עירוני אשקלון עלתה למקום הראשון
החבורה של אריק אלפסי המשיכה את המומנטום האדיר מהמחזורים האחרונים וניצחה 79:81 את מכבי ראשל"צ של אפי בירנבוים בזכות שלשה אדירה של מרקו קילינגסוורת' (25 נק') עם הבאזר
אחרי הניצחון הדרמטי על מכבי חיפה משלשה מנצחת של טוני סקין, חניכיו של אריק אלפסי עשו זאת שוב, הפעם בזכות שלשת ניצחון מטורפת של מרקו קילינגסוורת', שניצח את המשחק עם הבאזר אחרי שכבר נראה היה שחניכיו של אפי בירנבאום ישובו עם הניצחון הביתה.
אף קבוצה הערב לא הצליחה לברוח לשנייה במשך כל המשחק. אשקלון עוד עלתה ליתרון 56:6 לקראת סוף הרבע השלישי, מה שהיה יתרון השיא במשחק, אבל ריצת 0:10 של ראשל"צ החזירה את היתרון לכתומים, שלא היו מוכנים לוותר על המשחק.
ג'ו קרופורד קלע 11 נק' במהלך הרבע הרביעי והעלה את קבוצתו ליתרון של שלוש נקודות מבטיח, אבל אשקלון הפכה את התוצאה בזכות משחק אדיר של קילינגסוורת' שסיים את המשחק עם 25 נק' ו-7 ריבאונים. 8 שניות לסיום קלע עמית בן דוד סל דרמטי והעלה את הכתומים ליתרון נקודה אבל אז כאמור הגיע האמריקאי והקפיץ את האוהדים באולם.
קלעו לאשקלון: מרקו קילינגסוורת' 25 ו-7 ריבאונדים, דוויין מיצ'ל 12 נק', ריימר מורגן 11 נק', טוני סקין 9, עמית שמחון 8 נק', ניב ברקוביץ' 6 נק' ורביב לימונד 2 נק'.
קלעו לראשל"צ: ג'ו קרופורד וברנדון באומן 20 כל אחד, אדריאן יוטר 17 ו-12 ריבאונדים, עמית בן דוד ודרווין קיצ'טשן 8 כ"א, אייל שולמן, עמית תמיר וניצן חנוכי 2 כ"א.
כוכב המשחק, מרקו קילינגסוורת' אמר בסיום: "אני כ"כ שמח שטוני מסר לי את הכדור והשלשה שלי נכנסה. הייתי פנוי והצלחתי להכניס את הכדור. אני מקווה שנצליח לשמור על הכושר שלנו שבוע אחרי שבוע וניהיה עקביים, אנחנו מאוד נהנים עכשיו. בכל מקרה, אנחנו מעדיפים לנצח משחקים בהפרשים גבוהים יותר".
מאמן אשקלון, אריק אלפסי אמר על הניצחון: "הייתה לנו קצת בעיה בסוף עם הפאולים. לא שיחקנו טוב הערב ונתנו לראשון לציון להשתלט על המשחק. היה לנו הרבה מזל. אני רוצה שנפסיק
המאמן המפסיד, אפי בירנבוים, בא בטענות לקהל שהפריע למהלך האחרון של המשחק: "הקהל ניצח את המשחק. הוא הביא את הניצחון של אשקלון. הכל נכון, אבל צריך לעמוד על החוקים. אם קהל נכנס למגרש ולא שורקים על זה פאול טכני, אז השופטים צריכים לבדוק את עצמם".
דווין מיצ'ל פתח את המשחק עם שתי נק' ראשונות לאשקלון, וכבר אחרי שתי דקות של כדורסל הייתה התוצאה 8:10 לכחולים, הרבה בזכות האין-הגנה בשני הצדדים. הקבוצות פגעו באחוזים גבוהים מהשלוש ובדקות הפתיחה נמנעו מלחדור פנימה, כשברנדון באומן מעניק שש נק' רצופות לאורחים.
מיצ'ל נפגע ברגלו וירד לחדר ההלבשה כדי לקבל טיפול, ולמזלה של אשקלון מרקו קילינגסוורת' שמר אותה במשחק עם ארבע נק', אבל באומן המצוין עם אליאופ גדול השווה ל-21:21 והתקפה אח"כ סחט סל ועבירה וסיים את הרבע עם 14 נק'. 23:25 לראשל"צ בסיום הרבע הראשון.
אשקלון עלתה נחושה לרבע השני והצליחה לעלות ליתרון בזכות נק' ראשונות של עמית שמחון, שקלע מזווית קשה וסחט עבירה, אותה דייק מהקו. יוטר המשיך לצלוף מתחת לסל והעלה את ראשל"צ ל-33:38. מיצ'ל שחזר וקילינגסוורת' סגרו את הפער.
ג'ו קרופורד עוד הספיק לצלוף שלשה לפני שטוני סקין עשה זאת מהעבר השני ובתוספת נק' של ריימר מורגן האשקלונים עלו ליתרון. באומן שוב צימק ולא נתן ללבנים לברוח, ועמית בן דוד בנק' מהקו צימק את הפער והוריד את הקבוצות למחצית כשאשקלון מובילה 43:44.
הרבע השלישי נפתח עם שלשה של מורגן שהעלתה את אשקלון ליתרון ארבע, אבל ראשל"צ לא ויתרה והשוותה ל-49:49. רביב לימונד, שהגיע לפתיחת הרבע עם אפס נק' ניסה להיכנס למשחק ולא הצליח כשהזריקות שלו פשוט סירבו להיכנס לטבעת. למרות זאת המשחק ההפכפך המשיך ואשקלון לא הצליחה לפתוח פער רציני.
שתי הקבוצות עשו עבודה טובה בהגנה והקשו אחד על השניה לייצר נק'. קילינגסוורת' העלה את הכחולים ליתרון שלוש נק' אחרי כדור גדול שקיבל ממיצ'ל, ניב ברקוביץ' סחט סל ועבירה, הכתומים החטיאו ברשלנות בצד השני וברקוביץ' בדקות טובות העניש עם שלשה שהורידה את אשקלון ביתרון56:64 בסיום הרבע השלישי.
הרבע הרביעי נפתח עם שלשה של עמית בן דוד ששמרה על הפער הצמוד בין הקבוצות. באומן רץ לדאנק וסיים ריצת 0:6 של הכתומים, ואלפסי מיהר לקחת פסק זמן. מורגן ביצע את העבירה החמישית שלו והשאיר את אשקלון בבעיה, אבל חבריו עשו את העבודה במקומו והשוו את התוצאה ל-72:72 שלוש דקות לסיום.
הקבוצות ביצעו עבירות ושלחו אחת את השניה אל הקו. ראשל"צ הצליחה לשמור על פער של נקודה אבל קרופורד איבד את הכדור ברשלנות ואשקלון חזרה להוביל. יוטר קלע שתי נק' לכתומים, אבל קרופורד תיקן את הטעות ממקודם והחזיר בשלשה גדולה שהעלתה את קבוצתו ליתרון שלוש נקודות, מיצ'ל צימק ולימונד החזיר את היתרון לאשקלון שניצחה בסופו של דבר בזכות שלשה אדירה עם הבאזר של קילינגסוורת' 79:81 ועלתה למקום הראשון בטבלה.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם