שלשת ניצחון ללין על טורונטו
הטירוף נמשך, והניקס השיגו ניצחון שישי ברצף עם סל גדול חצי שנייה לסיום. שיקאגו שרדו מול סקרמנטו ושלחו את ת'יבודו לאמן את המזרח באולסטאר, מיאמי השיגה ניצחון חוץ שלישי בשלושה ימים ואולדריג' נקע קרסול בהפסד לוושינגטון
טורונטו – ניו יורק 90:87. באחד העיתונים הניו יורקים קנו הניקס מודעה כדי לאחל לאוהדיהם יום וא-לינ-טיין שמח, והם לא ידעו עד כמה. איכשהו, אחרי כל הטירוף של השבוע שעבר, לין עוד הצליח להתעלות על עצמו. 27 נקודות, 11 אסיסטים (גם 8 איבודים), וקאמבק של הניקס ממינוס 12 לניצחון. הטייוואני-סיני-אמריקאי הישווה את המשחק בחדירה שסיים בסל ועבירה, ואז, כשהאולם כולו על הרגליים, הוא תפר שלשה אדירה עם חצי שנייה לסיום. לינסאניטי!!!
אתם כבר מכירים את ההמשך. זה לא אני, זה פופטיץ. "לא ניצחנו בזכותי, אלא מכיוון שאנחנו מתחברים כקבוצה", אמר הבחור לאחר ניצחונו השישי ברציפות בניקס (15:14), "התחלנו לעשות צעדים בכיוון אבל עדיין הפסדנו במשחקים צמודים, וזה לא היה כיף. כשאתה מנצח זה פותר הרבה בעיות". גם לדאנטוני. "אתה עומד ומביט בהלם. הוא החזיק את הכדור עד לחמש עשיריות לסיום, והיה די בטוח שהכדור נכנס, בלי ריבאונדים, בלי כלום, שהוא קובר את השלשה הזו", סיכם המאמן.
אמארי סטודמאייר חזר מהיעדרות של שבוע בשל מות אחיו, נהנה מהאסיסטים של לין וסיים עם 22. גם לרכז שמנגד היה ערב מצוין עם 25 נקודות, 9 אסיסטים ו-7 ריבאונדים. מאמן הרפטורס דוויין קייסי לא רצה לקחת קרדיט מהבחור מהניקס, אבל סיכם: "לא היינו צריכים להגיע למהלך כזה. היו לנו כל כך הרבה מהלכים מטומטמים קודם לכן, שעשו אותו רלוונטי".
דטרויט – סן אנטוניו 99:95. ב-2005 זו היתה סדרת גמר מותחת, היום בן וואלאס וטים דאנקן כבר בשלהי הקריירה, אבל שניהם איכשהו מצליחים להישאר רלוונטיים. דאנקן קלע 18 עם 13 ריב' בניצחונה השמיני ברצף של סן אנטוניו, המדורגת שנייה במערב; וואלאס אמנם רחוק עוד יותר משיאו, אבל שיחק הלילה את משחקו ה-1,055 בקריירה – שיא חדש לשחקן שלא נבחר בדראפט, ואחד יותר מאייברי ג'ונסון, שהחזיק קודם לכן בשיא.
וואלאס זכה לסטנדינג אוביישן, ויריב כמו טימי הוסיף מחמאות: "זה היה נהדר. הוא תמיד בכושר מצוין, והוא נע כמו שצריך, והיה אקטיבי מאוד. שאלתי אותו על הפרקט כמה הוא עוד מתכוון לשחק והוא אמר שיפרוש בסוף השנה. אמרתי לו שהיתה לו קריירה שלא תאומן". זה כנראה היה המפגש האחרון בין השניים. רודני סטאקי קלע 23 לפיסטונס.
שיקאגו – סקרמנטו 115:121. "אפילו כשאנחנו מנצחים, חסרונו של דריק רוז עצום", הודה לואל דנג שלקח על עצמו את תפקיד הקולע (23) והמחלק (11) גם יחד בהיעדרו של הרכז הפצוע בגב, "הוא עושה את המשחק כל כך קל יותר, ובלעדיו צריך לעבוד אקסטרות".
הבולס, ששמרו יריבות רבות על פחות מ-70 נקודות בבית, ספגו 38 רק ברבע האחרון, כאשר שלישיית קאזנס-אבאנס-ת'ורנטון לבדה קולעת 78 נקודות (קאזנס הוביל עם 28 ו-17 ריב'), וכמעט איבדה לגמרי יתרון 19. בסוף קייל קורבר, עם 18 נקודות, עשה סדר והרגיע מהעונשין. ג'ואקים נואה עזר עם 22, ושלח את טום ת'יבודו לאמן את המזרח באולסטאר.
אינדיאנה – מיאמי 105:90. זו סטטיסטיקה קצת מטעה בשל גודל המדגם, אבל לראשונה מזה 33 שנים, קבוצת NBA מנצחת בשלושה משחקי חוץ בשלושה לילות רצופים. אטלנטה, מילווקי, עכשיו גם אינדיאנה – כולן קבוצות פלייאוף או על סף פלייאוף במזרח. גם ההפרש המצטבר, אגב, היה מרשים מאוד – מעל 50 נקודות בשלושת המשחקים.
"אנחנו משפרים
אוקלהומה סיטי – יוטה 85:111. ואם במובילות עסקינן, ובקבוצות שמשחקות שלוש פעמים בחוץ בשלושה ימים עסקינן, לת'נדר היה ערב קל ונעים מול הג'אז המותשים. יוטה פיגרה ב-14 כבר במחצית ואיפשרה לסקוט ברוקס, מאמן המערב באולסטאר, לשתף את כל הספסל ולשמור על רגליים טריות. "הם ידעו לשמור על קצב גבוה", אמר המאמן המובס טיירון קורבין, "תקפו אותנו בכל רגע נתון ולא נתנו לנו מנוח". את האופנסיבה הובילו הארדן עם 22 ודוראנט עם 21, סרג' איבקה תרם 16 וגם 10 ריב' ו-6 חסימות. אל ג'פרסון הוביל את המפסידים עם 15 נקודות.
פורטלנד – וושינגטון 124:109. העונה המסובכת של פורטלנד קיבלה עוד טוויסט לרעה. דקה שנייה, למרקוס אולדריג' עולה לפייד אוויי וקולע, הקהל שמח, עד שהוא רואה שאולדריג' דורך על הרגל של טרבור בוקר, עף אחורה בצרחה ומתגלגל בכאבים על הפרקט, תופס את הקרסול. האולסטאר של הבלייזרס לא חזר, וההגנה שלהם קרסה. ניק יאנג קלע 35, ג'ון וול 29 עם 9 אסיסטים והוויזארדס, אחת הקבוצות החלשות בליגה, ריסקו את הבלייזרס (באטום 33, וואלאס 25) באחד האולמות הביתיים בליגה.
לייקרס – אטלנטה 78:86. בחזרתם הביתה מה"גראמי רוד טריפ" הלייקרס לא נתנו הופעה שתזכה אותם בשום פרס, אבל הצליחו לגרום להוקס להיות גרועים יותר (34.4 אחוז שדה) וזה מה שחשוב. פאו גאסול (20 נק', 13 ריב') ואנדרו ביינום (15 ו-15) חיפו על יום בו קובי בראיינט קולע ב-5 מ-18 מהשדה ומסיים עם אותו מספר נקודות (10) כמו מטא וורלד פיס ואנדרו גאודלוק. ג'ף טיג קלע 18 וג'וש סמית' 15 למפסידים.
ממפיס – יוסטון 83:93. במאבק על מקום בפלייאוף, הגריזליס (14:15) צימצמו פערים מהרוקטס (13:16). ואין דרך טובה יותר לצמצם פערים מאשר לשתק לחלוטין את הסקורר המוביל של הקבוצה שלך. טוני אלן, מהשומרים הטובים בליגה, החזיק את קווין מרטין על אפס נקודות לראשונה מזה שש שנים. "קיבלתי וידאו שלו משלושת המשחקים האחרונים ולמדתי את הנטיות שלו", שיחזר אלן, "דיברנו על קווין באימון הקליעות ועל כך שהוא הורס אותנו. האנטנות שלנו הזדקרו". קונלי קלע 21, גיי 20, לורי החזיר ב-24.
דנבר – פניקס 92:109. בתקופה קשה של פציעות, הנאגטס סוף סוף נהנו גם מהתשישות של היריבה. אלווין ג'נטרי נתן לגראנט היל בן ה-39 ולסטיב נאש בן ה-38 לנוח, וג'ורג' קארל קטע רצף חמישה הפסדי בית בזכות 20 של אפללו, 17 של לוסון ו-16 עם 6 חסימות של איש הציפור כריס אנדרסן. מרקיף מוריס ומייקל רד קלעו 21 ו-20 לסאנס, בהתאמה.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם