 |
/images/archive/gallery/233/798.jpg קורי דילון מניו אינגלנד פטריוטס.
צילום: רויטרס  |
|
|
| NFL: העונה הסדירה הסתיימה, ונקבעו העולות לפלייאוף |
|
| קרולינה לא הצליחה לעלות, דנבר והג'טס כן וגם מינסוטה וסנט לואיס |
|
|
|
 | דפדף בספורט |  | |
נועם שיזף
3/1/2005 7:51 |
|
|
|
|
|
|
|
בניגוד לשנה שעברה, הפעם לא היו דרמות של המהלך האחרון שקבעו את תמונת הפלייאוף ב-NFL. האכזבה הגדולה של השבוע היתה קרולינה, שלא הצליחה לנצח את הסיינטס בבית ולא תשחזר את העלייה הדרמטית לסופרבול מהעונה שעברה.
העולות לפלייאוף ב-NFC: פילדלפיה, אטלנטה, גרין ביי, סיאטל, מינסוטה, סנט לואיס. ב-AFC: פיטסבורג, ניו אינגלנד (האלופה), אינדיאנפוליס, סן דייגו, ניו יורק ג'טס, דנבר. מבנה הפלייאוף ותאריכי המשחקים – בסוף הכתבה.
בעונת הפוטבול שהסתיימה היו הרבה גיבורים – הפאטריוטס, שהשיגו שיא נצחונות רצופים, בן רות'ליסברגר, שעלה מהספסל וקבע
שיא נצחונות לקווטרבק רוקי, או פייטון מאנינג, שנתן עונה מדהימה – אבל התחושה הכללית היא של אי צדק. בשל החלוקה לשתי ליגות, נותרו קבוצות מצוינות ב-AFC מחוץ לפלייאוף, בעוד שודדות כמו מינסוטה, סנט לואיס וסיאטל, ממשיכות קדימה.
הבעיה הזאת תמשיך בפלייאוף, שם הקבוצות החזקות של ה-AFC ידיחו אחת את השניה, בעוד אטלנטה ופילדלפיה יהנו ממפגשים עם שטיחים בדרך לאליפות ה-NFC. הנחמה היחידה היא שהמנגנונים של הליגה – תקרת השכר, הדראפט ולוח המשחקים הלא מאוזן – יחזירו את האיזון בעונות הקרובות, כמו שקורה תמיד בליגה הכי תחרותית בעולם.
|
|
 |
|
 |
|
|
 |
|
עלה למרות ההפסד, קולפפר ממינסוטה, הלילה. צילום: רויטרס
|
|
|
 |
|
 |
|
AFC: דנבר וניו יורק ג'טס בפלייאוף
|
|
|
 |
|
|
|
פיטסבורג, ניו אינגלנד, אינדינאפוליס וסאן דייגו הבטיחו את מקומן בפלייאוף ה-AFC לפני המחזור הנוכחי, והתחרות היתה על שני הכרטיסים האחרונים. דנבר והניו יורק ג'טס היו תלויות בעצמן. בולטימור, בפאלו וג'קסונוויל נאלצו להמתין למעידה של שתי הפייבוריטיות.
מבחינת האינדיאנפוליס קולטס, העונה הסתיימה בשבוע הקודם. המקום בפלייאוף הובטח, יתרון הביתיות על הצ'ארג'רס ננעל גם כן, ופייטון מאנינג השיג את שיא הטאצ'דאונים לעונה שלו. לכן השבוע יכלו הקולטס להושיב על הספסל את רוב שחקני ההרכב הראשון במשחק החוץ בדנבר. בארצות הברית התקיים דיון קצר בשאלת האתיות של המהלך הזה כלפי מתחרותיה של דנבר במאבק על הפלייאוף, אבל הדעה הכללית היתה שקבוצות כמו אינדיאנפוליס הרוויחו, עם העונה המצוינת שלהם, את הזכות לנוח בשבועות האחרונים.
מי שלא נחו היו הברונקוס, שענו מיד על הטאצ'דאון המהיר של הקולטס בפתיחה, והמשיכו ליתרון 14:20 במחצית. במחצית השניה החגיגות בקולורדו נמשכו, וטאצ'דאון של הקוטרבק ג'ק פלאמר ביחד עם שני שערי שדה של ג'ייסון אילם העלו את דנבר ל-14:33 בסיום. הקווטרבק הרוקי ג'ים סורגי, ששיחק במקום פייטון מאנינג, מסר לשני טאצ'דאונים וסיים עם 16 מסירות מוצלחות מתוך 25 נסיונות. ג'ק פלאמר מדנבר סיים עם 247 יארד, ואגב כך חצה את גבול ה-4000 יארד לעונה, ואפילו שבר את השיא לעונה שקבע ג'ון אלווי, הקווטרבק האגדי של הברונקוס.
