יו"ר הפועלים: "לאוכלוסייה הערבית פוטנציאל צמיחה גבוה"
יאיר סרוסי נאם בוועידת העסקים הערבית בנצרת: "בשנים האחרונות שילשנו את מספר הסניפים בקרב האוכלוסייה הערבית ונמשיך במגמה"

יאיר סרוסי, יו''ר בנק הפועלים. מספר האקדמאים בחברה הערבית עולה תצלום: יח''צ
לדברי סרוסי, בנק הפועלים זיהה לא מכבר את התהליך החשוב המתרחש בחברה הערבית בישראל והצהיר על מחוייבותו לאוכלוסיה זו. "הרחבנו בשנים האחרונות את פריסת הסניפים שלנו לאוכלוסייה הערבית פי שלוש ונמשיך גם השנה לפתוח סניפים. לדבריו, גם בנקים אחרים המשיכו להתרחב במגזר: "התחרות הזו היא מבורכת, ומשפרת את השירות של המערכת הבנקאית בחברה הערבית בכללה".
הוא הוסיף כי "בישראל פוטנציאל הצמיחה נמצא באוכלוסיות שמצויות כיום מתחת לרמת החיים הממוצעת ונמצאות בתהליך של צמצום פערים. האוכלוסיה הערבית היא הבולטת שבהן. עליית שיעור האקדמאים באוכלוסיה הערבית תומכת בהמשך צמצום הפערים.
הביקוש לעובדים אקדמאים במקצועות המדעיים הנדסאים, דורש כי כבר בשלב הלימודים בתיכון יגדל מספר הבוגרים בתחומים אלו באוכלוסיה הערבית והיהודית כאחד. התאמת ההכשרה לצרכי המשק ולתחרות הבינלאומית תאפשר עלייה ברמת החיים ותעסוקה איכותית".
סרוסי הוסיף, כי התמקדות בנק הפועלים במגזר העסקים הקטנים והבינוניים רלוונטית מאוד לחברה הערבית: "העסקים
הקטנים והבינוניים מייצרים את רוב המשרות החדשות במשק. כסקטור, הם צומחים מהר ואחראים לשגשוג פיננסי של אחוז גבוה במעמד הביניים הישראלי.
בנק הפועלים פועל במספר מישורים למען העסקים הקטנים והבינוניים: קרנות המעניקות אשראי בתנאים נוחים, פריסה עסקית רחבה וכן מוצרים חדשים שיתאימו לצרכים המיוחדים של עסקים קטנים ובינוניים. החברה הערבית משופעת בעסקים קטנים ובינוניים שיכולים ליהנות מההצעות של בנק הפועלים".
בקואליצית ארגוני 'שותפות שראקה, שעוסקת בקידום השיוויון של האוכלוסייה הערבית בישראל, הגיבו לדבריו של סרוסי. "על המדינה והמגזר הפרטי כאחד לקחת אחריות לקידום העסקת ערבים, אחרת המחויבות לאוכלוסיה הערבית תיוותר ריקה מתוכן", נמסר מהאירגון. "מתוך כלל האקדמאים הערבים בוגרי המקצועות העסקיים (פיננסים, היייטק, משפטים, מדעים מדויקים) - רק כאחוז וחצי מהם מועסק במקצועו.
למרות הכרזות פורמאליות מצד הממשלה בדבר ההכרח לשלב ערבים, לפני הכל בשירות המדינה, עדיין מתקיימת אפליה בתעסוקה כלפי חמישית מאוכלוסית ישראל הערבית. האפליה בתעסוקה נובעת הן בשל העדפת יוצאי צבא, בשל אי נגישות של אזרחים ערבים לאזורי תעסוקה ואי פיתוח אזורי תעשיה במקומות יישוב ערבים, ובשל גזענות שלעתים סמויה ורווית דיעות קדומות נגד ערבים".