חיידקים מהונדסים גנטית הצליחו לעצור סרטן מוח מסוכן
על חיידקי סלמונלה אנחנו שומעים בדרך כלל בהקשר של זיהומי אוכל וקלקולי קיבה. אולם חוקרים מאוניברסיטת דיוק הצליחו להנדס, בחולדות, את החיידקים האלו להילחם באחד מהסרטנים הנוראיים ביותר שקיימים: סרטן מוח מסוג גליובלסטומה
חיידק הסלמונלה נזכר הרבה פעמים בנוגע לקלקולי קיבה וזיהומים באוכל. אולם מדענים מאוניברסיטת דיוק הצליחו להנדס חיידקי סלמונלה בצורה כזו שהם יילחמו באחד הסרטנים הנוראיים ביותר והקשים לטיפול, סרטן המוח מסוג גליובלסטומה. הגידול הסרטני הזה אינו מאפשר הסרה ניתוחית מלאה.לכן, הטיפול בגליובלסטומה מבוסס על הסרה ניתוחית (מירבית, במקרים בהם הדבר אפשרי על פי שיקולי מנתחי המוח), הקרנה של המוח וטיפולים כימותרפיים. חמור מכך עצם קיום גליובלסטומה בתוך רקמת המוח מקשה על תרופות רבות לחדור אל תוך רקמה זו ולהשפיע על הגידול.
תרופות שמגיעות למוח צריכות לעבור דרך ממברנה מיוחדת שמקטינה את שיעור החדירה שלהם. אולם המחסום הזה לא פועל על החיידקים שעוברים אותו בקלות ולכן הנדוס שלהם לפגוע בתאיים סרטניים בראש הוא דרך חדשנית ונועזת להתמודדות משמעותית יותר עם הסרטן הזה. במילים אחרות במקום להגיע אל הקיבה ולפגוע בה כפי שחיידקי סלמונלה בדרך כלל עושים. החיידקים האלו תוכנתו להגיע אל המוח האנושי ולהיצמד לגידולים הסרטניים.
בניסויים על חולדות מעבדה להן היה סוג הסרטן הזה הצליחו החוקרים להאריך את משך החיים של 20 אחוז מהחולדות במאה ימים נוספים. מאה ימים בחיי חולדה הן 10 שנים בחיי אדם, כך שמבחינה זו יש כאן בשורה מסוימת לחולים.
גידול סרטני
צילום: שאטרסטוק
"אמנם רק ב-20 אחוז מהמקרים הצלחנו להביא אורך חיים משמעותי ומדובר עדיין בחולדות, אבל מדובר בבשורה של ממש לחולים האלו שבדרך כלל רובם שורדים הרבה פחות (שיעור השרידה של חולים עם הסרטן הזה עומד פחות מ-30 אחוז למשך שנתיים). בנוסף לכך הראנו שניתן בצורה כזו להצליח לעצור את הסרטן לאורך זמן בקרב חולים. נכון שיש עדיין מרחק גדול בין חולדות לבני אדם אבל אי אפשר להכחיש שזו הדרך הנכונה לטיפולים מסובכים בסרטנים מהסוג הזה", ציינו החוקרים.
כדי להצליח בטיפול הסירו החוקרים מהחיידקים את התרכובת האורגנית purine שמצויה בכמות גדולה סביב גידולי גליובלסטומה שמהווים מקור שופע של התרכובת. זו הסיבה מדוע החיידקים יימשכו בצורה משמעותית לעבר הגידולים האלו.
אחרי ההגעה של החיידקים לגידולי כדי להשיג את התרכובת תכנתו החוקרים את החיידקים לייצר שני חומרים מיוחדים שפועלים בסביבה של חוסר בחמצן, מצב שקיים סביב גידולים סרטניים בעקבות הצמיחה הגדולה שלהם. שני החומרים האלו תוקפים את הגידול ופוגעים בו בצורה יעילה הרבה יותר מאשר בטיפול תרופתי, או בהקרנות.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg
אקו"ם