אייברוך: נפילתה של ריינג'רס
140 שנה של מסורת מפוארת, כולל 54 אליפויות סקוטלנד, לא עזרו לקבוצה הכחולה מגלזגו. חילופי בעלים, חובות של מיליונים, ובעיקר מס הכנסה הפילו את מועדון הפאר. אפקט הדומינו?
התחזית שהשמיע נשיא אופ"א, מישל פלאטיני, ולפיה יום אחד קבוצה גדולה תפשוט את
במאי האחרון רכש את המועדון קרייג וויטי מסיר דייויד מוריי תמורת ליש"ט אחד, אחרי שהבטיח לכסות את חובות המועדון ל"לויד בנק" בסך 18 מיליון ליש"ט. מוריי הוליך את הקבוצה לתור הזהב בשנות ה-90, עם תשע אליפויות בעשר שנים. מנגד, יש הטוענים כי דווקא הבזבזנות שלו בתקופת הזוהר של דיק אדבוקט בסוף המילניום היא שסיבכה את המועדון.
וויטי לא עמד בהתחייבות שלו: הוא אפילו לא שילם חוב של תשעה מיליון ליש"ט למס הכנסה. בעונת 2004/05 נקבע כי מועדון בריטי החייב כסף למס ההכנסה הולך לכינוס נכסים, ומאבד תשע נקודות בפרמייר-ליג האנגלית, או עשר ביתר הליגות בממלכה. ההליך הופעל על 26 מועדונים מאז כניסת ההחלטה לתוקף, רובם מליגות נמוכות באנגליה וחלקם הקטן מסקוטלנד. אבל גם מועדונים גדולים יחסית כמו לידס ופורטסמות' נפגעו, והם לא הצליחו להתאושש מהמכה.
בעקבות הורדת הנקודות מפגרת ריינג'רס ב-14 נק' אחרי סלטיק, ונראה שאחרי שלוש אליפויות רצופות התואר כבר לא יגיע העונה לאייברוקס. אם המכה הזאת לא מספיקה, סלטיק עשויה לחגוג את האליפות דווקא באולד פירם שיתקיים במגרשה של ריינג'רס ב-25 במארס.
אם התחזית תתממש, זו תהיה הפעם השלישית בלבד שזה קורה, אחרי 1908 ו-1967. ב-1999, כאשר ריינג' רס חגגה אליפות בפארקהד של סלטיק, נזרק על השופט יו דאלאס חפץ חד שפגע בראשו והוא נזקק לשלושה תפרים. שלושה שחקנים הורחקו במשחק ההוא, 113 אוהדים שהתפרעו נעצרו.
אבל עוד מוקדם לדבר על הדרבי: לאוהדי ריינג'רס יש מטרות דחופות יותר להוציא עליהן את זעמם, ובראשן וויטי. הבעלים הגיע שלשום לאייברוקס במכונית המפוארת שלו בעלת החלונות האטומים, נבלע במשרד והודיע שלא היה מנוס מלהיכנס להליך כינוס נכסים. "קיווינו שמס הכנסה יאפשר לנו למצוא פתרון תוך עשרה ימי עבודה, אבל קיבלנו אולטימטום של יום אחד", הסביר.
לפני כמה שנים השתעשעו ראשי הפרמייר-ליג האנגלית במחשבה להגדיל את התחרות
פעם שיחקו בריינג'רס כוכבים כמו גרהאם סונס, אלי מקויסט, מרק הייטלי, אלכסיי מיכאלצ'נקו, בריאן לאודרופ, פול גאסקויין וג'נארו גאטוסו (וגם אבי כהן ובוני גינצבורג). היום משחק שם קייל לפרטי. מישהו מכיר? הכוכב האחרון שהיה לריינג'רס, ניקיצה יאלביץ' הקרואטי, נמכר בינואר ב-5.5 מיליון ליש"ט לאברטון ופתח את הפה על הקבוצה ועל הניהול שלה, אותו כינה "עלוב".
בעוד האוהדים מתגודדים ליד אייברוקס ומבכים את מר גורלו של המועדון, המאמן אלי מקויסט ניסה לשדר אופטימיות. "ריינג'רס קיימת 140 שנה ונדאג שהיא תתקיים עוד 140 שנה", הוא אמר. "נאלצנו להיכנס לכינוס נכסים, ונעשה הכל שנצא חזקים יותר מהמשבר. זה יום שחור למועדון, אבל היום זה הפתרון הכי טוב שאפשר. אסור להיות שליליים. אני מבטיח שנמשיך לנסות לספק את התוצאות על המגרש".
סונס, לעומתו, ששיחק במועדון וכמאמן הוביל אותו לאליפות ב-1987 אחרי שמונה שנים שחונות, נשמע אתמול הרבה יותר פסימי: "מה שקורה לריינג'רס זו טרגדיה, אבל הכתובת היתה על הקיר. דבר כזה עלול לקרות גם לקבוצות בפרמייר-ליג, שמשקיעות את רוב ההכנסות שלהן לתשלום משכורות לשחקנים".
סונס היה המאמן הראשון שהחתים שחקן קתולי במועדון הפרוטסנטי, מו ג'ונסטון ב-1989. "ריינג'רס אינה רק קבוצת כדורגל, היא מוסד", מבהיר סונס. "היתה לה השפעה עצומה על החיים של הסקוטים, מעבר למגרש הכדורגל. הנהלת הליגה הסקוטית אשמה לא פחות מהקבוצה. הרכבת ירדה מהפסים ואי אפשר להמשיך כך. לא לכל מועדון בבריטניה יש בעלים משוגע מהמפרץ הפרסי או אוליגרך".
בריינג'רס יכולים להתעודד מכך שב-1994 ניצלה סלטיק ממצב דומה, כש-24 שעות לפני הדד ליין איש העסקים פרגוס מקאן הזרים לה תשעה מיליון ליש"ט. בהמשך הוא גייס 14 מיליון ליש"ט ממכירת מניות לאוהדים. האיש שייעץ לו אז, דייויד לואו, אמר היום: "ריינג'רס יכולה להינצל. יש לה מיליוני אוהדים, שיכולים לתרום להצלתה. אם שווי השוק שלה ייקבע כ-25 מיליון ליש"ט היא תהיה אטרקטיבית לרוכשים".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם