האם נמצא הפתרון לעקיצות היתושים?
קבוצת חוקרים מאוניברסיטת הרווארד הצליחה, בהנדסה גנטית, לייצר זן של יתושים שלא נמשך לריחו של האדם. באופן זה ניתן, לדברי המדענים, לחשוב על דרך להילחם במחלות הרבות שהיתושים מעבירים לבני אדם שנעקצים מהם
יתוש המלריה Centers for Disease Control
לסלי ווסל, שעמדה בראש הצוות באוניברסיטת הרווארד ובאוניברסיטת רוקפלר מספרת כי "ידענו כבר במשך מספר שנים כי קיים גן אצל זבובים שמאפשר להם להבדיל בין ריחות שונים וכך הם נמשכים למקורות ריח שמתאימים להם. הערכנו שיש גן דומה אצל יתושים. כיון שהגנום של היתושים כבר מופה ידענו גם אילו חומרים נוכל להפעיל על הגנים הללו כדי לפגוע ביכולת ההרחבה שלהם".
בעקבות המידע הזה חשף צוות המחקר יתושות שהיו בהיריון לחומר המכיל מתכות שונות שהוכח שהוא גורם ליצירת מוטציות בחוש הריח של חרקים. צוות המחקר נתן ליתושות להמשיך את תהליך הבשלתו של הדור הבא והצליח לבודד יתושים כאלו שהגן נפגע אצלם באופן שהם לא הבחינו בין ריח של בני אדם לריח של בעלי חיים אחרים.
"בדרך כלל יתוש מבחין בין ריח אנושי לריח של בעל חיים אחר והוא מעדיף את ריחו של האדם וטס אליו כדי לעקוץ אותו. אנחנו הצלחנו לייצר יתושים שלא הבחינו בין בני אדם לשרקנים למשל, והם לא העדיפו דווקא אנשים. מדובר בפריצת דרך שמאפשרת לנו להתחיל לחשוב על דרך להילחם בעקיצות הרבות של יתושים ובהעברת המחלות הרבה שלהם" אמרה ד"ר ווסל.
בהמשך המחקר בדק הצוות האם היתושים המהונדסים גנטית מגיבים לחומר דוחה יתושים שנמרח על גופו של נסיין. הם גילו שהיתושים האלו לא הגיבו לריחו של החומר בצורה טובה. אולם ברגע שהם כבר נחו על האדם כדי לעקוץ אותו החומר דחה אותם.
לדבריהם "מתברר שיש כמה מנגנונים של זיהוי ריח או חומר דוחה אצל יתושים. יש מנגנון ריח שמוביל את היתוש אל האדם ויש גם מנגנון ריח נוסף שמזהה חומרים דוחים כשהיתוש כבר בא איתם במגע. כמובן שצריך לחקור עוד רבות כדי לייצר שילוב מנצח שיימנע לחלוטין עקיצות אבל אנחנו בדרך הנכונה" הם ציינו.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg
נא להמתין לטעינת התגובות
