ראש נאס"א: "אם אסטרואיד נמצא בדרך כל שנותר הוא להתפלל"
בדיון מיוחד שנערך בוועדת המדע של הקונגרס האמריקני ושעסק בפגיעת האסטרואיד במזרח רוסיה אמר צ'רלס בולדן כי כיום לאנושות אין דרך לעצור אסטרואידים. יועץ הבית הלבן: "שמענו הרבה הצעות בסוגיה זו, חלקן הזויות וחלקן ריאליות, אולם כיום אין לנו עוד טכנולוגיה להסטת כוכבי שביט או אסטרואידים מכדור הארץ"
הדמיית מחשב של אחד האסטרואידים הסובבים את כדור הארץ צילום: אי-פי-אי
הדיון, שזומן על ידי ראש הוועדה חבר הקונגרס הרפובליקני מטקסס לאמאר סמית, נערך בעקבות התפוצצותו של אסטרואיד באזור העיר צ'ליאבינסק, במזרח רוסיה. העיר שנמצאת במרחק של כ-1,500 קילומטרים ממוסקבה נפגעה באופן נדיר על ידי אסטרואיד גדול באורך של 17 מטרים שהתפוצץ עם כניסתו לאטמוספרה של כדור הארץ בעוצמה של כשלושים פצצות אטום. פגיעה זו, למרבה המזל, גרמה רק ל-1500 נפגעים קל בעיקר משברי זכוכיות וגם גרמה לנזק קטן לכמה בניינים, זאת בעיקר בשל העובדה שהפיצוץ התרחש בגובה רב מאד מעל פני האדמה.
בנוסף לאסטרואיד זה עבר באותו יום ליד כדור הארץ אסטרואיד גדול מאד, שלו היה פוגע בכדור הארץ היה גורם לאנושות נזק אדיר. האסטרואיד הזה אמנם עבר רק ליד כדור הארץ אולם מדובר בקרבה גבוהה מאד כיון שהוא היה רחוק רק 27 אלף קילומטרים, מרחק קטן יותר מזה בו חגים לוויני התקשורת סביב הכדור. צירוף המקרים הנדיר הזה של שני אסטרואידים באותו יום גרם לדיון הבהול בוועדת המדע של הקונגרס, שחבריה רצו להבין כיצד ארה"ב ערוכה להתמודד מול איום מהסוג הזה.
חבר הקונגרס מטקסס, אדי ברניס, אמר בפתח הישיבה כי האירועים האחרונים נגמרו יחסית באופן טוב. "היה לנו כאנושות מזל רב. בסך הכל לא היתה פגיעה גדולה. אולם האירועים הללו מלמדים שכדור הארץ נמצא בתוך מערכת שמש פעילה ויש סביבנו עולם שפועל ויש להיערך לכך. הרבה עצמים חולפים בשכונה שלנו ליד כדור הארץ, כפי שראינו", הוא ציין.
פיצוץ המטאור מעל סיביר צילום: אי-פי
יועץ הבית הלבן לענייני מדע ג'ון הולדרן, אמר בדיון כי סוכנות החלל האמריקנית נאס"א מצאה ומנטרת 95 אחוז מהאסטרואידים שיכולים להשמיד את האנושות. אולם, "הצלחנו למצוא ולעקוב רק אחרי 10 אחוז מהאסטרואידים שיכולים להשמיד עיר. להערכתו, בטווח של כדור הארץ ישנם כעשרת אלפים אסטרואידים כאלו, שגודלם היחסי הוא 50 מטר", הוא הוסיף.
הולדרן התייחס לשאלות חברי הוועדה בנוגע לדרכים להתגונן מפני אסטרואידים כאלו ואמר כי "שמעתי עד היום המון הצעות בנושא. חלק מההצעות היו ממש הזויות וחלק בהחלט ראויות. מציעים לנו לפגוע ולפורר אסטרואידים על ידי קרני לייזר, הציעו לפוצץ עליהם מתקנים גרעיניים או להסיט אותם על ידי פיצוצים אלא שכרגע, כפי שרוסיה גילתה בחודש שעבר, אין לנו תשובה לכל דבר. בכל מקרה, הסיכוי של פגיעה כזו בכדור הארץ עומד על פעם באלף שנה, אלא שבגלל גודל האירוע והנזקים שלו אכן ראוי לנו להשקיע בחיפוש אחרי עצמים כאלו ולהיערך לקראתם. אני יודע שנאס"א במשקיעה בכך כסף רב ובודקת רעיונות חדשים כל הזמן".
ראש נאס"א אמר לחברי הקונגרס כי למיטב ידיעתה של סוכנות החלל האמריקנית, אף אסטרואיד לא מאיים כיום על אוכלוסייתה של ארה"ב. אולם, הוא הוסיף ואמר כי "אם נאתר עצם כזה שייפגע באמריקה עוד שלושה שבועות, הדבר היחידי שאני יכול להציע לכם הוא להתפלל".
יצוין כי לפי התפוצצות האסטרואיד מעל העיר צ'ליאבינסק ברוסיה העצם השמימי הקודם שפגע בכדור הארץ פגע בשנת 1908 באזור סיביר. הפיצוץ העצום שאירע אז גרם להפלתם של 80 מיליון עצים והשפיע על 2150 קילומטרים רבועים הערכה היא שהגוף היה בקוטר של כ-60 מטרים, מסה של 100,000 עד מיליון טונות ונע במהירות של 100,000 קמ"ש. הגוף התפוצץ בגובה של 5 עד 10 ק"מ מעל פני השטח ויצר פיצוץ אווירי בעוצמה של 10 עד 20 מגהטון TNT, עוצמה השקולה ל-1,000 פצצות מהסוג שהוטל על הירושימה. רעש הפיצוץ מוערך ב-300 עד 315 דציבל, הרעש העז ביותר לאירוע יחיד בהיסטוריה של המין האנושי. למרבה המזל האירוע התרחש באזור לא מיושב כך שלא נרשמו אבידות בנפש.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg
נא להמתין לטעינת התגובות
