ולריה מקסיוטה העפילה לאולימפיאדה
מתעמלת המכשירים הבטיחה את הכרטיס ללונדון 2012 בזכות מקום תשיעי באליפות אירופה שנערכה בבריסל: "אני כמו בסרט ולא יכולה להפסיק לחייך. אושר שלא ניתן לתיאור". הנציגות של ענף ההתעמלות היא הגדולה ביותר במשלחת הישראלית עם תשעה ספורטאים

לונדון מחכה לה? ולריה מקסיוטה. צילום: אי-אף-פי
מקסיוטה סיימה במקום התשיעי בגמר הקרב רב של אליפות אירופה בבריסל. המתעמלת בת ה-25 מצטיינת בעיקר על הקורה ובקפיצות, והיא הצליחה להתעלות במה שהייתה ההזדמנות האחרונה מבחינתה להגיע למשחקים האולימפיים. מקסוטה עלתה לתחרויות הגמר על שולחן הקפיצות מהמקום הרביעי ועל הקורה מהמקום השמיני, והבטיחה את הקריטריון הישראלי שהיה חסר לה.
המתעמלת אמרה בסיום: "אני מאושרת. מגיל 14, כשהבנתי שהתעמלות היא העתיד שלי, החלום היה אולימפיאדה. עכשיו כשהגשמתי חלום אחד אני לא מתכוונת לעצור. לא אסע ללונדון בשביל התמונה, אלא במטרה ברורה לזכות במדליה במקצוע החזק שלי, שולחן הקפיצות".
"הייתה לי תחרות מצוינת. אחרי התרגילים שעשיתי כבר הבנתי שעמדתי במשימה, אבל בכל מקרה המתנתי במתח, שמא לא תעבורנה אותי מתעמלות אחרות. הסיום היה כמו בסרט ואני לא יכולה להפסיק לחייך. אושר בלתי ניתן לתיאור", סיכמה.
מקסיוטה
היא הנציגה הישראלית היחידה בהתעמלות מכשירים. משלחת ההתעמלות היא הגדולה ביותר והיא כוללת תשעה ספורטאים: שש מתעמלות קבוצתיות בריתמיקה, נטע ריבקין בריתמיקה אישית ואלכס שטילוב, המתחרה במכשירים.