אושרה הקמת קריית היי-טק בגליל
הפרויקט, בהשקעה של כ-70 מיליון דולר, ימומן על-ידי תורם יהודי אנונימי מדרום אפריקה וצפוי לייצר אלפי מקומות עבודה

פארק ההיי טק בגליל. יוקם לאחר מאבק בירוקרטי ארוך הדמיה
את מלוא המימון לפרויקט יעביר איש עסקים יהודי ציוני מדרום אפריקה, שהגיע לגליל בתקופת מלחמת לבנון השנייה והתאהב באזור. איש העסקים המסתורי, שמעוניין להישאר אנונימי, כבר העביר החודש 18 מיליון דולר מהסכום לטובת בניית התשתיות הראשוניות והכנת הקרקע לבנייה.
המאבק הבירוקרטי בין המינהל למועצה האזורית מטה אשר, שבשטחה צפויה לקום הקריה, החל זמן קצר לאחר ביקורו של איש העסקים ב-2008. במינהל טענו כי הקמת אזור תעשייה מחייבת ניהול מכרז, אף שאיש העסקים הציע באופן יוצא דופן לממן את הפרויקט כולו. במינהל דחו את הטענות מסיבות בירוקרטיות והודיעו על הקמת ועדה מיוחדת, שתאפשר את הקמת הקרייה ללא מכרז.
התוכנית אושרה לבסוף ב-2011, אך עוכבה שוב במינהל במשך כשנה. בכיר המעורה בפרויקט: "הקמת הקרייה היתה ויה דולורוזה של בירוקרטיה, ומהבחינה הזו מינהל מקרקעי ישראל הוא פשוט בלתי נסבל. כמה פקידים
עיכבו שוב ושוב את האישור, אף שבא יזם מחו"ל ומוכן לתת את כל הכסף".
כאמור , בשבוע שעבר אושרה הקמת הקריה באופן סופי בעקבות מאבק משולב של ראש מועצה אזורית מטה אשר יהודה שביט, מנכ"ל פארק התעשייה בר לב אבי טילר וראש המועצה האזורית משגב רון שני. על-פי התוכניות, קריית ההיי-טק תשתרע על שטח של כ-67 דונם שעליו ייבנו כ-12-10 בניינים , המיועדים לתעשיות עתירות ידע וטכנולוגיה מתקדמות.
טילר העריך בשיחה עם nrg עסקים כי האזור עשוי ליצור בין 5,000-3,000 מקומות עבודה חדשים. "כיום צעירים מוכשרים עוברים בעקבות עבודה למרכז הארץ או הולכים לעבוד בחיפה ובחדרה. אני מקווה שהקריה החדשה תהיה אבן שואבת לחברות היי-טק גדולות, ותהפוך למרכז תעסוקה שיאפשר לצעירים להמשיך לגור בצפון", אמר .
בניית הפרויקט צפויה להתחיל בסוף 2012, ואיוש המבנים בעוד כשנתיים-שלוש. שביט הוסיף כי הוא פועל בימים אלו להקמת אזור תעסוקה ירוק בקרבת בית החולים של נהריה למען תעשיות מסורתיות, בשטח של כ-1,000 דונם.
תגובת מינהל מקרקעי ישראל לא התקבלה עד סגירת הגיליון.