פנאתינייקוס תתאושש לקראת מכבי?
דיאמנטידיס מבין שהזמנים השתנו. אובראדוביץ' משתדל, אבל מאבד סבלנות. הערב (19:30) בקאזאן תנסה פנאתינייקוס להשיג את הביתיות ברבע הגמר, בניסיון להוכיח שכסף לא קונה פיינל-פור
לכאורה, מדובר בנצחון הכסף האיטלקי הגדול, שאפשר למילאנו לרכוש מפאו את אדוניס פוטסיס ודרו ניקולאס, על פני אלופת אירופה טרייה שנותרה ערומה ועריה לאחר שתקציבה העונה קוצץ משמעותית לעומת העונה החולפת. למעשה, אפילו ניצחונה המרשים ביוון לא סייע למילאנו, שבינתיים שחררה את ניקולאס, להעפיל להצלבה, בעוד הפסד הבית של היוונים לא מנע מהם להבטיח מקומם ברבע הגמר.
אך ז'ליקו אובראדוביץ', שבעונה שעברה זכה עם הקבוצה בפעם החמישית ביורוליג, יודע כי העפלה להצלבה אינה הסוף: קבוצה כמו פנאתינייקוס צריכה להגיע לפחות לפיינל-פור.
היוונים יתמודדו הערב (רביעי, 19:30, ישיר ב-5+ לייב) ברוסיה מול קאזאן בקרב על המקום הראשון בבית ז' (ועל הזכות לפגוש את מכבי ת"א), והקפטן דמיטריס דיאמנטידיס ניתח את תמונת הסיכויים: "זה המשחק הכי חשוב שלנו העונה. בשנה שעברה עברנו את ברצלונה ברבע הגמר ללא הביתיות, אבל אני לא רואה איך נעשה זאת פעם נוספת. יותר סביר שנצליח לנצח כשיתרון הביתיות יהיה שלנו".
ג'ורג' גאורגאקופולוס, כתב "ספורט אין גריס", מחדד: "כולם פה מדברים על זה שפאו צריכה לעשות הכל כדי לשחק מול מכבי", הוא מסביר. "התחושה היא שאם לא מנצחים
פאו אמנם משוועת ליתרון ביתיות, אך שני ההפסדים שלה בטופ-16 היו דווקא בבית, לקאזאן ולמילאנו. אובראדוביץ' היה נחרץ אחרי המשחק מול האיטלקים. "זה די פשוט: אתה קולע - אתה מנצח. אתה מחטיא - אתה מפסיד", רטן הסרבי על 33 אחוזי הדיוק של פאו מהשדה.
לצד שחקנים שמתעלים על עצמם העונה, כמו רומיין סאטו, איאן וויוקאס וקוסטאס קיימאקוגלו, שבספק למשחק הערב ברוסיה, ישנם גם מי שגורמים לאובראדוביץ' עוגמת נפש לא קטנה. "יש פה שחקנים שלא מבינים לאן הגיעו", הצהיר המאמן, וכיוון בעיקר לשני שחקני הרכש, סטיבן סמית' (9.3 נק' למשחק) ודייויד לוגאן (7.1 נק' לערב, ו-34 אחוז מהשלוש).
סמית' התלבש אך לא שותף מול מילאנו, בעוד לוגאן, שבפרוקום הפולנית היה מפציץ 17 נק' לערב, רשם 10 דקות פרקט בלבד - פחות משרונאס יאסיקביצ'וס שביום שני יציין 36 שנים.
מלבד שני האמריקאים, שחקן נוסף שמתקשה להסתגל לאלופת אירופה הוא אלכס מאריץ'. הסנטר הסרבי שיחק רק בשלבי הסיום של העונה שעברה לאחר שהיה פצוע, והוא מוגבל גם העונה, ולא משותף בכל אימוני הקבוצה.
מאריץ', שלא מספק את הסחורה בהגנה ומתקשה להשתלב במשחק הפיק'נ'רול של דיאמנטידיס ובאטיסט, רושם העונה 2.9 נק' בלבד בשש דקות וחצי לערב. ביוון כבר מדברים על פרידה של מאריץ' מפאו בתום העונה, אך אולי דווקא שחזור מפגשי ההצלבה מול מכבי ישיב את הניצוץ לעיניו. מאריץ' הדיח את מכבי עם פרטיזן בלגרד לפני שנתיים, ואז עוד זכה לכינוי "האירופי הטוב ביותר ביורוליג".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם