תנוחו: הספרס עצרו את עצמם ביוטה
פופוביץ' השאיר בבית את דאנקן, מאנו ופארקר והג'אז בלמו את רצף 11 הניצחונות של סן אנטוניו, שראתה את אוק סיטי חוזרת לפסגת המערב. הלייקרס ניצחו בקושי בלי קובי, הגריזליס התקרבו לקליפרס
יוטה – סן אנטוניו 84:91.
הספרס (15:40) באו עם סגל חסר מבחירה, כאשר המאמן השאיר בבית את טים דאנקן, מאנו ג'ינובילי וטוני פארקר. הג'אז באו עם סגל חסר כהכרח, כשג'וש הווארד, סי.ג'יי מיילס וארל ווטסון לא יכולים לשחק בקו האחורי. אבל להם לפחות היה את הרכז הפותח, דווין האריס, שקלע 25, מתוכן 11 רצופות בריצת 9:24 שסיימה את המשחק ברבע האחרון.
"שתי הקבוצות היו צריכות לחפור עמוק", אמר מאט בונר שקלע 10 לספרס, "במיוחד אחרי המשחק בינינו בלילה שעבר והטיסה הארוכה. זה היה כמו קרב אגרוף במשקל כבד שהולך עד הסוף. הם נתנו כמה אגרופים יותר". גורדון הייוורד מהג'אז (28:30): "רצינו להשיג נקמה על הלילה הקודם". ופופוביץ' סיכם באמירה קיומית: "לא מדאיג אותי המקום הראשון. אני רק רוצה לשרוד".
מילווקי – אוקלהומה סיטי 109:89.
הת'נדר (15:42) עזרו לעצמם לחזור לפסגת המערב על חשבון שיקולי הבריאות של קואץ' פופ, וגרמו לכמה פרצי צהלות שמחה באיזור ניו יורק ופילדלפיה המתחרות מול הבאקס (29:28) על כרטיס לפלייאוף. ראסל ווסטברוק (26) וקווין דוראנט (19) הובילו את הת'נדר, שהובילו 18:35 כבר ברבע הראשון. לבאקס נותר לקחת רק את קטגוריית העבירות הטכניות, בה נרשמו לחובתם חמש. "אם אתה מתרחק מהמציאות, דברים רעים עלולים לקרות", אמר המאמן המובס סקוט סקיילס, "ובמציאות, הם ברמה אחרת מאיתנו".
ממפיס – קליפרס 85:94.
נכון לעכשיו, שתי הקבוצות האלה מתמודדות בסדרת סיבוב ראשון. רק שעכשיו הגריזליס (23:33) רחוקים רק חצי משחק מהקליפרס (23:34). "זה המערב הפרוע", אמר או.ג'יי מאיו, "במזרח, ב-5-6 משחקים האחרונים חלק מהקבוצות יכולות לנוח. במערב בלתי אפשרי, כל משחק נחשב".
מארק גאסול קלע 18 ורודי גיי 16 לגריזליס, ששיחקו בפעם השמינית ב-11 יום. כריס פול קלע 19 לקליפרס, שרשמו 40.5 אחוז שדה, וסיכם: "לא הייתי מסוגל לזרוק היום סלע לתוך אוקיאנוס".
ניו אורלינס – לייקרס 93:91.
הלייקרס (22:36) יכולים לחיות גם ללא קובי בראיינט הפצוע בשוק... בקושי. "בכל פעם שחסר לך שחקן כמוהו, כולם חייבים להתעלות", אמר רמון סשנס, אחד המתעלים עם 17 נקודות.
"כאחד העוגנים, הייתי צריך להיות מעורב עוד יותר בהתקפה", הוסיף
פורטלנד – יוסטון 94:89.
קייל לורי, שהיה הרכז הפותח רוב העונה, כבר חזר למגרשים, ואפילו קלע 13 נקודות הלילה, אבל לרוקטס (25:32) יש בעל בית וקוראים לו גוראן דראגיץ'. הרכז הסלובני, שנבחר לשחקן השבוע במערב, הוביל את הרוקטס לחיזוק האחיזה בפלייאוף עם 22 נקודות ו-7 אסיסטים בניצחון חוץ קשה ברוז גארדן, בו קבוצתו שמרה על יתרון יציב לאורך כל הרבע האחרון. אולדריג' קלע 20 וקרופורד 18 לבלייזרס, שחסרו בנוסף לצרות הרגילות גם את ניק באטום (פציעה בשריר הארבע-ראשי).
דנבר – גולדן סטייט 84:123.
איך הפסדנו לחבר'ה האלה בשבת ב-15 הפרש, ודאי חשבו לעצמם הנאגטס, כשהתוצאה בתום הרבע הראשון הלילה היתה 13:37. בכל מקרה, מה שהיה היה, ומעכשיו יהיה גם את דנילו גלינארי, שחזר משבר באגודל לפני שלושה שבועות וקלע 15. קנת' פאריד, אחד הרוקיז הכי טובים של העונה, הפגיז שיאי קריירה של 27 נקודות ו-17 ריב', בניצחון הגבוה ביותר של הנאגטס (26:31) העונה. נייט רובינסון הוביל עם 16 את הווריורס.
מינסוטה – פניקס 114:90.
כבר למדתם שבעונה צפופה כל כך חייבים ספסל טוב. וזה של הסאנס עושה במשחקים האחרונים דברים אדירים. הרוקי מרקיף מוריס הוביל את רשימת הקלעים עם 21, סבסטיאן טלפייר תרם 14 עם 7 אסיסטים ויתר המחליפים קלעו עוד 31. "בארבעת-חמשת המשחקים האחרונים הם סוחבים אותנו", אמר ג'ארד דאדלי, שמפגר במשחק אחד (27:30) אחרי דנבר. לוולבס (33:25) נשאר בעיקר לנסות ולסחוב עד סיום העונה המדכא והבלתי נמנע. "אנחנו צריכים לפחות להילחם, ליהנות, לא ליפול כך", אמר קווין לאב שסיים עם 29 ו-15.
אורלנדו – דטרויט 89:119.
יכול להיות שבדיעבד, פיאסקו ואן-גאנדי-הווארד יהיה הדבר הכי טוב שקרה למג'יק העונה? ספק, אבל לפחות החבר'ה האחרים נכנסים לפוקוס. הלילה הסנטר ישב בחוץ עם כאבי גב, וגם בלעדיו המג'יק הציגו את אחד ממשחקיהם ההתקפיים הטובים העונה. חמישה שחקנים עם 14 נקודות ומעלה, 15 שלשות כולל שש מג'ייסון ריצ'רדסון, 16 ריב' לגלן דייויס שסיכם: "כולנו באותו עמוד ואני מרגיש שמעולם לא היינו בעמוד שכזה. כולנו מנסים לקרוא את אותו ספר". טיישון פרינס קלע 21 לפיסטונס.
אינדיאנה – טורונטו 98:103.
"גם אם שחקן אחד נופל, אנחנו קבוצה שלמה", הצהיר ג'ורג' היל, ודיבר בשמן של קבוצות רבות בליגה. הרכז שנרכש מסן אנטוניו פתח לראשונה בחמישייה, בעקבות פציעה במפשעה של דארן קוליסון, וגם סגר היטב עם 18 נקודות. "זה כיף לעלות ולהראות מה אתה יכול לעשות כשחקן חמישייה". גריינג'ר (18), ג'ורג' (15) וברבוסה (14) עזרו לפייסרס (22:35) להתאושש מההפסד לבוסטון ולשמור על המקום השלישי. קלייזה קלע 18 לרפטורס, כולן ברבע האחרון.
שארלוט – וושינגטון 113:85.
"הסתכלתי בטבלה, ראיתי שהמאזן שלהם 47:7 ואמרתי 'באמת?!'". הדובר: ג'יימס סינגלטון. עד לפני שבוע שחקן גואנגדונג סאות'רן טייגרס, והבוקר איש שקלע 18 לזכות הוויזארדס. קרטייה מרטין, שגם הוא הגיע מסין, תרם 18, יאן וסלי רשם דאבל-דאבל ראשון עם 11-11, וקורי מאגטי ענה ב-23 לבובס, שעדיין זקוקים לניצחון אחד כדי לא לרדת עם אחוז ההצלחה הגרוע בכל הזמנים.
המירוץ במערב
1. אוק' סיטי 42 15
2. סן אנטוניו 40 15
3. לייקרס 36 22
4. קליפרס 34 23
5. ממפיס 33 23
6. יוסטון 32 25
7. דאלאס 31 26
8. דנבר 31 26
9. פניקס 30 27
10. יוטה 30 28
המירוץ במזרח
1. שיקאגו 43 14
2. מיאמי 40 15
3. אינדיאנה 35 22
4. בוסטון 32 24
5. אטלנטה 34 23
6. אורלנדו 34 23
7. ניו יורק 29 27
8. פילדלפיה 29 27
9. מילווקי 28 29
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם