יש יותר גדול: הווארד שלט בביינום
הפסד שני ברצף לקובי והלייקרס בפלורידה, הפעם מול ערב דומיננטי של סנטר המג'יק. בוסטון והניקס ממשיכות להידרדר, סקרמנטו שברה את הבית של סן אנטוניו, שיקאגו שלחה את הקאבס (כספי 9) להפסד הבית הגרוע בתולדותיהם, וקווין לאב ניצח את הקליפרס עם הבאזר
אורלנדו - לייקרס 80:92
הווארד בא לעבודה מהרגע הראשון וסיים עם 21 ו-23 ריב', והמג'יק הכתיבו את הטון כבר בשלב מוקדם כשהגבילו את הלייקרס לעשר נק' ברבע הפותח. משם והלאה, היריבים לא באמת הראו סימנים שבא להם לשנות את זהות המנצחת. "היינו אגרסיביים ממש מפתיחת המשחק", אמר הסנטר של המג'יק, שבלייקרס מאוד מעוניינים בו, "רצנו, עשינו עבודה טובה במשימות ההגנתיות שלנו, והשגנו ניצחון איכותי".
קובי בראיינט היה משוחרר הפעם מהכבלים של שיין באטייה וקלע 30 ב-50 אחוז, אבל כל חבריו הוסיפו 50 ב-33 אחוז. בצד השני להווארד היה צוות מסייע אמיתי, כולל 17 של ג'אמיר נלסון, שוודאי שמע את שמועות סטיב נאש לאורלנדו והחליט לפעול. "זה לא 'המשחק של ג'אמיר' או עניין שלי. אני אגרום לעצמי לשחק. לכולנו יהיו עליות וירידות העונה. מה שמראה מי אתה זה איך אתה מטפל ביריבה אחרי משחק רע". הלייקרס סיימו ב-2:0 את המסע לפלורידה ויחזרו הביתה.
קליפרס - מינסוטה 101:98
לא שעל הקליפרס עבר ערב יותר מוצלח. למרות חסרונו של כריס פול הם הובילו בשש על הוולבס בדקות האחרונות, בערב משובח של מו וויליאמס (25), אבל שני הכוכבים הצעירים של מיני הראו שגם להם יש מה למכור במאני טיים. ריקי רוביו, האיש שלא יודע לזרוק כביכול ושהחטיא את עשר זריקותיו הראשונות,
"בשני המשחקים האחרונים החטאנו המון, אבל ההגנה שלנו הרימה את עצמה, תיפקדנו בדקות ההכרעה ונתנו לעצמנו צ'אנס לנצח", סיכם לאב שסיים עם עוד דאבל-דאבל, הפעם 17 ו-14, "אם נמשיך לעשות זאת, גם ההתקפה שלנו תתחבר ונוכל לנצח המון". כבר עכשיו הם על רצף שלושת הניצחונות הראשון שלהם מזה שנתיים, ובמאזן 8:7, הם חזק בתמונת הפלייאוף אחרי כרבע עונה. דארקו מיליצ'יץ' תרם 22 לוולבס.
סן אנטוניו - סקרמנטו 88:86
לא רק שהספרס הפסידו לראשונה בבית העונה אחרי פתיחת 0:9, לא רק שהם הפסידו ליריבה ששבעת הפסדי החוץ שלה היו בהפרש ממוצע של 23 נק', הם בעיקר הראו חוסר יכולת לתפקד בקלאץ'. סלים של ג'ון סלמונס (שוויון) וטייריק אבאנס (47 שניות לסיום) קבעו את תוצאת הסיום, בעוד דני גרין מחטיא לייאפ שוויון בסיום. "הראנו איזה סוג קבוצה יש לנו", אמר טייריק שקלע 23, "יש לנו את כל החלקים בפאזל, אנחנו רק צריכים לשחק חזק 48 דקות". פארקר ענה ב-24.
פילדלפיה - אטלנטה 76:90
ההוקס (5:11) מתרגלים לחיים בלי אל הורפורד, ועדיין הצליחו לנצח בכל ארבעת המשחקים הראשונים בלעדיו. הם גם ירדו להפסקה בפילדלפיה ביתרון, רק ששם הסיקסרס (4:11) קראו את מה שכתב להם המאמן דאג קולינס על הלוח: "אם תרצו ללכת מהר, לכו לבד. אם תרצו ללכת רחוק, לכו יחד". אז הם הלכו יחד. ג'רו הולידיי קלע 16 עם 11 אס', תאד יאנג הוביל עם 20. "הם העלו את רמת האינטנסיביות", אמר ווילי גרין, סיקסר לשעבר שקלע 14 להוקס, "ואנחנו לא הגבנו".
ניו יורק - מילווקי 100:86
לבאקס לא היה ניצחון חוץ עד הבוקר. מצד שני, ברנדון ג'נינגס תמיד אוהב לשחק באולם בו נבחר נמוך מדי בדראפט לדעתו, ומילווקי ניצחה בשישה משבעת הביקורים האחרונים שלה בגארדן. גם הפעם, עם 36 נק' שלו. "אני אוהב את העיר. זו מכה של הכדורסל. אני תמיד מגיע לכאן בקיץ לשחק ברחובות. זה הוייב של ניו יורק".
והווייב בניקס ממש גרוע, אחרי ערב של 24 איבודים מול 27 סלי שדה, שריקות בוז והפסד חמישי ברצף. "אנחנו לא חדים ונראה שהרגליים שלנו מתות יותר משל היריבה", אמר מייק דאנטוני, שקיבל 35 מכרמלו אנתוני.
בוסטון - פניקס 79:71
כולם כבר מודים שהסלטיקס של העונה זו הקבוצה של רג'ון רונדו, יותר מאשר של שלושת הגדולים. אז מה קורה כשרונדו לא משחק? הנה התשובה. "אנחנו צריכים להיות טובים יותר מזה", אמר דוק ריברס, "ההפסד הזה עליי. אם שחקן אחד לא עולה, אנחנו אמורים להסתדר עם זה". מרצין גורטאט שלט בשחקים עם 24 ו-12, סטיב נאש תרם 11 ו-9 אס', וממול רשמו ריי אלן 14 ואייברי בראדלי, ההוא ממלחה, 10. "אחרי שמעדנו כמה פעמים בבית, היינו צריכים לחפות על כך בחוץ", הסביר גורטאט.
וושינגטון - דנבר 108:104
הנאגטס אוהבים לגוון. לפני שני משחקים כיכב אצלם קורי ברואר, במשחק הקודם אנדרה מילר, והפעם אל הרינגטון. המשותף, אגב - כולם עולים בדרך כלל מהספסל. "כאלה נהיה למשך רוב השנה", אמר המאמן ג'ורג' קארל, שקיבל 29 מהרינגטון. "אני מרגיש שאני יכול לקלוע כך כל לילה", אמר הרינגטון שמילא את מקומו של ננה הפצוע, "זה פשוט לא קורה". ניק יאנג קלע 25 לוויז שחזרו להפסיד, ג'ון וול התקרב לטריפל דאבל עם 13, 10 אס', 9 ריב' וגם 4 מ-17 מהשדה.
גולדן סטייט - אינדיאנה 94:91
מונטיי אליס כבר התכונן לסל הניצחון הגדול שלו, רק דבר אחד הוא שכח - את הכדור. הוא כידרר על הרגל של ג'ורג' היל מהפייסרס, שחטף, טס לצד השני ללייאפ, וקלע למרות עבירה של סטפן קרי כדי להשלים מהלך שלוש נק'. "הכרחתי אותו לקחת זריקות קשות כל המשחק, אבל הן נכנסו", אמר היל, "פשוט ניסיתי לדבוק בכך, ובסוף זה קרה".
אליס סיים עם 25 מול 26 של גריינג'ר. "שריקה מוטעית של השופטים", אמר מארק ג'קסון, "הוא בעט בכדור. אבל לא נאשים את השופטים. היינו צריכים לשמור היום על הכדור טוב יותר".
קליבלנד - שיקאגו 114:75
לא ברור מה יותר גרוע מבחינת הקאבס - העובדה שזהו הפסד הבית הגדול בתולדות המועדון (השיא הקודם היה 35), או שהבולס עשו זאת ללא השחקן הטוב ביותר שלהם. דריק רוז הפצוע בבוהן החמיץ משחק שלישי ברצף, אבל דנג (21), בוזר (19), ווטסון (15) והמילטון (13) דאגו לשמר את פערי האיכות.
ורז'או (14), אירווינג (13) וכספי (9 נק' 4 מ-9 מהשדה, 3 ריב' וגג) הובילו את הקאבס, שמאמנם ביירון סקוט כעס: "לא הגבנו למשחק הפיזי שלהם, חוץ מהחלק של היללות לשופטים. אי אפשר לתת לקבוצה טובה כזו להיות פיזית ואגרסיבית ממך ולצפות שנהיה במשחק".
טורונטו – פורטלנד 94:84
מרקוס קמבי חזר מפציעה, ניק באטום חזר מפציעה, ובסוף כולם דיברו על למרקוס אולדריג'. הפורוורד רשם משחק שיא העונה עם 33 נק' ומשחק שיא בקריירה עם 23 ריב', כל זה למרות כאבי גב פתאומיים במהלך המשחק, וקמבי הלך רחוק כשאמר שאולדריג' "קיבע את מקומו כפאוור פורוורד הטוב ביותר בעולם".
ריימונד פלטון הוסיף 14 לבלייזרס (6:9), שלא הפסידו לרפטורס מאז נובמבר 2006. ג'יימס ג'ונסון (23) ודמאר דרוזן (22) הובילו את הרפטורס (12:4), עדיין ללא ברניאני, בהפסד תשיעי מעשרה משחקים.
ממפיס - דטרויט 81:98
פרט לרבע השלישי, בו קלעו הפיסטונס 35 נק', לגריזליס (6:8) לא היו בעיות עם הפיסטונס. וגם כשהיו בעיות מייק קונלי (14 נק', 11 אס') דאג להעלים אותן. "ג'וש דייויס אמר לי שכל פעם שיריבה מתקרבת אלינו, אני עונה בסל", שיחזר קונלי שיחה עם חברו לקבוצה, "אני לא יודע מה העניין, אבל אני פשוט לא אוהב לאבד שליטה על משחקים". רודי גיי (24) ומארק גאסול (17) דאגו להישאר בשליטה כל המשחק, מול 22 של ברנדון נייט לפיסטונס, שהפסידו 10 מ-11.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם