"ספיד היה האיש הכי נחמד בכדורגל"
הכדורגל הבריטי לא מצליח להתאושש ממותו של כדורגלן העבר ומאמן נבחרת ווילס ותגובות מכל רחבי הממלכה מגיעות, כשהציטוט בכותרת שייך לריאן גיגס. מנג'ר אסטון וילה סיפר: "שיי גיוון לא הפסיק לרעוד ולבכות". גם ראש ממשלת בריטניה הוציא הודעה. ג'ון הארטסון לא הצליח לפרשן משחק. עולה החשד כי התאבד לאחר שגילה כי אחד הצהובונים עומד לפרסם כתבה על חייו האישיים
דן ווקר, שהיה המארח באולפן, צייץ בטוויטר: "הייתי איתו אתמול רוב הזמן באולפן ואני לא מאמין שהוא מת". ספיד השאיר אישה - לואיס, ושני בנים - אדוארד (14) ותומאס (13). רובי סאבאג', כדורגלן נבחרת וויילס לשעבר, שוחח איתו בשבת ואמר שלא היו שום רמזים למצבו: "דיברנו על כדורגל וריקודים בטלפון וצחקנו".
בבוקר שאחרי ההתאבדות, הולכת ומתבררת כמה אהבה היתה כלפי השחקן לשעבר ומאמן נבחרת וויילס. אפילו ראש ממשלת בריטניה, דיוויד קמרון, פרסם הודעת השתתפות בצער.
לפי ה"דיילי סטאר", אישתו לואיס, שגדלה איתו באותו כפר בוויילס שם נולד, כתבה בטוויטר רק לפני כמה שבועות: "אם גבר רוצה אותך שום דבר לא ירחיק אותו ממך, אם הוא לא רוצה שום דבר לא ישאיר אותו". עם זאת, בציוצים אחרים נראה שלא היתה בעיה בין בני הזוג.
מחוץ לאיצטדיון של לידס יונייטד, הקבוצה בה גדל, הניחו אתמול אוהדים זרי פרחים והדליקו נרות נשמה. ספידו התגורר בוילה ששוויה שני מיליון ליש"ט, שם נמצא תלוי שלשום.
לפני המשחק אתמול בין סוונסי הוולשית לאסטון וילה, שהסתיים ב-0:0, גילה מנג'ר וילה, אלכס מקליש, ששוער אסטון וילה, שיי גיבן, ששיחק עם ספיד בניוקאסל, גילה לו את החדשות הנוראות: "זה היה עשר דקות לפני התדריך לקבוצה", מגלה מקליש: "הרגשתי שהדם שלי קופא בגוף, זה היה בלתי ייאמן. לגיבן הדבר נודע עוד לפני כן ואני חושב שזה היה עוד יותר נורא אם היה שומע על זה מלחישות במסדרונות ממש לפני המשחק.
"גיבן סיפר את זה לאחרים וכולם התחילו להתרגש, כי הוא היה בחור נפלא כל כך. שיי לא הפסיק לרעוד בדקת הדומיה שהפכה למחיאות כפיים ואני חששתי שאאבד אותו. הוא לא הפסיק לבכות. ג'יימס קולינס היה חיוור כמו סיד וגם ג'רמיין
"אמרתי לשחקנים שלי שישחקו, כי ספיד היה רוצה לראות אותם משחקים כמקצוענים, אבל הייתי מבין לגמרי אם סוונסי היו מבקשים לבטל את המשחק", סיכם והוסיף את התייחסותו שלו לספיד: "אני זוכר אותו כובש שערים בכל קבוצה בה שיחק. כדורגל היה כל החיים שלו והוא עשה עבודה נפלאה כמאמן נבחרת וויילס".
השמות הכי גדולים בכדורגל העולמי הביעו את הכאב שלהם וסיפרו על ספיד. ריאן גיגס אמר: "הוא היה האיש הכי נחמד בכדורגל, מישהו שהיה לי הכבוד לקרוא לו חבר שלי לקבוצה וחבר בכלל. מילים לא יכולות לתאר עד כמה אני עצוב".
סטיבן טיילור מניוקאסל: "הוא עזר לי להתקדם בקבוצה. הוא היה מכונה מושלמת, השחקן המקצועני היה מושלם שהכרתי בכדורגל. היתה איזה הילה מסביבו. הוא תמיד עזר לצעירים להרגיש טוב עם עצמם".
מנג'ר ווסטהאם, סאם אלרדייס, שהחתים את ספיד בבולטון, אמר: "הוא היה בחור נפלא ומקצוען ענק. הוא שיחק עד גיל 41 וזה מראה עד כמה תיאבון היה לו לכדורגל. הוא רצה תמיד ללמוד וזה עזר לו בקריירה שלו כמאמן. המחשבות שלי עם משפחתו".
מנג'ר דונקסטר, דין סונדרס, ששיחק לצידו בנבחרת וויילס: "אני מרגיש צער גדול עבור אישתו ואביו יותר מאשר עבור הכדורגל". טוני דוריגו, ששיחק עימו בלידס: "הלם מוחלט ועצב עצום. לא יכולת למצוא חבר לקבוצה טוב ממנו".
מאמן וויילס לשעבר, בובי גולד: "הוא היה המקצוען המושלם. הוא היה משחק עבורך בכל עמדה. קישור, הגנה". ג'ון הארטסון שהיה אמור להיות פרשן במשחק בין סוונסי לאסטון וילה פרץ בבכי והלך הביתה.
מנג'ר לידס, סיימון גרייסון, שגדל עם ספיד באקדמיה של הקבוצה, אמר: "ספידו היה חבר אמיתי והכי פופולרי בקבוצה". הווארד ווילקינסון, שזכה עם ספיד ולידס כמנג'ר באליפות ב-1991/2: "הוא היה השחקן הכי נחמד שהכרתי ומקצוען מושלם. הוא היה הנאה לכל מנג'ר בכדורגל. איזה שחקן. הכרתי את הוריו ואני במיוחד מרגיש עצוב עבור משפחתו".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם