רגע הסיטי: הסיטיזנס אז והיום
אז הוביל את הקבוצה גאון צבעוני, היום עומד על הקווים איטלקי אפור. אז היו ליונייטד התינוקות של באזבי, היום יש את סקולס. ב1968- סיטי הפתיעה בדרך לזכייה באליפות האחרונה בתולדותיה. עד היום?
קיצור תולדות הקאמבקים של מנצ'סטר יונייטד
ב1967/68- זכתה מנצ'סטר סיטי באליפות מפתיעה, ראשונה מאז .1937 בתחילת העונה ההיא איש לא נתן לה סיכוי לזכייה בתואר, שכן מנצ'סטר יונייטד היתה המועמדת הוודאית לאליפות - יש דברים שכנראה לא משתנים. בסוכנויות ההימורים נתנו לאליפות של סיטי יחס של 200 ל,1- אבל במחזור הסיום דווקא התכולים היו אלה שחגגו.
מלקולם אליסון, מהדמויות הצבעוניות בכדורגל האנגלי, שהיה עוזר המאמן בעונת האליפות ומונה למנג'ר הקבוצה ב,1971- אמר אחרי הזכייה ההיסטורית: "התחנה הבאה של סיטי תהיה מאדים." זה לא ממש התגשם.
1968 היתה שנה מוצלחת גם לכדורגל הישראלי. הנבחרת האולימפית שיחקה באולימפיאדת מכסיקו והודחה מול בולגריה ברבע הגמר, אחרי 1:1 והטלת מטבע. במאי אותה שנה הפסידה ישראל 2:1 לאיראן בגמר גביע אסיה, לעיני 40 אלף אוהדים איראנים עויינים.
בליגה ניצחה הפועל ר"ג את הכח מכבי ר"ג .0:5 אוהדים ושחקנים השתוללו, לופא קדוש וצ'יקו פרקש מהכח הורחקו. השופט אוטו פריד כתב: "הדוח שלי מתאים למחלקה הפלילית של המשטרה." נו, גם בארץ יש דברים שלא משתנים.
במאי 1968 זכתה מנצ'סטר יונייטד באליפות אירופה לקבוצות עם ניצחון בגמר 1:4 על בנפיקה, והיתה לאנגלית הראשונה שזוכה בתואר. למרות זאת, סיטי ויונייטד הגיעו למחזור האחרון בשוויון נקודות, כשלסיטי יחס שערים עדיף.
שוב ההיסטוריה חוזרת, רק שאז השיטה היתה לחלק את כמות השערים במספר הניצחונות. במחזור האחרון הקבוצה של מאט באזבי פגשה את סנדרלנד, בדיוק כמו יונייטד של אלכס פרגוסון היום. אז המשחק היה באולד טראפורד, ובכל זאת התינוקות של באזבי הופתעו והפסידו .2:1
סיטי ניצחה 3:4 את ניוקאסל בסט. ג'יימס פארק, וזכתה באליפות. במחצית התוצאה היתה ,2:2 אבל השחקנים לא ויתרו. ניל יאנג כבש צמד, מייק סאמרבי ופרנסיס לי, שניים מגיבורי אותה עונה, כבשו אף הם. סאמרבי נזכר שההתאחדות האנגלית היתה בטוחה שיונייטד
בערב הלכתי לחגוג בקברט במנצ'סטר ופגשתי את החבר הטוב שלי ג'ורג' בסט. למחרת העניקו לנו את הגביע מול איצטדיון מלא במיין רואד, והיו מחזות שלא אשכח."
לי, סאמרבי וקולין בל כונו "הדניס לאו, בובי צ'רלטון וג'ורג' בסט של מיין רואד." לי, שכבש 122 שערים ב248- הופעות בסיטי, מודה שדווקא היום ירעדו לו הרגליים, והוא יגיע לאיתיחד מצויד בטישו כדי למחות את הדמעות אם יראה את סיטי שוב זוכה באליפות. לי היה יו"ר הקבוצה ב,1994- בעונה בה היא ירדה לליגה השלישית. "חושבים שאני איש עסקים קשוח, אבל בפנים אני רך מאוד," אמר. "כשרואים איפה הקבוצה היתה והיכן היא נמצאת היום, זה נס."
ג'ו מרסר היה מנג'ר סיטי ב.1968- הוא מינה את אליסון כעוזרו משום שהיה קצת חולה, וידע שאליסון שהיה אוהד סיטי בילדותו יחדיר מוטיבציה בשחקנים. אליסון, שכונה "ביג מאל" היה מפורסם בגלל הפה הגדול שלו, הסיגרים שעישן ללא הרף וכובעי המגבעת שחבש. הוא נפטר באוקטובר 2010 בגיל .83
סאמרבי נזכר באיש שהקדים את זמנו: "אליסון לקח אותנו כל חודש לאוניברסיטת סאלפורד והעביר אותנו מבחני כשירות. היה בודק את סיבולת הלב ובעזרת מסיכות חמצן בחן את סיבולת הריאות. אלה דברים שלא היו מקובלים אז, והיום מנג'רים כמו ארסן ונגר מפיקים מהם את המקסימום. היינו מסוגלים לנצח כל קבוצה בעולם, והמונים היו באים לכל משחק שלנו ברחבי המדינה."
אליסון היה גם פלייבוי, שצולם באמבטיה עם דוגמניות. "מצד שני כשהוא הפך למאמן, כל מה שעניין אותו היה לנצח," מדגיש סאמרבי. "הוא החדיר לראש של כל שחקן שאפשר לנצח. ב1969- זכינו בגביע האנגלי, ב1970- בגביע המחזיקות ובגביע הליגה. הוא היה מלומד. קרא ספרים על ווינסטון צ'רצ'יל, ואולי בגלל זה החל לעשן סיגרים."
מנג'ר לידס יונייטד אז, דון ריבי, כינה את אליסון "בושה לכדורגל," אולי בגלל הסיפור הבא: ג'יימס לואטון מה"אינדיפנדנט," מספר שאליסון היה טיפוס מיוחד. "בבוקר אחרי הזכייה בגביע המחזיקות ב1970- הוא יצא למרפסת החדר במלון בווינה וצעק: "אני מרגיש כמו נפוליאון."
אז רוברטו מנצ'יני אינו טיפוס דומה לאליסון האגדי. מלבד הקללות באיטלקית הוא לא היה מעורב בשום שערורייה. אבל אם הוא יוביל היום את סיטי לאליפות, כולם יזכירו את מנצ'יני ואליסון, אליסון ומנצ'יני. שתי אגדות של סיטי באותה נשימה.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם