מוזיקה אלקטרונית
פעם היינו צריכים לכתת את רגלינו לחנויות האלקטרוניקה כדי לקנות נגן מוזיקה - היום אפשר למצוא את הנגנים על מדפי הסופרמרקט, בין הביצים ללחם. נגני המוזיקה מציפים את השוק, הופכים מתוחכמים יותר ומתאימים עצמם לכל רוכש. מה כדאי לבדוק לפני שקונים נגן MP3
הדבר הראשון שצריך לבדוק הוא איזה סוג צרכן אתם. יש צרכנים המחפשים נגנים זולים וספורטיביים, שעלותם עומדת על כ-250 שקל. לעומתם, יש המוכנים לשלם סכום של עד 2,000 שקל עבור נגני מוזיקה מתוחכמים יותר, המציעים תוספות מיוחדות. טווח המחירים גדול מאוד, ולכן כדאי להחליט על התקציב לקניית הנגן לפני שאתם מגיעים לחנות.
לציבור הסטודנטים, למשל, יתאימו נגנים הכוללים טייפ מנהלים, על-מנת שיוכלו להקליט את הרצאות המרצים. לעוסקים בספורט, ובעיקר בג' וגינג, מומלץ לרכוש אך ורק נגן ייעודי המותאם לכך. רוב הנגנים רגישים לקפיצות ולזעזועים וגם ללחות ולזיעה, ולכן ישבקו חיים לאחר תקופה קצרה של פעילות ספורטיבית. לכן, לספורטיבים שבינינו כדאי לרכוש נגנים המיועדים לשימוש בזמן פעילות גופנית. מדובר בנגנים קלי משקל, אטומים ללחות וחלקם אף למים, שאינם רגישים לזעזועים וניתנים להידוק אל הזרוע בעזרת סרט ולקרו (סקוץ').
אחד הנתונים החשובים ביותר שאליהם יש להתייחס בעת קניית הנגן הוא נפח הזיכרון שלו, הקובע את כמות השירים שניתן לאחסן בו. הנגנים המוצעים היום בשוק מכילים זיכרון בנפחים של החל ב-128 מגה-בייט ועד ל-60 ג'יגה-בייט. לצורך המחשה, נפח הזיכרון שתופס שיר ממוצע הינו 5 מגה-בייט. נפח הזיכרון צריך להיות מותאם למשתמש. לילדים, לדוגמה, מומלץ לרכוש נגנים בנפחים קטנים, שבין 128 מגה-בייט ל-1 ג' יגה-בייט. לעומת זאת, לחובבי מוזיקה מושבעים כדאי לרכוש נגנים בנפחים גדולים, שיאפשרו להם להעלות כמה שירים שירצו ללא צורך למחוק את הקודמים. בכל מקרה מומלץ לרכוש נגנים עם אופציה להוספת נפח זיכרון בעתיד.

נקודה חשובה נוספת שיש לבדוק היא סוג הנגן, כאשר חשוב להבדיל בין נגן כונן קשיח (HDD) לבין נגן כונן נייד (Flash). נגני HDD בנויים על זיכרון מכני, בדומה לכונן הקשיח של המחשב הביתי או הנייד. הם מגיעים כיום במספר גודלי אחסון - החל ב-3 מגה-בייט ועד 80 ג' יגהבייט. נגנים אלה מציעים נפח זיכרון גדול במיוחד. עם זאת, יש להם חסרונות, כדוגמת רגישות לתנועה (למשל, בעת ריצה) וסוללה המתרוקנת בזמן קצר יחסית.
נגני הפלאש, לעומת זאת, משתמשים באותו רכיב זיכרון המשמש לבניית ה-Disk on key. הם מכילים נפחי אחסון קטנים בהרבה משל נגני ה-HDD: 128 מגה-בייט ועד 2 ג' יגה-בייט. נגני הפלאש מציעים מספר יתרונות: הם עמידים ויציבים למצבי תנועה, ניחנים במשקל קל ובעלי זמן בטריה ארוך יחסית.
בנוסף, יש מספר נקודות שכדאי לבדוק לפני שרוכשים את הנגן, על-מנת להקל את השימוש בו. ראשית, מומלץ לבחור בנגן שמזוהה על-ידי מערכת ההפעלה של המחשב, ללא צורך בהתקנת driver נוסף במיוחד. בנוסף, כדאי לבדוק אם לנגן יש יציאת Line IN, המאפשרת להקליט מנגן אחר על-ידי חיבור כבל אודיו ביניהם. פונקציה זו תאפשר לכם להעביר שירים מנגן לנגן או מתקליטור לנגן, ללא שימוש במחשב.
בנוסף, לחלק מהנגנים ניתן לחבר מיקרופון חיצוני מקצועי. מיקרופון כזה מעניק איכות הקלטה שעולה בהרבה על איכות ההקלטה של המיקרופון הפנימי המובנה בנגן. כמו כן, כדאי לוודא את קיומו של USB Host - יציאה לחיבור USB בין שני מכשירים. חיבור זה משמש להעברה ישירה של נתונים בין שני מכשירי MP3, ולתקשורת עם מצלמות דיגיטליות לצורך גיבוי כרטיס הזיכרון של המצלמה על גבי הנגן.
מלבד זאת כדאי לדעת לאחר רכישת נגן ה-MP3, כי למכשיר יש 3 אפשרויות לטעינה. האפשרות הראשונה היא טעינה באמצעות סוללות רגילות. היתרון לכך הוא הזמינות בשימוש, אך מדובר בפתרון יקר ומסורבל יחסית, שכן יש להצטייד בסוללות חדשות מדי תקופה (כמובן שאפשר להוזיל את הטעינה באמצעות סוללות נטענות). האפשרות השנייה היא טעינה באמצעות חיבור למחשב הנייד. מעבר לכך שמדובר בפתרון זול מאוד, הרי שהוא מאפשר להוריד שירים מהמחשב לנגן בזמן הטעינה. עם זאת, יש לזכור כי פתרון זה אינו זמין בכל מקום ובכל מצב, כמו לדוגמה בעת טיול. אפשרות שלישית לטעינת הנגן היא באמצעות החיבור לחשמל, באמצעות שנאי המחבר את המכשיר לשקע.

פרטים נוספים שכדאי לבדוק בעת הקנייה הם האם המכשיר תומך בעברית, האם צג המכשיר צבעוני (כיום קיים דור מתקדם של נגנים, המאפשר הורדת תמונות וקובצי וידיאו), האם בעת השמעת השיר מילותיו מופיעות על הצג, האם יש במכשיר רדיו והאם מותקן בו טייפ מנהלים, וכן האם החיבור למחשב ישיר או דרך כבל USB (משפיע על קצב הורדת השירים).
ולסיום, חשוב לזכור שלא משנה כמה כסף תשקיעו בנגן - ללא אוזניות משובחות לא תוכלו ליהנות מצליל באיכות גבוהה. לכן, לפני הרכישה מומלץ להביא לחנות זוג אוזניות איכותיות מהבית, או לבקש זוג שכזה בחנות, כדי להתרשם מפוטנציאל איכות השמע שטמון בנגן. סייעו בטיפים: ביג בוקס, שקם אלקטריק, אופיס דיפו, ישפאר היי-טק יבואנית סוני, גלקסי תקשורת משווקת נגני פיליפס, און-ליין, באג וא.ל.מ.