הענק ומחבטו: ג'ון איסנר מגיע לשמיים
האמריקאי (2.06 מ') לא נראה כמו טניסאי, הוא גם לא גדל ככזה, אבל בתוך ארבע שנים עלה מהמאייה החמישית עד הטופ-10
אבל הטניסאי המשונה הזה, שהתמודד לאורך כל הקריירה הקצרה שלו עם פרשנים שטענו כי לנפיל כמוהו אין סיכוי אמיתי ברמות הגבוהות, הוא שחקן טופ-10 החל מהשבוע האחרון.
הדירוג הגיע עם הישג השיא שלו: גמר טורניר המאסטרס באינדיאן וולס אחרי
איסנר בן ה-26, שבכלל שיחק כדורסל עד גיל 10, מחזיק בסיפור חיים מרשים. הרבה לפני החודש האחרון, או ההישג ההיסטורי לפני שנתיים, כששיחק 665 דקות נגד ניקולאס מאהו, במשחק הארוך אי פעם בטניס העולמי.
לפני ארבע שנים, איסנר ישב מכונס בעצמו בחדר ההלבשה בטורניר אינדיאן וולס אחרי הפסד מוקדם, וניסה לחשוב לאיזה כיוון הקריירה שלו הולכת. רק חצי שנה קודם לכן, בגיל 22, מאוחר מאוד עבור טניסאי, הוא ערך את הופעת הבכורה שלו בטורניר
עד אז איסנר העדיף את החיים הנוחים בקולג' וייצג את אוניברסיטת ג'ורג'יה. "ידעתי שבגיל 22 יהיה לי קשה מאוד להתחיל קריירה בסבב ה-ATP. בגלל שלא לקחתי את הטניס במלוא הרצינות, ולא עברתי את המסלול הרגיל, היו הרבה חורים במשחק שלי, וחוץ מסרב חזק לא היה לי הרבה מה להציע", שחזר איסנר את הלבטים. "מצד שני, אמרתי לעצמי שלאורך כל החיים שלי פרחתי מאוחר, ואם אשקיע כמו שצריך, אהפוך לשחקן צמרת למרות תנאי הפתיחה הקשים".
כדי לאטום את החורים הוא שכר את שירותי המאמן קרייג בוינטון (אימן את קורייר ומרדי פיש), שהעביר אותו מחנה אימונים מפרך ולימד אותו איך לנצל את היתרונות שלו תוך כדי משחק. התוצאה: בדיוק ארבע שנים אחרי שאיסנר החל את התהליך הארוך עם בוינטון באינדיאן וולס 2008, הוא סגר מעגל, כשההצלחה בקליפורניה העלתה אותו לטופ-10.
עם סרב כמעט בלתי שביר, פור-הנד ובק-הנד יציבים ורגליים של איילה, לאמריקאים פתאום יש הבטחה חדשה שמעיד על עצמו: "למרות שאני בן 26 אני מרגיש כאילו אני רק בתחילת הקריירה שלי.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם