גברים בגטקעס: האחים לבית פרדיננד
עוד לפני שחילצו כדורים ברחבה, הרגליים הארוכות של ריו סייעו לו לבצע פירואט בבית הספר לבלט. האח הצעיר אנטון עקב אחריו מאז: לשיעורי ספורט, לאקדמיה של ווסטהאם ולפרמייר ליג. היום, האחים לבית פרדיננד נפגשים על הדשא
אז, ביוני ,2007 ריו, אביו ג'וליאן ובן דודם מקס צפו במסך הטלוויזיה באנטון מפגיז לעמוד את הפנדל ה31- בדו-קרב מרתוני נגד הולנד. אנגליה עד גיל 21 הודחה מאליפות אירופה כשהולנד כבשה את הפנדל הבא, ובעוד אנטון מנוחם על-ידי חבריו על המגרש בהולנד, אחיו, אביו ובן דודו המשיכו לתמוך בו גם במרחק אלפי קילומטרים באוגנדה.
זוהי רק המחשה אחת של הקשר המשפחתי שעזר לאחים פרדיננד להעפיל לאליטה של הכדורגל. היום הם נפגשים, כאשר ק.פ.ר מגיעה לאולד טראפורד למשחק צהריים מוקדם. יונייטד של ריו יכולה לפתוח פער של שמונה נקודות ממנצ'סטר סיטי, שפוגשת את ארסנל בהמשך היממה, אם תנצח את ק.פ.ר של אנטון שחייבת כל נקודה במאבק הירידה.
השניים תחרותיים להפליא על המגרש, אבל מחוצה לו, לא ממש מזכירים את קין והבל. לדוגמה, פרשיית ההערות הגזעניות, לכאורה, שג'ון טרי שיגר לעבר אנטון כאשר צ'לסי ניצחה את הריינג'רס באוקטובר, ושתגיע לבית המשפט בווסטמינסטר ב9- ביולי (שמונה ימים לאחר היורו.(
בגלל ענייני פציעות, טרי וריו טרם זומנו לאותו סגל אנגלי מאז הפרשה, ואף אחד לא יודע כיצד הדינמיקה תתפתח לקראת היורו. עם זאת, בנובמבר כבר הביע ריו את תמיכתו באחיו הצעיר בשבע שנים, כאשר רמז שההתאחדות האנגלית לא מפגינה מנהיגות בעניין. "הכוחות השולטים כן נוקטים עמדה בנושאים מסוימים," צייץ תחת ההגדרה "סלקטיבי," בזמן הדיון לגבי האפשרות ששחקני אנגליה יענדו את תגי הפרג
במשפחה מורחבת, עם שלוש אחיות מצד האב ועוד אח ואחות מצד האם, ריו ואנטון היו קרובים זה לזה עוד לפני שהכדורגל הפך לחייהם. אנטון בן ה4- היה מלווה את אמו, ג'ניס, כשהיתה אוספת את בנה הגדול מבית הספר המרכזי לבלט בקלרקנוול, לונדון.
"אנטון היה קטנצ'יק, הילד שנגרר אחרי אמא שלו," משחזרת ססיליה דארקר, שלימדה את קפטן אנגליה ויונייטד העתידי לעשות פירואט. "היו שם שלושה ילדים שבאו שלוש פעמים בשבוע: וייטנאמי בשם קוואנג, ריו החמוד, ו-וויין השובב. שלושה נערים מפקהאם עם כל הילדות הקטנות מאיסלינגטון והאקני, וזה עבד נהדר. היתה מורה רוסיה שלא ויתרה על כלום, וגרמה לשלושת הילדים לעמוד שם בגטקעס ולרקוד בלט.
"הג'וב שלי היה ריקוד קריאטיבי. היה לנו כיף במיוחד בנשף בו הם השתמשו במה שלמדו בשיעורי הבלט, כשהבינו איך לקפוץ גבוה ולנחות ברכות. ריו אהב את זה והיה חזק בעניינים. הוא היה קצת שחקן במה. אני זוכרת שהיו לו רגלי בלט ארוכות ומושלמות, שעזרו לו לנתר ממש גבוה. הוא ממש אהב את זה.
"בסוף השנה, היתה לנו פגישה בה אמהות באו ואמרו לנו 'אני לא יודעת מה לעשות, יש לו גם מבחנים לכדורגל.' ואמרתי להן, 'אתן צריכות ללכת לכדורגל, יש שם יותר דולרים מאשר יהיו אי פעם בבלט.'
"והיתה ילדה אחת, בשם ג'וזפין, שפגשתי לפני כמה שנים. היא סיפרה לי 'היה לנו ריקוד רוסי והייתי הפרטנרית של ריו.' כן, ריו ביצע את הריקוד הזה מ'אגם הברבורים,' שכולו קידות והשתחוויות. היא אמרה, 'יש לי את זה בווידאו איפשהו."'
סרט היילייטס של שני האחים יציג את ריו כרולס רויס שדוהרת בין עונה לעונה, לצד אנטון, המקצוען המדשדש שלמד מהאח אחריו עקב במונדיאל ,2002 בו ריו לבש את החולצה מספר .5 ריו, בן ,33 זכה בליגת האלופות, בחמישה תארי פרמייר ליג ובשני גביעי ליגה, והופיע בנבחרת 81 פעמים, כולל ארבעה מונדיאלים. לאנטון יש ברזומה ניצחון בחצי גמר הפלייאוף בליגת המשנה, ומדליית המקום השני מגמר הגביע.
שניהם החלו את הקריירה בווסטהאם והמנג'ר הארי רדנאפ, שהחתים את ריו בגיל ,15 נזכר: "אנטון היה בבית ספר והיה מגיע לאימונים בימי שלישי וחמישי בלילה. האמא ליוותה אותם כל הזמן, היא גידלה אותם בצורה פנטסטית. שניהם הגיעו מאיזור קשה בדרום לונדון, ומגיע לה הרבה קרדיט על ההתפתחות שלהם."
אנטון הלך בעקבותיו של ריו וחתם בווסטהאם בעודו לומד בבית הספר של כנסיית בלאקהית' בלוקוט.
"שניהם היו מלאי תשוקה במהלך שיעורי החינוך הגופני, ומנהיגים טבעיים מגיל צעיר," מספר סטיב סאליס, אחראי שיעורי הספורט, "היה ברור מגיל שבע ששניהם יהיו בספורט, ולמרבה המזל הם מיצו את הפוטנציאל. שניהם נשארים איתי בקשר ואנטון מבקר באופן קבוע כדי לראות תלמידים ולשמש להם כמנטור."
על דרכם המשותפת במשחק מספר טוני קאר, מנהל האקדמיה של ווסטהאם: "גם אחרי שריו עבר ללידס והתקדם למנצ'סטר יונייטד, הוא תמיד היה צופה ותומך באנטון, ובא לומר שלום בחדר ההלבשה. 'מה שלום אנטון,'? הוא שאל אותי, 'מה הוא צריך לעשות כדי להשתפר.'? הם תמיד היו משפחה קרובה ותומכת. זה עזר להם להישאר בקשר כמו שהם. זה הישג פנטסטי עבור כל אחד, להיות שחקן פרמייר ליג."
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם