רובוטים ימיים יחליפו את הדולפינים של צבא ארצות הברית
הסיבה להחלפתם של בעלי החיים נובעת מהעובדה שכדי לאמן חיה אחת למשימתה דרושות 7 שנות אימונים. לעומת זאת רובוטים ניתן לייצר במספר חודשים

יועסקו בהבאת חפצים מקרקעית הים צילום: אביעד שיינין, מחמל''י
הסיבה המרכזית להחלפתם של בעלי החיים נובעת לדברי בכירים בצבא ארה"ב מכך שכדי לאמן חיה אחת למשימתה דרושות 7 שנות אימונים ולעומת זאת רובוטים קל להפעיל וייצורם אינו דורש את כמות הזמן הזו אלא מספר חודשי ייצור בלבד.
למרות זאת מציינים בצי האמריקני כי חיל הים לא מתכוון להפסיק להשגיח על בעלי החיים אלא הוא ידאג להם לתעסוקה מבצעית אחרת בעיקר בסביבות עבודה בהם רובוטים מתקשים לתפקד כמו במקומות על קרקעית האוקיינוס ובפתחי נמלים. בנוסף מציינים בצבא האמריקני כי גם עם פרישתם של בעלי החיים מהשירות ממשיך הצבא לדאוג להם ולגדל אותם עוד מותם באקווריומים לאומיים וקרקסי ים בהם הם זוכים לטיפול מיטבי.
השימוש של הצי האמריקני בבעלי חיים החל בשנת 1950. אז בחנו בחייל את האפשרות לאמן כרישים ולווייתנים מסוג קטלן למשימות לחימה ואיתור מוקשים. בסופו של התהליך נמצא כי דולפינים ואריות ים הם בעלי החיים הטובים ביותר לפעילות זו כשיכולת איתור המוקשים שלהן
היא כוחן האמיתי. החיות אף השתתפו במלחמת עיראק השנייה כשהם הועברו בספינה, שבה אקווריום גדול, לאזור המפרץ הפרסי ופטרלו באזור בו הוצבו ספינות הצי האמריקני. בשאר הזמן בעלי החיים מוצבים בבסיסי הצוללות האמריקניים בג'ורג'יה, וושינגטון ובפויינט לומה.