא חושב במושגים של שמאל וימין, בעיניי זו חשיבה רציונאלית. הרי אחרי הסכמי אוסלו יש בכלל דבר כזה שנקרא שמאלנים?"
קליין מסביר כי ארגון ציוני אמריקה העולמי הוא אחד מהארגונים הציוניים המרכזיים בצפון אמריקה. "הוא נוסד בשנת 1897 ובין נשיאיו היו אבא הלל סילבר ולואיס ברנדייס, כך שמדובר בארגון משמעותי ומרכזי. בשנות ה-40 ה-ZOA היה הארגון היהודי שפעל למען הכרה באו"ם והקמת מדינה, בזמן שהשאר התנגדו".
בארגון ציוני אמריקה גם התנגדו להתנתקות מגוש קטיף. "שאר הארגונים היהודיים באמריקה תמכו בנסיגה, אפילו האורתודוקסים המודרניים כמו ה-OU, נשות אמונה ואמי"ת. ראיתי את זה במו עיניי: בוועידת הנשיאים של הארגונים היהודיים היתה הצבעה, 51 נשיאי ארגונים הצביעו בעד הנסיעה, ורק אנחנו הצבענו נגד", הוא אומר בנחישות ומוסיף "כנראה שאני לא לוביסט טוב, כי לא הצלחתי לשכנע אותם לשנות את דעתם".
בניגוד לכל הפרשנים שייחסו במהלך הבחירות האחרונות לנשיאות ארה"ב חשיבות רבה דווקא לקול היהודי ולהשפעה שלו על מדיניות החוץ של הממשל, קליין טוען: "ההערכה שנותנים להשפעה היהודית מוגזמת. העובדה היא שאובמה מינה את צ'אק הייגל (מזכיר ההגנה של ארה"ב) ואת ג'ון ברנן (ראש ה-CIA), אשר עוינים את ישראל. מי שבפועל משפיע יותר על דעת הקהל של המנהיגים ועל הסקרים בארה"ב הם דווקא נוצרים אוונגליסטים אוהבי ישראל".
מדברים על כך שאיפא"ק (הלובי הפרו-ישראלי בוושינגטון) נחשב לאחד הכוחות החזקים בגבעת הקפיטול.
"שטויות. איפא"ק זה אובררייטד. האם הם הצליחו לשנות את מיקום השגרירות הישראלית לירושלים? האם הם הצליחו למנוע מארה"ב את הגדלת הסיוע למצרים במיליארד דולר? הם בכלל לא ניסו למנוע את הדברים האלה, שהם ללא ספק פוגעים בישראל".
קצת מוגזם לדבר כך על איפא"ק.
"אני מכיר את איפא"ק מקרוב. אני חבר בוועדה הבכירה של השדולה, התדמית שלהם פשוט לא נכונה. הם מסייעים לפלסטינים במקום לסייע להתנחלויות. בעיניי איפא"ק הוא ארגון שמאל יהודי".
מה בעיניך עתידה של יהדות ארה"ב?
"ההתבוללות הולכת וגוברת עם השנים, ואילו האורתודוקסים, למרות שהם קטנים, מתחזקים מספרית בעקבות נישואי התערובת של הזרמים האחרים. אך הבעיה היא לא רק נישואי תערובת: לצערי הקשר של הדור הצעיר לישראל שונה ממה שהיה בדור הקודם. ארגונים יהודיים נכשלו בחינוך הנוער על המלחמה הערבית נגד ישראל".
קליין מסביר כי בקמפוסים יש פעילות חזקה של ארגונים אנטי ישראליים, ואילו הסטודנטים היהודיים אינם ערוכים בצורה מספקת כדי להגן על ישראל. "הם לא יודעים איך להגיב לשקרים", אומר קליין, וממשיך: "דווקא באוניברסיטאות העילית כמו ייל וקולומביה תוקפים אותי פרו פלסטינים כשאני בא לדבר. כשאני מגיע לאוניברסיטה פשוטה מן השורה משום מה יש יותר כבוד".
במבט ראשון קשה לשים לב, אבל כאשר פותחים בשיחה עם קליין ההשפעה של תסמונת הטורט מורגשת. מפעם לפעם הוא נאלץ לכחכח בגרונו במהלך השיחה, פניו מתעוותות ולעתים הוא מתקשה לסיים משפט שהתחיל. ועם זאת, הוא רהוט ורגוע מתמיד.
מורטון קליין הגיע לישראל כאורח הכבוד בכנס בנושא "סינדרום טורט", שנערך לראשונה באוניברסיטת אריאל וריכז את מיטב החוקרים בארץ שעוסקים בתחום. מורטון הוזמן אישית על ידי עורכת הכנס, ד"ר שרון ענבי-גופר, אשר חוקרת את הקשר של המערכת הקנבינואידית לסינדרום טורט.
"זאת הפעם הראשונה שאני מדבר מול קהל על המחלה שלי", אומר קליין וצוחק כי "אחרי שסיימתי לדבר בכנס, תוך כדי שמחאו לי כפיים ונעמדו על הרגליים, אמרתי למשתתפים כי נחמד שהם מרחמים עליי על זה שיש לי טורט".
איך המחלה משפיעה עליך ביומיום?
"אני עושה צלילים", אומר קליין ומדגים מה קורה לו כל כמה שניות. "יש לי גם עיוותים בפנים שאני לא שולט בהם. אני מנסה להסביר לאנשים שבניגוד למה שהם אולי חושבים, לא מדובר בבעיה פסיכולוגית אלא כימית, וכי לא מדובר בטיקים כתוצאה מלחץ".
קליין מציין שמדובר במחלה גנטית העוברת מדור לדור. "אבא שלי גם סבל מטורט, וכך גם אחיין שלי". הוא מציין שאמנם היה מעדיף לחיות בלי המחלה אך אומר שזה לא משפיע עליו בתפקוד. אם יש דבר אחד שכן מפריע לו, זה היחס של מתחריו. "אנשים עוינים השתמשו לא פעם במחלה כדי להגיד שאני מטורף", הוא אומר. "אמרו לציבור לא להקשיב למורטון קליין כי הוא משוגע, עובדה שיש לו טיקים והוא עושה קולות מוזרים. אני תמיד עונה שאני אולי חולה נפש, אבל הטיקים לא קשורים".
ישנם מקרים שניגשים אליו הורים לילדים עם טורט ומבקשים ממנו לדבר עם ילדיהם ולעודד אותם לצאת מהבית וליהנות מחיים. ואז הוא עונה: "איך ידעתם שיש לי טורט?".
"אני לא חושב על זה כל הזמן, לא מודע שזה מה שאני משדר. כמובן שאני מדבר עם הילדים, אומר להם שאפשר להתחתן ולהקים משפחה, אולי יהיו בנות שלא ירצו לצאת איתך, אבל בסוף תמצאו את האחת".
נא להמתין לטעינת התגובות
