נס אשדוד: אלופה חדשה בכדורסל הנשים?
חמש שנים הספיקו למכבי אשדוד כדי להתייצב בגמר פלייאוף כדורסל הנשים. שני אדריכלים מקומיים, מחלקות צעירות מוכשרות וקהל משולהב יקראו הערב ברמה"ש תיגר על האימפריה
"ישבתי ביציע עם ארבעה צופים," הוא נזכר, "ההורים של המאמן טל אריה, אשתו של המנכ"ל אלון זקן ועוד אחד שעבר בסביבה." גלילי החליט שהאתגר מוצא חן בעיניו. מכאן, חשב, יש רק לאן להתקדם. הזינוק שעשתה מכבי אשדוד בתוך חצי עשור, ממעמד של קבוצה שכוחת אל למועדון שהערב (ה') יתייצב - לראשונה בתולדות העיר בענף ספורט מקצועני כלשהו - למאבק על אליפות המדינה, הוא סיפורה של חבורת אנשים צעירים, בני העיר, שסימנו מטרה.
גלילי הוא איש הניהול, אלון בן־זקן אחראי על הצד המקצועי. אחרי אחד הניצחונות בסידרה נגד רמלה, קיבל בן-זקן חיבוק חם מחבר ותיק: דורון ג'מצ'י. באביב '93 השניים עלו יחד בחמישייה במשחק הבלתי נשכח בכפר־בלום, שבו הפסידה מכבי ת"א ואיבדה את האליפות לראשונה אחרי שנות דור בן־זקן הצעיר, עד אז נער פוסטר, היה הנשק הסודי של אלי קנטי, אבל כשהתחיל המשחק התברר שהנשק מתקשה לירות.
עד היום חובבי כדורסל דואגים להזכיר לו את חלקו באירוע העגום ההוא. גם כן דרך להיכנס לספרי ההיסטוריה. עכשיו הוא חולם על היסטוריה מסוג אחר לגמרי. אשדוד של גלילי ובן־זקן בנתה את דרכה למעלה צעד אחרי צעד. "שאלתי אם יש קבוצת נערות," משחזר גלילי, "אמרו לי שלא. בית־ספר לכדורסל - מה פתאום. היו רק זרות שבאו, לקחו כסף ועברו הלאה."
היום מונה מערך הקבוצות הצעירות ובית־ הספר לכדורסל של המועדון 220 נערות וילדות, וברזומה כבר יש אליפויות וגביעים. גלילי חושב שיש עוד הרבה מה לשפר, ומחכה לרגע שהקבוצה הבוגרת תתחיל ליהנות מהתוצרת המקומית.
בשנים האחרונות אשדוד הסתובבה באופן קבוע בשולי הצמרת הגבוהה של ליגת הנשים. כבר התחילה לדבוק בה תדמית של "קבוצת הכמעט." מדי שנה היא כמעט העפילה לפיינל־פור, אבל איכשהו סיימה חמישית. בסתיו 2007 הצהיר גלילי ש"עד 2010 אשדוד תזכה בתואר."
בתחילת העונה הנוכחית, כשהשחקניות שלו הניפו את גביע ווינר - אמנם התואר השלישי בחשיבותו- ההבטחה שהפריח זכתה לכיסוי. ביום שני, אחרי הניצחון ברמלה שהעלה את אשדוד לגמר, גלילי ישב בשורה השלישית ביציע והתקשה לעצור את הדמעות. עשר שניות לסיום, כשהניצחון הפך לעובדה, המאמן עדן ענבר עלה ליציע לחבק את היו"ר.
גם ענבר, בשגרה טיפוס מאופק עם קול חרישי וסדוק, היה נרגש במיוחד. הוא עורך־דין חיפאי, שותף במשרד שפועל בחיפה ובת"א, ודוהר על בסיס יומי על המסלול בין חיפה לאשדוד. "כשמצליחים," הסביר לאחרונה, "הדרך נראית קצרה יותר."
ענבר, שעשה סיבוב ארוך בכל קבוצות הנשים הבכירות שהן לא רמה"ש ורמלה - מחיפה/מוצקין, דרך רמת־חן ועכשיו אשדוד - מוערך מאוד על־ידי הקולגות, אבל בעיקר אהוד על השחקניות. בעזרת יחסי האנוש המשוכללים שלו הוא מצליח לגרום גם לזרות האדישות ביותר להידבק במחויבות לקבוצה.
שלא לדבר על הקלף המשוגע שהלך לו השנה בבחירת הזרות. גבוהה ברמה של אשלי ווקר, בסך־הכל בת 22 שהגיעה היישר מקריירה מפוארת באוניברסיטת קליפורניה, לא נוחתת כאן כל יום, וגם לא כל שנתיים.
עד לפני כמה שבועות היה נדמה שמכבי אשדוד מאמינה בעצמה הרבה יותר משהעיר מאמינה בה. מדי תחילת עונה נשטפו רחובות אשדוד במאות שלטי חוצות בכיכוב השחקניות, בסגנון שהועתק מהקמפיינים של הניו־ יורק ליברטי במנהטן. השנה, למשל, הצטלמו אורנית שוורץ וקורטני פאריס תחת הסלוגן "רצות לעשות היסטוריה."
למרות
במשחקים בסדרת חצי הגמר נגד רמלה האולם באשדוד כבר נראה כמו נוקיה קטן, צבוע בכחול־צהוב: היציעים המתקפלים שמאחורי הסלים נפתחו, 1,250 המקומות אוכלסו כמעט עד הקצה, גדודים של אוהדים מיוזעים קפצו בלי הפסקה בסגנון העידוד שהשתלט לאחרונה על אולמות הכדורסל. לקראת המשחק הערב ברמה"ש, ביקשה אשדוד 400 כרטיסים, אך תסתפק ב־.150 ביום חמישי הבא באשדוד, כבר יהיו כאלה שיישארו בחוץ.
לעוקבים אחרי כדורסל הנשים מרחוק נדמה שרמה"ש נמצאת בדרכה לסוויפ קליל. מי שבקיא במתרחש רואה את יחסי הכוחות באור אחר לגמרי. רמה"ש קשוחה, מנוסה, חיה על חרב ההגנה, דבקה בסגנון היעיל שהביא לה את הגביע ואת הכרטיס לגמר.
אבל לאשדוד - שלפרקים שיחקה השנה את הכדורסל המלהיב וההתקפי בליגה - אין במה להתבייש. היא התגברה בצורה מעוררת השתאות על עזיבתה של קורטני פאריס הענקית, שבהוראת הסוכנת שלה נטשה לטובת הליגה הטורקית ועלתה למטוס בדמעות.
הרבה תלוי במצב הכשירות של קריסטי תומאס, שהחליפה את פאריס בהצלחה עד שהקרסול שלה הסתובב בזווית מפחידה במשחק השני נגד רמלה. תומאס הובהלה למיון והיה נדמה שסיימה את העונה, אבל לגוף חוקים משלו והערב היא כבר תהיה במגרש.
לאשדוד - כמו לרמה"ש - שלוש זרות מצוינות, אבל מה שעושה השנה את ההבדל זה העומק והאיכות באגף הישראלי. המהלך המעניין בהקשר הזה יכול כנראה להתרחש רק בליגת הנשים: במהלך פגרת חג המולד אשדוד קלטה את ריבי גרינבוים, שעד אז שהתה בפורטו ריקו בשליחות "אמדוקס."
גרינבוים, קלעית יציבה עם נסיון ליגה עשיר, היא מהנדסת תוכנה, וכשאשדוד פנתה אליה בקיץ הבהירה שהפרויקט בפורטו ריקו הוא חלק מהחבילה. אשדוד הסכימה, ולא הצטע־ רה: מאז שנחתה, גרינבוים תורמת 15 נקודות במשחק והרבה שקט. זה הספיק בשביל הדחת הלהקה של יואל לביא בדרך לגמר. היום ית־ חיל להתברר אם זה שווה גם צלחת.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם