ראשי » מדע ומחשבים » מדע » מדעי החיים והחברה

מחקר חדש מראה כי כלב הדינגו האוסטרלי הוא מין ייחודי

בניגוד לעמדה המדעית המקובלת קובעים חוקרים אוסטרליים שלא מדובר בתת מין של זאב בר אלא במין ייחודי שהתפתח באלפי השנים האחרונות

הדינגו האוסטרלי הוא מין ייחודי ולא סוג של זאב מצוי (Canis lupus) כמו שסברו עד כה, כך עולה ממחקר חדש שמסווג את הטורף היבשתי הגדול ביותר ביבשת האוסטרלית. המחקר שהתבצע על ידי מדענים אוסטרלים, והתפרסם בכתב העת "זאולוגיה", העריך מחדש את ההגדרה של תת-המין דינגו (או בשמו המדעי Canis lupus dingo), אשר אומץ לראשונה בשנת 1793 על ידי פרידריך מאייר- חוקר טבע גרמני.
 
"מה שעשינו הוא להעריך את הדינגו בצורה מדעית יותר" אמר מייק לטניק מאוניברסיטת (University of New South Wales (UNSW לרויטרס. הבלבול בשאלה האם דינגו הינו מין שונה מהזאב המצוי נובע מההגדרה הקודמת המושתתת בעיקרה על ציור פשוט מהמאה ה-18 של המושל הראשון של מדינת ויילס הדרומית החדשה (New South Wales) אוסטרליה ארתור פיליפ, ללא התייחסות לדגימות פיזיות כלל. "כשפיליפ הגיע לאנגליה הוא כתב על הרפתקאותיו, ובספרו הוא כותב פסקה אחת על הדינגו יחד עם תמונה שלו, וזה היה, עד עכשיו כל מה שהיה ידוע למדע על הדינגו עד עכשיו" אומר לטניק.

צוות המחקר מצא כי התכונות הפיזיות המגדירות את הדינגו הינם מבנה גוף רזה, ראש רחב יחסית, חוטם ארוך, אוזניים מחודדות וזנב עבה שנע בין 15-20 ק"ג. כדי לבודד דגימות של דינגו אשר לא הכליאו את עצמם עם כלבים מקומיים, צוות המעקב אסף 69 דגימות גולגולות ועור הקודמות לשנת 1900 ממוזיאונים ואתרים ארכיאולוגים באירופה, אוסטרליה ואמריקה כדי לגבש אמות מידה מתאימות.

"מה שעשינו היה להבין איך הדינגו היה נראה לפני 1900, וכך הוא היה נראה משום שלא היו אז כלבים רבים בסביבה" אמר לטניק. המדענים מאמינים שכלבי דינגו טהורים עדיין מסתובבים בחלקים של אוסטרליה, אך בלי DNA ממין זה לא ניתן להיות בטוחים ב-100 אחוז, אומר לטניק. ההבחנה בין כלבי דינגו טהורים לאלו שהוכלאו עם כלבי פרא היא שאלה מרכזית בסוגית שימור כלבי הדינגו באוסטרליה. ברחבי היבשת יש רבים התומכים בשימור כלבי הדינגו המיוחדים, אך בעקבות מקרים רבים של אלימות מצידם כלפי בני אדם, ובהם מספר מקרי הרג, ופגיעה בגידולי בקר, השמדתם נעשית כמעט בלתי נמנעת.
 

כלבי הדינגו הגיעו לאוסטרליה לפני כ-5,000 שנה. ראיות גנטיות מצביעות על כך שמקורם מכלבים מבויתים שהגיעו יחד עם יורדי ים ממזרח אסיה. ככלל, הם גדלו בבידוד מוחלט עד להגעתם של הכלבים שליוו את המתיישבים האירופאים ב-1788. הדינגו משחק תפקיד חשוב בוויסות אוכלוסיות של בעלי חיים כמו הקנגרו, הוולאבי ושועלים אדומים פולשניים. המדענים מקווים שהבנה מדעית טובה יותר של הדינגו תעזור לקבוע את מקומם במגוון הביולוגי.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg

נא להמתין לטעינת התגובות

מעדכן תגובות...