ותיקים: סמפראס לא עלה לגמר בלונדון
פיסטול פיט, שפתח את הטורניר עם ניצחון על מקנרו, נכנע הפעם 7:6, 7:6 לסדריק פיולין הצרפתי והודח מהמאסטרס. סמפראס: "זה היה קרב בולדוגים כמו שאני אוהב, הנקודות המכריעות הלכו לצד שלו"
סמפראס, "קרב בולדוגים כמו שאני אוהב". צילום: אי-פי
לאחר הניצחון על מקנרו, סמפראס גבר גם על הבריטי ג'רמי בייטס ופגש היום את הצרפתי בן ה-39. המשחק היה צמוד אך בסופו של דבר ידו של פיולין הייתה על העליונה. הצרפתי רשם למעשה ניצחון היסטורי, אחרי שבסבב ה-ATP הפסיד לסמפראס בכל 9 המפגשים בין השניים.
ההופעה בלונדון היתה הראשונה של סמפראס מאז שפרש בסוף שנת 2002, אחרי זכייה באליפות ארה"ב הפתוחה, תואר הגראנד סלאם מספר 14 שלו. עד כה לא הסכים פיסטול פיט לחזור להתחרות, אבל במהלך השבוע הנוכחי הוא גרם לכל אוהדיו הרבים להיזכר ברגעי הקסם שהפכו אותו בעיני רבים לטניסאי הטוב בהיסטוריה.
בסיום המשחק אמר סמפראס: "המשחק מול פיולין היה קרב בולדוגים אמיתי, כמו שאני אוהב. לצערי היום הנקודות המכריעות הלכו לצד שלו והפסדתי. בסך הכול היתה חוויה מדהימה לחזור אחרי כל כך הרבה זמן לעיר בה צברתי כמה מהרגעים המדהימים בקריירה שלי. התגעגתי לחוש שוב את המתח ואת האנדרנלין על המגרש, ואני מקווה לשוב ולשחק כמה שיותר מהר".
פיולין בן ה-39 היה שחקן צמרת לכל אורך הקריירה שלו
ובשיאו דורג 5 בעולם. לישראלים הוא זכור בעיקר בשל הופעתו ברמה"ש יחד עם נבחרת הדיוויס של הנוצצת של צרפת, שינצחה את ישראל בפלייאוף העלייה לבית העליון ב-1998.
בגמר יפגוש פיולין את הבריטי גרג רוזצקי, שהשיג מאזן מושלם בבית המקביל. בסיום אמר: "זאת הרגשה מדהימה ללחוץ לסמפראס סוף סוף את היד כמנצח אחרי כל כך הרבה נסיונות. זה היה אתגר גדול, הוא הטניסאי הגדול בהיסטוריה לדעתי".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם