סינגל מאלט: דמונד מגיע לת"א
בגיל 34 דמונד מאלט רושם שיא בקריירה ומצטרף למכבי ת"א. במקום תואם ג'רמי פארגו דייויד בלאט הביא רכז יוצר ו-ווינר מוכח שכיכב בקבוצה קטנה. הגנה ויכולת מסירה צריך כנראה לחפש במקום אחר
ועדיין, גם במכבי ת"א מודים שהרכז שאמור לסיים הערב את תפקידו בשרלרואה ולעבור לישראל אינו אחד מהשמות שהסתובבו בפנקסים שלהם בקיץ. גם לא בקייצים קודמים. רק שעד היום מכבי לא איבדה בתחילת דצמבר את הכוכב המרכזי שלה, ונאלצה לחפש מנהל העבודה חדש. בהנחה, כמובן, שמאלט יוכל לתפקד כמנהל עבודה.
זו, כך נראה, השאלה המרכזית של השידוך כולו. לאו דווקא מבחינת היכולת. יותר עניין של סגנון. מחמאות מאלט מקבל מקיר לקיר. כל מאמן, שחקן, עיתונאי שליווה אותו, מבטיח שיגיע לארץ בחור מצוין עם יכולת התקפית גבוהה. ווינר שאוהב את האחריות ויודע להוביל.
גם ניסיון יש לו בשפע. אולי לא בקבוצות הגדולות, אבל זו כבר העונה החמישית שלו ביורוליג. רובן עם הספק יציב של כ13- נקודות לערב, כולל אחוזים טובים בזריקות לשלוש, נתון שאמור לעודד את דייויד בלאט בכל מקרה.
מצד שני, מאלט אינו רכז מהסוג שנהג להוביל את מכבי בשנים גדולות. ההגנה שלו מוגבלת, ובטח לא כזו שתאפשר לבלאט לבנות סביבו את הלחץ המטורף על הרכז היריב, כמו בימי דורון פרקינס וג'רמי פארגו. גם יתרונותיו ההתקפיים, לפחות ב34- השנים הראשונות לחייו, באו לידי ביטוי יותר ביכולת לייצר מצבים לעצמו ופחות בכישרון מסירה נדיר. גם בעזרה לריבאונד מאלט פחות משמעותי.
"הוא קלעי מצוין, שיודע לעלות לסל מכדרור וליצור לעצמו מצבים,"
"איתו, למשל בחמישייה עם בלו, פניני, סמית' וסופו, אני מאמין שיהיה מאוד קשה לשמור על מכבי. יש לו פיק'נ'רול ברמות הכי גבוהות, והוא יוכל להשתלב מצוין עם סנטר כמו סופו. ניסיון, חוכמת משחק והיכולת לקבל החלטות ברגעים מכריעים יש לו. מבחינת הסגנון, אני מניח שהוא יצטרך לעשות התאמות."
"דמון די" בכינויו האמריקאי נפרד ממכללת מקנזי בלואיזיאנה עם תואר מלך הסלים של האיזור הדרומי וממוצע של 21 נק' בשנתו האחרונה. במקביל, מאלט שיחק גם בייסבול. אפילו טען פעם שהוא יותר אוהב כדורסל, אבל יותר מוכשר בענף של האלות והכובעים. בסופו של דבר, למרות מספרים מרשימים, ניסיון קצר במחנות NBA הספיק לו כדי להשאיר מאחור את החלום, ולנייד את הקריירה לגרמניה. מאז לא ניסה לחזור. "אני אוהב יותר כדורסל אירופי מאמריקאי," הוא הסביר.
שש עונות הוא נשאר בגרמניה. זכה באליפות עם באמברג ובגביע עם קלן. ב2007- הגיע השדרוג המשמעותי הראשון. חוזה בבדאלונה הספרדית, כצלע שווה לצד הענקים בהתהוות, ריקי רוביו ורודי פרננדס. העיתונאי הקטאלוני ג'ורדי הרננדס מגדיר את הציוות כ"שלושת הטנורים של הקבוצה הגדולה בתולדות חובנטוד."
ביחד הם זכו ביול"ב קאפ ובגביע הספרדי. "כולם אהבו אותו פה," מעיד הרננדס. "הוא הביא המון ניצחונות בקליעות באזר. הוא קלעי פנטסטי, וזה חיפה על החולשה שלו בהגנה."
גם ז'אק סטאס, הג'נרל מנג'ר של שרלרואה, לא מסנן מחמאות. המוכר גם מתחייב על התאקלמות מושלמת. "דמונד מנהיג מלידה. הוא לא אחד שמתחבא מאחורי שחקנים אחרים. מכבי אמנם רצה ביחד כבר ארבעה חודשים, אבל אני יכול להבטיח שתוך שבוע דמונד יהפוך למנהיג הקבוצה. הוא אחד משלושת הגארדים הטובים באירופה."
מעבר לתשבוחות, יש לסטאס גם טיפים לבלאט: "במכבי, הייתי שם אותו בעמדה ,2 למרות שהוא יותר רכז מפארגו או מפארמר. הוא יהיה מצוין עם פפאלוקאס. חסר למכבי שחקן אחד על אחד ברמה גבוהה. בלי שחקן כזה, אני לא בטוח שהם יכולים ללכת עד הסוף." אפילו למגבלות בהגנה סטאס מנדב הקלות. "במכבי הוא ישחק פחות ולא יחשוש מעבירות כמו אצלנו. הוא כן לוחץ טוב על הכדור."
אז למה לשחרר כזה שחקן, ועוד תמורת 100 אלף דולר בלבד? "אי אפשר להכריח שחקן להישאר," הוא מסביר. "הייתי שחקן, ואני חושב שזה טיפשי למנוע מבחור בן 34 את חלום הפיינל פור. מכבי גם היו הוגנים, ולא פנו אליו מאחורי הגב".
כדי לבדוק אם סטאס לא מגזים, נצטרך לחכות לטופ.16- בינתיים, תומס ואן דר שפיגל, היום חבר לליגה הבלגית ובעבר אלוף יורוליג עם צסק"א, מציע תובנות משלו לסוגיית הרכז שפרץ בגיל מאוחר":כולם ידעו שהוא שחקן טוב, אבל עד היום הוא לא קיבל את האחריות וההזדמנות שנתנו לו בשרלרואה. השנה כל האחריות עברה אליו, והוא הגיב נפלא.
"הוא לא שחקן שכופה עצמו על ההתקפה. הוא דווקא הפתיע אותי במאמצים להכניס את כולם למשחק. הוא שחקן פיק'נ'רול מצוין. הוא היה ההשראה של כל שרלרואה. מנהיג אמיתי על ומחוץ למגרש. אני לא אומר את זה רק כדי להיות מנומס. הוא כבר ניצח לשרלואה כמה משחקים העונה, אבל כמובן שהמאני טיים בשרלרואה אינו המאני טיים במכבי."
ומאלט עצמו? כיאה לבן דודו של שאקיל אוניל, נשמע מאוד בטוח. "אני ווינר שרק רוצה לנצח," הוא הצהיר. "אני אוהב להיות מנהיג ולהוביל את הקבוצה לתארים."
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם