מנג'ר פומפי על בן חיים: "שיעבוד קשה"
המאמן של פורטסמות' הכחיש את השמועות לפיהן קיבל הוראה שלא לשתף את הבלם הישראלי בשל חוזהו השמן: "זו החלטה שלי"

טל בן חיים. יעזוב בינואר? צילום: אי-פי
למעשה, מאז חודש נובמבר, אז נבחר הבלם לשחקן החודש של הקבוצה, הוא לא שותף. אפלטון, ששיחק בעבר במנצ'סטר יונייטד והיה עוזר המאמן בווסט ברומיץ' בעונה החולפת, הכחיש הבוקר (שלישי) ידיעות לפיהן הנהלת פומפי הורתה לו לא לשתף את בן חיים בעקבות המשבר הכלכלי בקבוצה ובגלל שהוא מחזיק בחוזה השמן ביותר במועדון (ובליגה בכלל) - 36 אלף ליש"ט לשבוע.
אפלטון טוען: "השמועות שטל לא משחק בגלל המשכורת הגבוהה שלו הם זבל. הייתי צריך לבחור סגל למשחק נגד קובנטרי והוא לצערו לא הצליח להיכלל בו. אם הוא יעבוד קשה מספיק ויתרכז חזק מאוד בניסיון לשחק עבור קבוצת הכדורגל של פומפי ייתכן שיוכל לחזור.
ביום שישי הוא נפצע בצלעות ולא היה כשיר למעשה כך שמול ברנלי זה לא היה בידיים שלי. אף אחד לא אמר לי לא לשתף אותו. זאת החלטה שלי".
ההתנהלות של אפלטון נראית על פניו תמוהה מאוד שכן בן חיים היה
השחקן שהופיע בכל משחקי פומפי מתחילת העונה וזכה לשבחים על יכולתו. בינואר, כך עושה רושם, צפוי הישראלי לעזוב, אולי אפילו חזרה לפרמייר ליג, שם לא מתעלמים מיכולתו הטובה שהציג בתחילת העונה.