נטע זר: שחקני ה-NBA ביורוליג
הלחץ, הציפיות וחוסר הוודאות מקשים עליהם להתאקלם, המאמנים לא בטוחים עד כמה אפשר לבנות עליהם ובעיות הכימיה בקבוצות עלולות להתעורר מהר מאוד. 22 שחקני NBA הופכים את העונה הנוכחית של היורוליג לנוצצת במיוחד. אבל אף אחד לא ממהר לחגוג
ווימס, אחד מ-22 שחקני NBA שפותחים את העונה ביורוליג, לפחות חתום בז'לגיריס קובנה עד סוף העונה, לשמחתם של הליטאים. בניגוד אליו - טיי לוסון, רכז דנבר נאגטס, מתאקלם הרבה פחות טוב.
בשני משחקים בליגה הליטאית רשם לוסון, רכז NBA איכותי, שלוש נקודות בלבד לערב, מה שלא מנע מהג'נרל מנג'ר, פאוליוס מוטיונאס, להודיע: "אם לוסון יצטרך לעזוב, ייווצר לנו חור גדול בסגל ונצטרך למצוא לו תחליף".
על פניו, היורוליג פותחת השבוע את מה שנראה כעונה הנוצצת ביותר שלה. האחים גאסול עוד מחכים לחדשות מארה"ב כדי להחליט אם להצטרף לנבארו וחבריו בברצלונה, אבל שחקנים כמו אנדריי קירילנקו בצסק"א מוסקבה, רודי פרננדס בריאל מדריד, ניקולה באטום בנאנסי, ג'ורדן פארמר בהיכל נוקיה או ארסאן איליאסובה באפס אנאדולו מעלים, ללא ספק, את איכות התחרות.
ועדיין, היחס אל אותם כוכבים - אולי כוכבים לרגע - אמביוולנטי למדי. השחקנים צריכים להתמודד עם ציפיות גבוהות וחוסר ודאות, ומיעוטם גם
"אנחנו רגילים לשחקנים שחתומים כאן באופן זמני, והסיכוי שיעזבו גדול מאשר שיישארו", הודיע ג'ורדי ברטומאו, מזכ"ל היורוליג, בראיון לאתר הליגה, "עכשיו אנחנו פשוט לא יודעים עד מתי הם כאן. יש סיכונים חיוביים ושליליים בהחתמות כאלה. באספקט החיובי, השחקן יכול לעזור להם לנצח במשחקים כל עוד הוא כאן. בחלק השלילי, יהיה קשה לשמור על הכימיה בקבוצה כאשר הוא יעזוב".
בטורקיה נסחפו יותר מכולם בחגיגת ה-NBA, שהתחילה עם דרן וויליאמס בבשיקטאש - שהודחה מול מונס ואריק שיבק במאבק על העלייה ליורוקאפ - ונמשכה עם חמש החתמות נוספות בקבוצות יורוליג, שכולן של שחקנים אירופים.
עיתונאי 'סבאח', וולקאן אוסטובילדיז, מעריך: "המניע להחתמות היה יותר מקצועי ופחות יחסי ציבור, מכיוון שהפיינל פור ייערך העונה באיסטנבול. כלכלית הבעלים אפילו מפסידים מהחוזים הגדולים האלה, אבל הם מקווים שההישגים שהשחקנים יביאו בעתיד יכסו על כך. כרגע בטורקיה כולם תומכים במגמה, אבל אם דברים לא יילכו כמו שצריך, אותם בעלים יואשמו בבזבוז כספים מיותר".
זו לא הדאגה היחידה, מעיד אוסטובילדיז. "יש בהחלט חשש ששחקנים אחרים בקבוצות יתרגלו להסתמך יותר מדי על הכוכבים מה-NBA ויורידו את הרגל מהגז, ואפילו עלולה להיווצר מחנאות בין שחקני הרכש לבין הכוכבים הוותיקים שרואים אנשים אחרים לוקחים להם את הקבוצה מהידיים".
ברוסיה, מספר אלכס בזאזחמי מ'ספורט אקספרס' על קירילנקו: "צסק"א היא קבוצה שונה לגמרי איתו ובלעדיו. מעבר ליכולת, שחקנים אחרים מעריצים אותו וסומכים עליו. הוא סמל בכדורסל הרוסי. נכון שגם קריסטיץ' מצוין, אבל המטרה של צסק"א היא לזכות ביורוליג, ואם אנדריי יעזוב, זו תהיה מכה קשה מאוד".
גם כלכלית, כרגע לא בטוח שהשיבה הביתה תגרום להתעניינות שיא במפעל הבכיר ביבשת. "החוזים עם הטלוויזיה, למשל, נחתמו כבר מזמן", מספר למעריב דובר היורוליג, דייגו פרננדס, "ולגבי ספונסרים תצטרך לשאול את הקבוצות עצמן. אני בהחלט מבחין ביותר עניין מסביב, בתקשורת ובין האוהדים, אבל עוד צריך לראות אם העניין יתורגם גם למספר הצופים".
בזאזחמי הרוסי: "כרגע לא נראה שיש יותר עניין בקרב האוהדים. אולי עוד חודשיים יהיה, אם צסק"א תראה שהיא חוזרת לימי מסינה". את המוחתמים אפשר לחלק לשני סוגים: שחקנים שהחיבור לקהילה ולקבוצה שלהם היה טבעי, כמו קירילנקו וגלינארי שחזרו הביתה, באטום ששב לארצו או פארמר שמתחבר לצד הישראלי שבו, ושחקנים אמריקאים שרגילים לגמרי לסגנון חיים אחר.
הסוג הראשון, מן הסתם, הוא הפופולרי יותר בקרב הקבוצות במפעל. מי צריך קרבות אגו כאשר כל משחק עשוי לקבוע את ההעפלה לשלב הבא, וכאשר הביקורת על החתמת כוכבים לרגע מחכה מעבר לפינה.
במילאנו, למשל, ענה לנו חבר הנהלה שביקש לא להזכיר את שמו, כנראה כדי לא להיתפס כמזלזל בשם הגדול שהגיע. "גלינארי יודע את תפקידו בקבוצה. הוא לא כאן כדי להיות הסופרסטאר", אמר האיטלקי, "הוא עובד קשה ומשחק כמו כולם".
כפי שמכבי ת"א תבין ביום חמישי, הקבוצה התחזקה הקיץ בשמות גדולים כמו פוטסיס, ניקולאס ובורוסיס, יחד עם גלינארי, ובהנהלה שמחו לדווח: "במשחק הליגה הראשון היו כאן 8,500 צופים. בעונה האחרונה, ממוצע הקהל היה בערך 5,000".
בדבר אחד, אפשר למצוא תמימות דעים ברחבי אירופה: כל בשורה רעה מארה"ב, היא בשורה טובה ללא מעט אנשים בצד השני של האטלנטי. "רבים כאן מתפללים שההשבתה תימשך כל העונה", מספר הטורקי אוסטובילדיז. "ז'לגיריס מאוד שאפתנית ומקווה שההשבתה לא תסתיים", מעיד הקולגה הליטאי אורימאס טאמוליוניס מאתר "15 דקות".
וטימופיי מוזגוב, שהובא מדנבר לחימקי אבל לא הצליח להעלות אותה ליורוליג, מסכם בבלוג שלו: "לפעמים יש לי הרגשה מוזרה, כאילו ה-NBA היתה רק חלום". אם העונה בארה"ב תתבטל, דווקא ביורוליג ישתמשו במילה הזו הרבה יותר בזמן הקרוב. חלום.
טורקיה (5)
אפס אנאדולו: סשה וויאצ'יץ'* (גארד סלובני), ארסאן איליאסובה (סנטר טורקי)**; פנרבחצ'ה אולקר: תאבו ספולושה (גארד שוייצרי); גלאטסראיי: זאזא פאצ'וליה (סנטר גיאורגי), דריוס סונגיילה* (פורוורד ליטאי)
ספרד (4)
קאחה לבוראל: ג'ואי דורסי* (פורוורד אמריקאי), רג'י וויליאמס** (פורוורד אמריקאי), קווין סראפין (סנטר צרפתי). ריאל מדריד: רודי פרננדס** (גארד ספרדי)
איטליה (3)
מילאנו: דנילו גלינארי (פורוורד איטלקי); סיינה: דייויד אנדרסן* (סנטר דני/אוסטרלי), דוואן סאמרס* (פורוורד אמריקאי)
רוסיה (2)
צסק"א: אנדריי קירילנקו** (פורוורד רוסי), ננאד קריסטיץ'* (סנטר סרבי)
ליטא (2)
ז'לגיריס: סוני ווימס* (פורוורד אמריקאי), טיי לוסון (רכז אמריקאי)
סרביה (2)
פרטיזן בלגרד: אייסי לאו* (רכז אמריקאי), ניקולה פקוביץ' (סנטר מונטנגרי)
סלובניה (1)
לובליאנה: דני גרין* (פורוורד אמריקאי)
ישראל (1)
מכבי ת"א: ג'ורדן פארמר (גארד אמריקאי)
צרפת (1)
נאנסי: ניקולה באטום (פורוורד צרפתי)
פולין (1)
פרוקום גדיניה: אלונזו ג'י* (גארד אמריקאי)
* חתום לכל העונה ** עשוי להישאר גם אם וכאשר ההשבתה תסתיים
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם