יוזפול: יוז יכריע את גורל האליפות?
התקווה של סיר אלכס. הסיוט של שייח' מנסור. המושיע בפוטנציה של ק.פ.ר. למארק יוז יש הרבה תפקידים למלא ביום ראשון באיתיחד. נקודה אחת יכולה להשאיר אותו בליגה ואת האליפות אצל פרגוסון
מד הלחץ אצל הבוס לשעבר אלכס פרגוסון, ואצל האיש שהחליף אותו על הקווים
עכשיו, סיר אלכס מתחנן לעזרה - רק שיוז לא ממש זקוק לתוספת מוטיבציה. הוא היווה במשך שנים חלק מהיריבות העירונית מול "השכנים הרעשניים", וכשהדריך את סיטי, נזרק ממנה באמצע העונה בדצמבר 2009. על הדרך הוא צריך להציל את ק.פ.ר מירידה, וגם את הקריירה שלו.
יוז הוחתם בריינג'רס בינואר האחרון במקום ניל וורנוק שפוטר, וכמו בעת ההחלפה, גם היום הקבוצה מדורגת במקום ה-17. רק שהמיקום לא מספר את כל הסיפור. אחרי פתיחה צולעת, הוא ניצח 2:3 את ליברפול, 1:2 את ארסנל ו-0:1 את טוטנהאם, רק שהשיפור הגיע ממש בישורת האחרונה והזמן עומד להיגמר.
נקודה תספיק לו כדי להינצל (ואולי כדי לתת ליונייטד אליפות), בעוד בולטון, המדורגת מתחת לקו האדום, מתארחת בסטוק וחייבת ניצחון, לצד הפסד של ק.פ.ר, כדי לשרוד. הוא יכול לשבת עם משאית וחצי ברחבה, לתת את הבונקר של חייו, ושמנצ'יני יקלל באיטלקית כמה שהוא רוצה.
יוז לא יאמר זאת בקול, אבל הרצון לנקום בסיטיזנס בוער בעצמותיו. "זה גורל שאני מגיע לאיתיחד בסיטואציה הזו", הוא מספר, "כשקיבלתי את הקבוצה בינואר, מיד קלטתי שזה יכול להיות משחק גורלי".
עד היום טוען המנג'ר שהוא זה שעשה את העבודה השחורה בסיטי, ואחרים כדבריו "קוצרים את הפירות". הוא הוחתם בתכולים ביוני 2008, כשהבעלים היה ראש ממשלת תאילנד לשעבר טקסין שינוואטרה, אבל
המועדון, באותה תקופה, עבר שינוי טוטאלי. מ"קבוצת מעליות" שעלתה וירדה, הציפיות נסקו לשמיים. כוכבים זרמו ללא הרף, ובהם רוביניו שנרכש מריאל מדריד ב-32.5 מיליון ליש"ט. הסוויץ' המנטלי, מלוזריות לווינריות, היה תהליך שנמשך יותר מהזמן הדרוש להוצאת ארנק.
"יוז נאלץ לבנות קבוצה חדשה", כתב ב"גרדיאן" לואיס טיילור, "תוך זמן קצר ב-2008 הוחתמו בין היתר גם נייג'ל דה יונג וקרייג בלאמי. יוז דורג עשירי בליגה, ובקיץ הבא הוסיפו לו את גארת' בארי, רוקה סנטה קרוס, קרלוס טבס, קולו טורה, ג'וליאן לסקוט, עמנואל אדבאיור ואחרים. שני ניצחונות ב-11 משחקי ליגה לא השביעו את רצונם של הבעלים. מצד שני, הוא טוען עד היום שהפסיד רק פעמיים בליגה באותה תקופה".
בכתבתו של טיילור, מופיע תיאור מרתק של יום הפיטורין. "באותו בוקר שבת הוא הדליק את הנייד, וזרם טלפונים מחברים ועיתונאים בישר לו שעומדים לפטר אותו. הוא ירד לסטנד העיתונים ברחוב וכותרת מקיר לקיר בעיתון המקומי כבר בישרה לו שהוא שייך לעבר. כשניסה לברר מה קורה, התברר לו שדובר הסיטי יצא לפתע לטיול. כשפתח רדיו, שמע שרוברטו מנצ'יני ממתין לחתום בקבוצה. באותה שבת סיטי שיחקה נגד סנדרלנד, והנהלת הסיטי לא השמיעה ציוץ לפני המשחק".
יוז זוכר את הרגעים ההם: "התייעצתי עם הצוות שלי והחלטנו שאנחנו מכינים את השחקנים כרגיל למשחק. ניצחנו 3:4 את סנדרלנד של סטיב ברוס (גם הוא מנערי פרגי), שניות אחרי המשחק אמרו לי לאסוף את חפצי מהמשרד, וזה נגמר".
על הנייר, לקווינס פארק ריינג'רס אין מה לחפש. סיטי שווה 400 מיליון ליש"ט, ק.פ.ר כ-70 מיליון. השחקן הכי יקר בסיטי, קון אגוארו, שווה 41.5 מיליון ליש"ט, לעומת עאדל טערבט ובובי זמורה, 5.7 מיליון ליש"ט כל אחד. רק שבק.פ.ר מכירים היטב את סיטי. שלושה מאנשי הצוות של יוז עבדו איתו שם בעבר, וגם שלושה שחקנים עשו את אותה הדרך ללופטוס רואד.
מנכ"ל סיטי, גארי קוק, נאלץ להתפטר אחרי שלגלג על מחלת הסרטן של אימו של נודום אונואה, והשחקן עבר לק.פ.ר. את שון רייט-פיליפס לא ספרו בסיטי וג'ואי ברטון, שהחל את הקריירה בקבוצה, נאלץ לשבת בכלא אחרי שתקף באימון את אוסמנה דאבו ב-2007. הוא ריצה חצי שנת מאסר ועד היום טוען שבסיטי אפילו לא ניסו לשקם אותו, ופשוט בעטו אותו לעבר ניוקאסל.
גם בסיטי, מספרים באנגליה, יש כאלה הסבורים שיוז היה ראוי ליחס אחר, ושהשיבוץ למחזור האחרון הוא אות משמיים. "יוז היה בוס מצוין והיה נפלא עבורי", אומר ג'וליאן לסקוט, ששיחק תחתיו בסיטי.
"בשנים האחרונות סיטי עשתה הרבה דברים נכון", כתב טיילור, "היא תורמת המון לקהילה, אבל התנהגה בצורה מחפירה ליוז. עכשיו חוששים באיתיחד שההתנהגות הזו תחזור אליהם כבומרנג. שאם סיטי תיכשל, זו תהיה הקארמה של הנקמה".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם