קאופמן: "פשוט הופעת ענק של גניאל"
אמרי גניאל ניפץ את השיא הישראלי, עלה לגמר והתקרב לקריטריון אולימפי ב100- חזה. המאמן קאופמן: "כשזה חוזר פעמיים, זה כבר לא נס"

אמרי גניאל. ד"ש מדרו גורדון צילום: רויטרס
3 גמרים, 2 שיאים לאומיים, קריטריון אולימפי נוסף ליעקב טומרקין, ולפחות לפי התוכניות של האיגוד, תקווה מאוד מבוססת לישראלי נוסף לסגל ללונדון.
"השאלה הגדולה," אמר אחה"צ דרו גורדון, השדר האגדי של יורוספורט לקראת הזינוק לחצי הגמר ב100- מטר חזה, "היא האם גניאל יצליח לשחזר את התוצאה שקבע בבוקר." אז ההיכרות, ואפילו החיבה של גורדון לשחייה הישראלית לא חדשה. ועדיין, גם הוא לא ראה הרבה ילדים מגיעים לאליפות אירופה כשהם מדורגים 119 בעולם, ומסיימים את המוקדמות ראשונים.
בערב, מאמן הנבחרת ליאוניד קאופמן יגדיר את ההופעה של גניאל כ"נס." שנייה אחרי קאופמן תופס את עצמו, ומתקן. "זה מרגיש כמו נס, אבל כשהבחור חוזר אל התוצאה גם בחצי הגמר, זה כבר לא נס. זו פשוט הופעת ענק1.00.96 ." דק' קיזזו יותר משנייה מהשיא הישראלי של דני מלניק. בדרך, בלי הכנה מוקדמת, אחרי עונה לא פשוטה ולא מעט אכזבות, החזיסט מצא עצמו מסתובב ליד הקריטריון האולימפי.
אחר הצהריים, כשגניאל עלה מהמקום הרביעי לגמר ראשון בקריירה, עם זמן כמעט זהה 1.01.01) דק) גם השמרנים במשלחת החלו לפנטז בקול רם. ההזמנה מההתאחדות הבינלאומית כמעט מובטחת. אבל לבד היא לא תספיק. קיזוז של עשר מאיות הערב ינעל את הקריטריון הישראלי. אם לא, גם השריון לכישרון צעיר עשוי בסיטואציות מסוימות לעשות את העבודה.
ותודה לבית הדין
בסוף היום התפנו במשלחת להתייחס גם לפרשה שליוותה את המשחה. החלטת בית הדין, שחייבה את האיגוד לצרף למשלחת את ג'ואן קופטי, בניגוד להחלטת הוועדה המקצועית ולמרות שלא עמד בקריטריון.
קופטי, שטען לקיפוח, קיווה להתחרות על תואר הישראלי המהיר, וכך לקבל מקום ברביעיית השליחים. אתמול הוא סיים את המוקדמות רביעי ואחרון בין הישראלים (אחרי גל נבו וירון שגלוב הצעיר1.03.45 .( דק,' שתי שניות וחצי
מאחורי גניאל. תוצאה שבסופו של דבר נפסלה בעקבות תנועה לא חוקית במים.
"כשחושבים על זה, אנחנו חייבים תודה לבית הדין," עקצו בסיום בצמרת האיגוד. "בתוך מערכת יחסי ציבור מאורגנת ומגמתית של שטיפת מוח נגד האיגוד, אולי הפתרון הוא לא להתנגד, לשלוח לתחרות את כל המערערים ולתת לתוצאות לדבר. רק כך כולם יכולים לראות שמסע ההכפשות הוא קשקוש, ולהבין שההחלטות המקצועיות תמיד במקומן."