הבשורה הרעה מבחינת דנבר היא שהם כבר היו בסרט הזה. גם בשנה שעברה הם השיגו את הניצחון על הקולטס במחזור האחרון, והבטיחו את כניסתם לפלייאוף כקבוצת וויילד קארד. שבוע אחר כך הם הגיעו לאינידיאנפוליס במסגרת השבוע הראשון של הפלייאוף, ומול ההרכב הראשון של המארחים חטפו על הראש 10:41, כולל חמישה טאצ'דאונים שמסר פייטון מאנינג. ונחשו מה? גם השנה משחק הפלייאוף של דנבר יהיה באינדיאנפוליס. הזדמנות לנקמה? כמו שהקולטס ומאנינג נראים, הסיכוי הוא בעיקר לשידור חוזר.
הניו יורק ג'טס נכנס לפלייאוף עם מאזן של עשרה נצחונות ושישה הפסדים, בזכות ההפסד של בפאלו לפיטסבורג (ראו בהמשך).
|
|
|
|
|
|
|
 |
|
עזר לג'טס, אנטואן רנדל אל מפיטסבורג, הלילה. צילום: רויטרס
|
|
|
|
|
|
|
NFC: מינסוטה וסנט לואיס בפלייאוף
|
|
|
|
|
|
|
פילדלפיה, אטלנטה, גרין ביי וסיאטל הבטיחו את מקומן בפלייאוף לפני המחזור האחרון, והמאבק ב-NFC היה על שני הכרטיסים האחרונים.
קרולינה, נציגת ה-NFC בסופרבול הקודם, פתחה את העונה הנוכחית בצורה איומה, אבל מאז התאוששה, ויכלה להשתחל לפלייאוף בעזרת ניצחון על הניו אורלינס סיינטס בבית. הסיינטס מצידם היו צריכים לנצח בקרולינה, ולקוות לניצחון של הניו יורק ג'טס בסנט לואיס.
המחצית הראשונה בשארלוט היתה כולה של האורחים מניו אורלינס. שתי טאצ'דאונים על הקרקע העלו את הסיינטס ל-3:14 במחצית (אארון סטקר ודיוס מקאליסטר). קרולינה חזרה עם תפיסה של מוהסין מוחמד ממסירה של ג'ק דולהום לתשעה יארד, אבל הסיינטס ענו עם עוד טאצ'דאון מהיר (מסירה של דולהון על 44 יארד לג'ו הורן). הפאנת'רס צימצמו עם עוד טאצ'דאון של מוחמד ברביעי, אבל קיבלו את הכדור פעם נוספת עם מעט מדי זמן על השעון, וניסיון שלהם לשער שדה משישים יארד נחסם. בסיום: 18:21 לסיינטס, שמיהרו לחדר ההלבשה כדי לראות את סיום המשחק בסנט לואיס.
הג'טס מניו יורק השיגו העונה את פתיחת השנה הטובה בתולדותיהם, אבל הפסידו לכל הקבוצות הגדולות, ולבסוף אף עמדו בסכנה של אובדן המקום בפלייאוף. הקווטרבק צ'ד פנינגטון עמד תחת אש בעיתונות הניו יורקית, וברוב המשחק מול סנט לואיס נראה היה שהלחץ עשה את שלו. הראמס סיימו את המחצית הראשונה ביתרון 10:14 משתי מסירות ארוכות של מארק בולג'ר, ואף עלו ל-10:21 מריצה של סטיבן ג'קסון. בשלב הזה הג'טס התאוששו, ועם 16 נקודות רצופות על הלוח, עלו ליתרון 21:26 והפיחו תקוות בניו אורלינס. הסיינטס ענו בטאצ'דאון מתפיסה של טורי הולט, חמש דקות לסיום, אבל שער שדה של הג'טס, שש שניות לסיום, כפה שוויון 29:29 והארכה.
בשלב הזה הג'טס כבר ידעו שמקומם בפלייאוף מובטח כי בפאלו הפסידה בבית לפיטסבורג 24:29 (הקווטרבק טומי מאדוקס פתח לסטילרס וסיים עם 120 יארד, טאצ'דאון ושתי חטיפות). לכן, גם כשהיתה לניו יורק הזדמנות לניסיון שער שדה מרחוק הם העדיפו לוותר עליה, להמשיך לשחק בהארכה, בתקווה אולי לצאת עם תיקו מכובד (בעונה הסדירה משחקים רק הארכה אחת). אלא ששלוש דקות ושש שניות לסיום השיגו הראמס שער שדה מנצח של ג'ף ווילקינס, וחגגו עוד עלייה לפלייאוף, בסיומה של שנה מלאת סיכסוכים פנימיים וחוסר יציבות. גם הג'טס מגיעים לפלייאוף עם הלשון בחוץ, ונראה שיהיה להם קשה אפילו לעבור את הצ'ארג'רס בשבוע הבא.
מי שגם חגגה את התוצאה בסנט לואיס היא מינסוטה. הוויקינגס, שהחמיצו את הפלייאוף הקודם במהלך האחרון של העונה, הפסידו אמנם לוושינגטון 21:18, אבל בזכות הניצחון של הראמס גם העונה שלהם תימשך. אלא שכמו הג'טס, גם הוויקינגס נחלשו מאוד מאז פתיחת העונה המצוינת שלהם, ולא ברור אם נשאר להם אוויר אפילו לפלייאוף החלש של ה-NFC. אגב, כמו הראמס, גם מינסוטה הגיעה לפלייאוף עם מאזן של 50 אחוז: 8 נצחונות ו-8 הפסדים – לא ממש רקורד מרשים במונחי NFL.
הסיהוקס מסיאטל ניצחו את המחליפים של אטלנטה 26:28, והבטיחו לעצמם את המקום הראשון ב-NFC WEST, וכן את יתרון הביתיות בשבוע הבא. אטלנטה יכלה להשוות את המשחק במהלך האחרון, אבל ניסיון לשתי נקודות אחרי טאצ'דאון נעצר על קו היארד, והאות לחגיגות בסיאטל ניתן.
פילדלפיה, שכבר הבטיחה את המקום הראשון ב-NFC, הפסידה בבית 10:38. האיגלס שיחקו בלי רבים משחקני ההרכב הראשון, ביניהם הקווטרבק דונובן מקנאב.
יתר התוצאות: שיקגו – גרין ביי 31:14; יוסטון – קליבלנד 22:14; ניו אינגלנד – סאן פרנסיסקו 7:21; טנסי – דטרויט 19:24; סן דייגו – קנזס סיטי 17:24; אוקלנד – ג'אקסונוויל 13:6; ניו יורק ג'איינטס – דאלאס 24:28.
|
|
|
|
|
|
|
 |
|
מינטר מקרולינה (ימין) מול פאתון מהסיינטס, הלילה. צילום: רויטרס
|
|
|
|
|
|
|
כל הדרכים מובילות לפלורידה
|
|
|
|
|
|
|
הפלייאוף הכי דרמטי בעולם בנוי מארבעה סיבובים, שהאחרון בהם הוא הסופרבול. כל סיבוב הוא משחק נוק-אאוט אחד, שמארחת אותו הקבוצה בעלת המאזן הטוב יותר, למעט הסופרבול, שנקבע מראש, ויתקיים השנה בג'אקסונוויל, פלורידה, בלילה שבין יום ראשון, ה-6 בפברואר, ליום שני.
בסיבוב הראשון של הפלייאוף נפגשות שתי קבוצות הוויילד קארד נגד שתי אלופות הבתים עם המאזן החלש יותר (שתי האלופות הבכירות זוכות לשבוע מנוחה). שתי המנצחות ייפגשו עם אלופות הבתים הבכירות בסיבוב השני. הסיבוב השלישי הוא משחקי האליפות של שתי הליגות, ה-NFC וה-AFC, כשהמנצחות עולות לסופרבול. שבוע אחרי הסופרבול ננעלת העונה במשחק הפרו-בול (האול סטאר) המסורתי בהונולולו, הוואי.
מבנה הפלייאוף
1. הסיבוב הראשון. ביום שבת הקרוב: סיאטל – סנט לואיס; סן דייגו – ניו יורק ג'טס. ביום ראשון: אינדיאנפוליס – דנבר; גרין ביי – מינסוטה.
2. המנצחות בסיבוב מספר 1 יתארחו בסיבוב השני (15-16 בינואר) אצל: פיטסבורג, ניו אינגלנד, פילדלפיה ואטלנטה.
3. יום ראשון, ה-23 בינואר: אליפויות ה-NFC וה-AFC.
4. יום ראשון (שני לפנות בוקר בישראל), 6 בפברואר: הסופרבול.
| | | | | |
|
|
| |
|
| |
|
|
|
