האם הפועל חיפה בדרך לליגת לוטו?
אבנר קופל הבטיח לראשי האדומים כי במידה ויעמידו את התקציב הדרוש תוכל הקבוצה לשחק בליגה הבכירה: "יש פוטנציאל אוהדים גדול מאוד וחייבים בעיר אלטרנטיבה למכבי"

אבנר קופל. דרבי חיפאי גם בכדורסל? צילום: דוד פליגל
קופל הבטיח לראשי האדומים שחורים כי במידה ויעמידו את תקציב המינימום הדרוש תוכל הקבוצה לשחק בליגת העל. הציפייה כעת היא כי ראש עיריית חיפה, יונה יהב, יסייע למועדון בגיוס ספונסר נוסף, שיצטרף לשני הספונסרים הנוכחים בקבוצה.
"ראש העיר מודע לחשיבות הכדורסל באזור. להפועל חיפה יש פוטנציאל אוהדים גדול מאוד, במידה ונזכה לסיוע דומה למה שקיבלה מכבי חיפה, נוכל בעזרת המנהלת, האוהדים ושותפים נוספים לגייס את שארית הסכום. העונה האחרונה הראתה כי צריך אלטרנטיבה חיפאית נוספת בליגת העל. דרבי עם 5,000 צופים בהיכל רוממה המשופץ זה לא חלום", כך סבור דובר הקבוצה, אבי ניניו.
גישושים ראשונים לגבי ישימות המהלך כבר נעשו בין הגורמים השונים וכעת מתוכננת פגישה רשמית בין ראש העיר לראשי הקבוצה בשבוע הקרוב.
בינתיים דרכה של הפועל חיפה לליגה א' סלולה לאחר שבמאזנה 23 נצחונות מ-23 משחקים.
ניצחון ביום ראשון הקרוב נגד הפועל אחווה חיפה יקנה לה באופן רשמי את הכרטיס העלייה. היום תתמודד הקבוצה המתחדשת נגד הפועל ת"א עודפים במסגרת גמר גביע האיגוד (המשחק הראשון בבית ספר ליאובק בשעה (20:30).