מהפכה משמעותית בחקר אבותיו הקודמים של האדם המודרני
מחקר חדש טוען כי כבר הקופים מסוג אוסטרלופיתקוס ידעו לשוחח זה עם זה במודע ולסתת כלי אבן פשוטים לשימוש יומיומי
האם המודעות ויכולת השיחה האנושית היו קדומות משחשבו עד כה? כלי אבן עתיקים וקדומים בחמש מאות אלף שנה מהתאריך שמקובל לציין בו את הופעת האדם המודרני התגלו לאחרונה באתיופיה, ליד אגם טורקנה. כך נמסר לאחרונה בכנס השנתי של האגודה לפליאואנתרופולוגיה בסן פרנסיסקו. הגילוי המשמעותי מלמד לראשונה שהאבות הקדומים של המין האנושי המודרני ידעו כבר לשוחח ולהעביר מידע ביניהם.בלי מידע מילולי שעובר מדור לדור אי אפשר לפתח כלים, שדורשים לימוד והתמחות מוגברת בכל דור שעובר. הכלים שנמצאו מלמדים כי הידע לסתת אבנים ולהשתמש בהם ככלי עבודה היה קדום בהרבה מול מה שהיה ידוע עד כה. המשמעות היא שאבות קדומים מאד של האדם כבר פיתחו שפה, פתחו פער מול בעלי החיים האחרים, ויכלו לתקשר זה עם זה - עוד לפני שבכלל הוגדרו כאנושיים לפי אמות המידה הידועות לנו כיום.
סטודנט שלצדו גולגולת של אוסטרלופיתקוס סדיבה
צילום: באדיבות Wits Institute for Human Evolution, University of Witwatersrand
עד הגילוי הזה רוב החוקרים סברו כי הידע לסתת אבנים קטנות ולייצר כלי עבודה מאבן היה נחלתם הבלעדית של ניאנדרתלים ובני אדם מהסוג הומו סאפיינס, אולם כעת מתאוששת הטענה, שכבר האוסטרלופיתקוס ידע להשתמש בכלי אבן, לתקשר ולחיות בקבוצות שבטיות, במובן האנושי. בכנס בסן פרנסיסקו ציינו החוקרים כי "מדובר באחת התגליות המדהימות" שמצאו, כי מדובר בעצם בכלים שנוצרו לפני שהאדם הפך לאנושי.
קבוצת האנשים ששייכים למין הומו יצאו מאפריקה וכבשו את העולם לפני 2.8 מיליוני שנים. מאז אנו מתארכים את בני האדם האנושיים, האבות הקדומים הישירים של המין שלנו. הכלים שנמצאו קדומים בהרבה לתקופה הזאת, ונעשו על ידי אב קדמון מוקדם של בני אדם, כנראה חבר בענף הנקרא אוסטרלופיתקוס. "מדובר ככל הנראה להערכתנו ביצור דמוי קוף, והשלד הכי מפורסם של המין הזה ידוע בשם לוסי", ציינו החוקרים. "זה היה הסוג הראשון של אב קדמון לאדם שהופיע לראשונה באפריקה לפני כארבעה מילוני שנים".
החוקרים הוסיפו כי "מומחי כלי אבן מובילים שראו את הכלים ציינו שאפשר לראות כי יש לכלים האלו סימנים ברורים של תהליך הנקרא סיתות. הסיתות הזה מייצר חתיכות אבן בעלות קצוות חדים שהם שימושיות לעבודה עם צמחים, אגוזים או בשר". לדברי החוקרים, אפשר להבחין בין האבנים הקטנות האלו לבין סתם חתיכות של סלע טבעי, והסיתות משאיר סימנים אופייניים על הסלע.
עם זאת, חוקרים אחרים טוענים שהאבות הקדומים האלו של האדם עדיין לא היו ממש אנושיים כפי שאנו תופסים היום את המושג אנושי: לדבריהם, אפשר להעביר ידע בסיסי בסיתות כלים גם ללא מודעות ושפה. לטענת החוקרים, בעלי חיים וקופים מסוגלים גם הם ללמוד זה מזה טכניקות מורכבות ללא יכולת דיבור ושיחה, ולכן עצם השימוש והסיתות של הכלים אינו הוכחה חד-משמעית להתפתחות יוצאת דופן ומוקדמת של האדם.
יש לציין כי תארוך הכלים, הנמדד לפי שכבות האפר הוולקני שהכלים נמצאו בהן, הוא הקדום ביותר של כלים מסותתים שנמצאו עד היום.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם