נובאק ג'וקוביץ' אלוף אוסטרליה
למרות פיגור של מערכה, הטניסאי הטוב בעולם הצליח להגן על התואר בו זכה בשנה שעברה אחרי גמר ארוך ודרמטי בו גבר 7:5, 4:6, 2:6, 7:6, 7:5 על רפאל נאדאל בתום חמש שעות ו-53 דקות. הסרבי הבלתי נגמר אסף את תואר הגרנד סלאם הראשון של 2012 והחמישי בקריירה

הסרבי אסף את תואר הגרנד סלאם הראשון של 2012, והחמישי בקריירה הקצרה שלו אחרי חמש שעות ו-53 דקות (שיא באליפות אוסטרליה) בהן שוב הוכיח כי פשוט מדובר בטניסאי הטוב בסבב העולמי.
ג'וקוביץ' הבלתי נגמר, שמוליך את טבלת הדירוג העולמי, עבד קשה מאוד גם היום מול הספרדי, שהראה הרבה אופי ובדיוק כמו אנדי מארי בחצי הגמר, נאלץ להיכנע לאחוזים הגבוהים של הסרבי רק אחרי חמש מערכות סופר צמודות.
נאדאל, שהפסיד בכל שבעת המפגשים האחרונים מול ג'וקוביץ' חלם לזכות בפעם השנייה באליפות אוסטרליה ולצרף תואר נוסף לעשרת תארי הגרנד סלאם שכבר בארון, אבל החלומות יאלצו להמתין, לפחות עד טורניר הרולאן גארוס בחודש מאי הקרוב.

ג'וקוביץ' שמר על חבטות ההגשה שלו בדרך ל-0:1. נאדאל ענה ל סרבי עם משחקון חלק והשווה תוך שתי דקות ל-1:1. המשחק השקול נמשך כשאר שני הטניסאים הטובים בעולם המשיכו לשמור על חבטות ההגשה שלהן בדרך ל-2:2. במשחקון החמישי הגיעה השבירה הראשונה במשחק דווקא מצידו של הספרדי, שהצליח לעלות ל-2:3 אחרי משחקון צמוד.
נאדאל

המערכה השנייה נפתחה עם יתרון סרבי מהר, אבל נאדאל ידע לשמור על ההגשות וקבע 1:1 אחרי שני גיימים. נובאק קיבל מרץ ועם משחק מושלם מהקו האחורי הצליח לשבור את נאדאל ולעלות ליתרון 1:3 מבטיח. במשחק הבא, נובאק שמר על חבטות ההגשה, אבל נאדאל נשאר בחיים עם 2:4.
המדורג ראשון בעולם המשיך בשלו ושמר על חבטות ההגשה שלו (2:5), בתקווה כי נאדאל שוב לא יצליח לשמור על חבטות ההגשה. בסופו של דבר, נאדאל דווקא חזר לעצמו עם משחקון נהדר והלוח הראה על 3:5 לטובת הסרבי. במשחקון התשיעי נובאק כבר הוביל 0:40, אבל קאמבק מרשים של נאדאל הפתיע את הסרבי, שנשבר במפתיע (5:4 לג'וקוביץ').
נאדאל יכול היה להשוות, אבל ג'וקוביץ' הצליח לשבור בפעם השנייה בדרך ל-4:6 במערכה ושוויון 1:1 במערכות. איזה משחק יש לנו.

המערכה השלישית נפתחה עם 0:1 של נובאק, אבל הספרדי לא ויתר והשווה ל-1:1 אחרי ראלי ארוך. במשחקון הרבעי הסרבי הצליח להשיג שבירה נוספת אחרי טעות של נדאל ועלה ל-1:4 מבטיח.
נאדאל לא ויתר ואחרי ראלי לא קצר הצליח לצמצם ולקבוע 2:4 לנובאק ג'וקוביץ'. הסרבי המשיך ללחוץ על הדוושה ושוב שבר את נאדל, שהרים ידיים אחרי 44 דקות - 2:6 לג'וקביץ' במערכה השלישית. האם הסרבי מתקרב לניצחון?

שני הטניסאים הטובים בעולם הצליחו לשמור על משחקוני ההגשה שלהם והלוח הראה על שוויון 1:1. נובאק המשיך לשמור על ההגשות שלו בדרך ל-2:3 לזכות הסרבי, שמתחיל להריח תואר שני ברצף.
המשחק הצמוד המשיך כאשר שני הטניסאים שמרו על ההגשות וקבעו 3:3 לזכות המדורג ראשון בעולם. נובאק עלה ל-3:4 וכמעט הצליח לשבור במשחקון הבא, אבל נאדאל הצליחי לצאת מהקבר ועם הרבה אופי הצליח להשוות ל-4:4.
כנראה שכוחות הטבע לא אהבו את הקמאבק של נאדאל, שנאלץ לרדת מהמגרש בעקבות גשם שהתחיל לרשת על המגרש הראשי במלבורן. אחרי הגשם הצליחו השניים לשמור על הסרבים בדרך ל-6:6 ושבר שוויון במערכה הרביעית.
שובר בשוויון היה מותח. נולה כבר עלה ליתרון 3:5, אבל נאדאל עם הרבה אופי השווה ל-5:5. הספרדי שבר נקודה נוספת של נובאק והדהים עם 5:7 בשובר השוויון ו-7:6 במערכה הרביעית. מה הולך פה?

המערכה הראשונה נפתחה עם 0:1 קליל של רפאל נאדאל. ג'וקוביץ' ניסה לחזור למשחק והצליח לאזן ל-2:2. הספרדי לא הרפה ועלה ל-2:3 ורק הלחיץ יותר את הסרבי, שהתחיל לאבד את הראש. נאדאל לא הרפה והדהים את הקהל עם שבירה נוספת בדרך ל-2:4 מדהים.
נובאק לא הרשה, ולמרות שהמאמץ הפיזי החל לההכריע אותו, הוא שבר בחזרה בדרך לשוויון 4:4. נאדאל קלט את המצוקה של יריבו והחל לשלוח כדורים ימינה ושמאלה אך הסרבי סירב להישבר, ואף הצליח לרשום לזכותו נקודת שבירה. זה לא הספיק, שתי הגשות עוצמתיות של נאדאל העניקו את המשחקון התשיעי לזכותו, 4:5 בדיוק כשהשעון מורה חמש שעות ושלושים דקות מתחילת המשחק.
מי שחשב שכאן תגיע נקודת המפנה במשחק, טעה. ג'וקוביץ' ניצח בלי הרבה בעיות את משחקון ההגשה הבא והשווה ל-5:5, כאשר הוא נהנה מטעות לא מחויבת של נאדאל כדי לרשום נקודת שבירה נוספת, ושתי טעויות קשות של הספרדי העניקו לג'וקוביץ' את ה-5:6 עם הזדמנות להגיש למשחק.
במשחקון האחרון כבר הוביל ג'וקוביץ' 0:30, אבל השור הספרדי חזר בעזרת שתי טעויות של יריבו והשיג נקודת שבירה משלו. כדור ענק של ג'וקוביץ' לרוחב המגרש הכניע את נאדאל, זכה בנקודת אליפות אותה ביצע בצורה מושלמת. נובאק ג'וקוביץ' אלוף אוסטרליה אחרי 353 דקות מול נאדאל.
