פטנט רווחי בהיי-טק: לתבוע על הפרת פטנטים
האם לגיטימי להתפרנס מתביעות הפרת פטנטים? העלייה החדה בהיקף התביעות מלמדת שיש מי שנוהג כך ואף גוזר על כך קופה בכלל לא רעה
כזכור, בחודש מאי רכשה גוגל את מוטורולה מוביליטי, חטיבת הניידות של מוטורולה, בסכום של 12.5 מיליארד דולר. מוטורולה היא אחת החברות הותיקות בתחום התקשורת ומאגר הפטנטים שלה, אחד הגדולים בעולם בתחום הסלולר, עבר לרשות גוגל, חברה צעירה יחסית.
בחודש אוגוסט זכתה אפל בסכום של כמיליארד דולר בתביעה שהגישה נגד חברת סמסונג הקוריאנית בגין הפרת פטנטים. המקטרגים של אפל, ואני ביניהם, טענו אז שתביעת אפל כי סמסונג גנבה ממנה גם את הרעיון של עיצוב מכשיר בעל פינות מעוגלות הינו מופרך מיסודו ובאותה מידה יכלו לתבוע גם נגרים ויצרני שולחנות בגין הפרת פטנט. נראה היה אז שאפל מחפשת למעשה לתבוע את גוגל, וסמסונג היא רק הסנונית הראשונה, או פשוט ניסיון לבדוק כיצד יפסוק בית המשפט.
על ההאשמה כאילו היא מתנהלת כ"טרולית פטנטים" ענו בגוגל שהחברה מציעה מזה זמן רב רישוי למאגר הפטנטים הנרחב שלה ברמת מחירים שתואמת את המקובל במגזר העסקי וללא אפליה. בגוגל הוסיפו שהם ממשיכים להיות מעוניינים בהסדר עם גוגל בעניין הפטנטים. אגב, גם חברת סמסונג נוהגת באופן דומה ורכיבים שהיא מייצרת משמשים מרכיב עיקרי במכשירי האייפון של אפל.
לדברי עו"ד נעמי אסיא, המתמחה במסחור פטנטים, הוויכוח שייך לתפיסת עולם חדשה המפרידה בין הפטנט למוצר
את המונח "טרול פטנטים" טבע עורך דין אמריקני בשם פיטר דטקינג שהיה מנהל מחלקת רישום הפטנטים בחברת אינטל בראשית שנות האלפיים. לפי דטקינג "טרול פטנטים" הוא מי שעושה הון מתביעות בגין הפרתו. כלומר, מי שרוכש פטנט שלא למטרת ייצור אלא כדי לארוב לחברה אחרת שתפר את הפטנט שרכש ולהרוויח מהתביעה.
לא רק גוגל רוכשת פטנטים, ולא רק אפל תובעת בגין הפרתם. באופן כללי ברור שמדובר בתעשייה המגלגלת סכומי עתק. Intellectual Ventures היא חברה פרטית שרכשה עד היום כ-40 אלף פטנטים ומעסיקה מעל כ-800 עובדים. מנכ"ל החברה, שלטענת מבקריה משתלטת בסבלנות על עולם הפטנטים, הוא נתן מירוולד, בכיר לשעבר בחברת מיקרוסופט, אותה עזב בשנת 1999 כאיש עשיר.
בשנת 2000 הקים מירוולד את .I.V יחד אדוארד ג'ונג, גם הוא עובד מיקרוסופט לשעבר. אל השניים הצטרף בכיר מחברת אינטל ויחד גייסו לחברה סכום של כ-5.5 מילארד דולר, שהקנה להם זמן יקר בתהליך האיטי של רישום הפטנטים.
המודל העסקי של .I.V בנוי על התמקדות באיסוף פטנטים ומכירתם לחברות שונות ברחבי העולם. גוגל, מייקרוסופט, סוני, אינטל, נוקיה, אפל, וגם מספר קרנות פנסיה גדולות היו אלה שהשקיעו את סכומי העתק הראשוניים בחברה.
לאותם גופים משקיעים ניתנת גישה למאגר הפטנטים העצום של .I.V כדי להגן על עצמם מפני תביעה אפשרית בגין הפרת פטנט. החברה טוענת באופן פומבי שמטרתה הראשונית היא לעזור לממציאים קטנים להגן על הפטנטים שלהם מול תאגידי ענק. בפועל, נראה שחלק גדול מרווחי החברה מגיעים מרכישת פטנטים של תאגידים אחרים והרווח שמתקבל מתביעות בגין הפרת פטנטים שהחברה מגישה מאוחר יותר.
בדצמבר 2010, כעשור לאחר הקמתה, הגישה החברה את תביעתה הראשונה נגד מספר יצרניות תוכנת אנטי-וירוס, ביניהן צ'קפוינט, מקאפי, סימנטק ועוד בגין הפרת פטנטים. הנושא עורר הדים רבים בשיח הציבורי בארה"ב ומספר חברות שכרו חוקרים פרטיים כדי לחקור את פעילותה של .I.V לטענת אותן חברות .I.V הגישה כבר בעבר תביעות רבות תוך שימוש בחברות קש בלתי תלויות בה.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם