ראשי » מדע ומחשבים » מדע » חידושים והמצאות

בקרוב: כל החיסונים לתינוקות - בזריקה אחת

פיתוח מדעי חדש של חוקרי מכון המחקר MIT מאפשר להזריק לתינוקות את כל החיסונים של שנת החיים הראשונה בזריקה אחת במקום בסדרה ארוכה וכואבת של זריקות

חיסונים בשנה הראשונה לחיי הפעוט הם ריטואל קבוע בחיינו. כולנו מכירים את הביקורים התכופים בטיפת חלב עם הפעוט שפורץ בבכי, מתנגד וסובל משורה ארוכה של חיסונים שניתנים בזריקות כואבות. ובכן, בקרוב מאוד הסצנות האלו ייעלמו.

קבוצת מדענים ממכון MIT הצליחה לפתח קפסולות מיקרוסקופיות המכילות את חומרי החיסון השונים, ומתפרקות בזמנים שונים בגוף האדם. במילים אחרות, המדענים הצליחו לייצר שיטה שבה כלל חומרי החיסון מוכנסים לגוף בזריקה אחת ומתפרקים בזמנים שונים לפי הצורך.
   
כך, במקום לחסן את הפעוט כמה פעמים, מצב שגורם לו ולהורים ללחץ, לכאבים ולהתנגדות רבה, כלל החומרים מוכנסים בזריקה אחת חד פעמית. בתהליך שפיתחו המדענים הקפסולות עם חומרי החיסון השונים התפרקו אחרי תשעה, 20 ו-41 ימים לפי תכנון ראשוני.

אמנם עד כה הטכנולוגיה נוסתה על עכברים בלבד, אבל החוקרים אופטימיים מאוד ומציינים כי קרוב הזמן שבו פעוטות יחוסנו רק פעם אחת. פרופסור רוברט לאנגר מ-MIT שהוביל את צוות המחקר אמר כי "ההצלחה שלנו מאוד מרגשת. בפעם הראשונה הצלחנו לתכנן מוצר שמאפשר בזריקה אחת לתת שורה ארוכה של חיסונים שונים, כשכל חומר פועל בזמן המתאים לפי שעון פנימי.

"לדעתנו, באופן הזה נוכל לסייע גם להמון אנשים במדינות העולם השלישי שלא מצויים כל יום ליד מרפאה. אנשים אלו יגיעו עם הפעוטות שלהם פעם אחת ויקבלו חיסון עם כל התרופות הנדרשות לילדים בשנות החיים הראשונות. זה יציל ילדים רבים ויקל על תהליך החיסון במקומות שפחות נגישים לציליוויזציה".

השיטה שעומדת בבסיס הפיתוח החדשני הוא הכנסת החומרים המחסנים אל תוך תבניות סיליקון זעירות. אחרי שהחומר מוכן בתוך תבניות הסיליקון הוא מוצא החוצה, וכל חלקיק קטן נעטף בכיסוי אחר שמתפרק לפי תכנון ראשוני שמותאם למבנה החומר העוטף את החיסון.

השיטה החדשה לא רק מתאימה לפעוטות. דרכה ניתן להכניס לגוף גם חומרים נגד אלרגיות או מחלות שונות, כשהציפויים לחומר המרפא יפתחו במפגש עם התגובה האלרגיות או המחלה שהם אמורים לטפל בה.

כעת, אחרי פיתוח שיטת האחסון, האתגר הממשי הוא כיצד לשמר באופן אפקטיבי את החומרים המרפאים בתוך גוף האדם, זאת מכיוון שהטמפרטורה שלו היא 37 מעלות בממוצע, והחיסונים בדרך כלל נשמרים בהקפאה עד השימוש בהם.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg