 |
שון מרפי, המדורג 46 בעולם, שעלה לאליפות העולם מהמוקדמות, המשיך היום (שבת) את הטורניר המדהים שלו כשהעפיל לגמר בשפילד, עם ניצחון 12:17 על פיטר אבדון, אלוף 2002. מרפי בן ה-22, אשר גבר בשלבים הקודמים על אלופי העבר סטיב דייויס וג'ון היגינס הוותיקים, סיים את ההתמודדות עם ניצחון בחמישה הפריימים האחרונים, לאחר שיוויון 12 לפני הסשן האחרון. אבדון, שהדיח ברבע הגמר את האלוף רוני או'סוליבן, נראה ממש חיוור ושימש למעשה כאחד הצופים בסשן הסופי, לאחר שכבר הוביל 6-2 בפתיחת המשחק, ביום שישי.
מרפי הנרגש ניצל את המעמד לתודות סטייל טקס האוסקר: "אני רוצה להודות לכל מי שהיה לצידי מאז שהייתי ילד", אמר האנגלי והוסיף: "ניצלתי את ההזדמנויות ורק נשמרתי מהחמצת כדורים קלים". אבדון הצדיע ליריבו הצעיר: "זו תוצאה נהדרת לסנוקר. הוא שחקן מבריק והציג יכולת כמעט מושלמת, אני מאחל לו ניצחון בגמר".
בגמר, שיחל מחר (ראשון) בתיאטרון ה"קרוסיבל" בפורמט של הטוב מ-35 ויועבר בשידור ישיר ביורוספורט, ישחק מרפי מול מת'יו סטיבנס בן ה-27, אחרי שהמדורג 6 גבר 14:17 על איאן מקאלוק. סטיבנס ינסה לזכות לראשונה גם הוא, לאחר שהפסיד בגמר 2000 והגיע לחצי הגמר בשפילד פעמיים נוספות לאחר מכן.
בינתיים, מי שמוגדר כ"מורהו הרוחני" של רוני או'סוליבן, ריי רארדון, אמר לרדיו ה-BBC כי הוא מאמין שתקופת ההיעדרות של האלוף היוצא והמדורג ראשון בעולם לא תארך יותר מ-6 חודשים. "אני משער שהוא יחזור כבר בסביבות אוקטובר. הוא שחקן סנוקר, וככזה הוא יכול לעזוב זמנית אבל המשחק ימשוך אותו חזרה", אמר רארדון, שזכה בעבר ב-6 אליפויות עולם, והוסיף כי הסיבה העיקרית לרצון של חניכו לשבתון היא מצבו של אביו, המרצה עונש מוות בעוון רצח: "הוא חושב עליו המון ותודהמו לדעת עד כמה זה משפיע עליו".
פיטר אבדון, שהדיח את או'סוליבן, הוסיף לקלס אותו: "אני מאוד מקווה שהוא לא יפרוש. אני לא נוהג לראות סנוקר, אבל בשביל לצפות ברוני הייתי הולך לכל מקום. הוא פשוט גאון."
|
 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
מת'יו סטיבנס מכה בדרך לגמר, אמש בשפילד. צילום: אי-פי-איי
|
|
|