בירם כיאל: "תמיד האמנו שהשינוי יגיע"
בנובמבר, הקשר הישראלי וסלטיק היו בפיגור 15 נקודות מריינג'רס. שלשום, אחרי 0:1 באולד פירם, המהפך הושלם. הישראלי ייעדר חודש בגלל פציעה בקרסול, ואמר: "חבל, זה בא בתקופה מצוינת שלי"
"התחלנו את העונה לא טוב," הסביר למעריב בירם כיאל. "יכול להיות שאובדן האליפות בשנה שעברה השפיע עלינו. כמה שחקנים היו פצועים ואני אחד מהם. מצאנו את עצמנו בפיגור גדול, ועוד לריינג'רס, וזה לא פשוט בכלל. הלחץ היה אדיר. לפני כל משחק יש חשש שהפער יילך ויגדל. אבל תמיד האמנו שהשינוי יגיע."
והוא הגיע. מאז תחילת נובמבר, סלטיק בטירוף. הקבוצה של ניל לנון אספה שמונה ניצחונות רצופים, ונצמדה לריינג'רס. שלשום, לאחר 90 דקות אגרסיביות בדרבי, אפשר לדווח - המהפך הושלם. 0:1 בסלטיק פארק קבע שהאולד פירם שייך לירוקים, וכך גם המקום הראשון.
את שינוי המגמה תולה כיאל בליגה האירופית. סלטיק כלל לא היתה אמורה להשתתף במפעל, אך השעייתה של סיון השוייצרית הגרילה עבורם את בית המוות, שכלל את אודינזה, אתלטיקו מדריד וראן.
את הבית הירוקים לא צלחו,
בלא מעט משחקים שימשת כקפטן. איך מחדירים את האמונה שאפשר לחזור מפער כזה גדול?
"לפני כל משחק, בחיבוק הקבוצתי, ביקשתי מהשחקנים ליהנות כמה שיותר, ולהסתכל רק על המשחק הנוכחי. ניסיתי להוריד את הלחץ הגדול שהיה. ואז הגיעו הניצחונות, ואיתם הביטחון."
דרבי נגד ריינג'רס, אפשרות למהפך. איך נערכים למשחק כזה?
"החלטנו שנבוא צנועים ולא נצא בהצהרות. התכוננו טוב, נערכנו כמו שצריך. ידענו שתגיע הזדמנות לעקוף אותם, ומה טוב שזה יצא בדרבי. עשינו את העבודה בצורה שקטה."
על אופי החגיגות לאחר הדרבי כיאל אינו יכול להעיד. במחצית השנייה הוא נפצע לאחר תיקול של לי מקאלק, הורד באלונקה ובילה עד אתמול בבדיקות וטיפולים. "הרופא אומר שזה כנראה מתיחה חזקה ברצועות הקרסול. שלושה-ארבעה שבועות בחוץ," מספר הקשר, "חבל, זה בא בתקופה מצוינת שלי."
קצת מבאס לא לחגוג.
"כן, אבל הכל מלמעלה. דיברתי עם חלק מהשחקנים, והשמחה אדירה. עכשיו מתחילה העבודה הקשה באמת עבורנו. צריך להיות מפוקסים בכל משחק. אם לא נדע לנצל את המומנטום, מה שעשינו לא שווה כלום."
גם עם מכבי חיפה לפני שנתיים וגם אשתקד עם סלטיק החמצת אליפות במחזורים האחרונים.
"לצערי, בדוגמאות שנתת הייתי פצוע במחזורי הסיום. ככה זה בכדורגל. פעם אתה מרוויח ופעם מפסיד. השנה אעשה הכל כדי להיות בריא בשלבים הסופיים, וכדי לקחת אליפות עם סלטיק."
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם